この３年間、毎年何十人の子から
「今年は·····やらないんですか？」
と問い合わせを頂いてきた
ハロウィン／クリスマスパーティー。
通り過がりに大人の私が聞かれる訳で
我が子達はもっと聞かれている模様だが
如何せん、コロナじゃん。
だから少し豪華にしたプレゼントだけ配ってた。
みんな喜んでくれたと思ってたら
中には返しに来られた親御さんもいて
そんなに気に入らなかったのかと落ち込んだら
「お店で同じものを見て合計したらどう考えても２千円くらいになりますよね、そんな高額な物は頂けない」
「あ、それはですね」
大量の在庫を抱えた業者さんが
二束三文で売りさばいている物をメインに
それを見つけてロットで買い付けて
あげる人数との公倍数に合わせていくのさ。
余剰分は我が子と従兄弟で分けるしね。
「という訳でお店で売られている値段から７割くらい引いて考えて貰えば良いかなと」
「えぇ·····そうなんですか？」
「それよりお子さん、喜んでくれましたか」
「それはええ、とても」
「じゃ良かった、そもそも個人の趣味なので気にしないで良いんです」
しかし。
今年は地域のイベントが軒並み復活した。
コロナがどうかってより
五類に分類されるかどうかが大きいのか
それともコロナが弱体化したのか
つーか夏なのにインフルエンザって
とか何とか考えてたらキリねぇもんな、
地域のイベントに合わせて
こちらも復活させて頂く事にした。
そもそもが個人宅のホームパーティーだから。
人数が５０人規模なだけで。
最後にやったのは２０１９年、
地域のパトロールをしている
先生やボランティアの人が
何かやたら見に来る程の盛況で
７２個用意したお土産も全部なくなり
やれやれ楽しかった、
そう悠長に構えていたところ
７０人以上の子供達が集まるのを
目の当たりにした大家さんが寝込んだ、
子供が嫌いで神経質な人だから、
と人伝に聞いて慌てて菓子折り持って謝って
「次は公民館かどっか借ります！！」
って約束したので
今回は我が家の軒先ではなく
初の公民館を借りてやる事にした。
因みにそこから険悪になるかと思った
大家さんと我が家だが
案外そうでも無いというか
頻繁にお土産を買ってきて下さり
長期休みの前には子供の人数分の
お小遣いを頂いてしまったりして
貰いっぱなしはダメ絶対、
頂く度にわたしはすっかり縁遠くなった
百貨店に赴いてデパ地下を闊歩し
「大家さん·····こういうのどうかなぁ·····ついでに我が家には徳用の方を·····」
昔から思ってんだけどさ、
プレゼント選ぶ時って超楽しいよねー。
どうかなぁ·····いや、やっぱこっち·····んんー·····
とか何とかウロウロ目移りして
お渡しして開けてくれた時の表情を
固唾を飲んで見守るまでがセットつーか。
子供達にも
「大家さんにお会いしたらちゃんと必ず御礼を言いなさいよ」
「はーい」
ってのは徹底したつもりだがどうだろう·····
すると大家さんの方も高級路線はそのままに
有名な老舗がポケモンとコラボしたものとか
子供が歓声をあげそうな物を
わざわざ選んでくださるようになり
わぁ可愛い！！じゃ今度は私の番♬
と、またウキウキ選んでいてふと思った。
ただでさえ有名どころのお菓子、
キャラクターとのタイアップ商品は
更に高額なものとなるのだが
·····子供嫌いな神経質な人がそれを選ぶかね？
「大家さんってすごく良い人だよね、優しいし·····何で子供嫌いみたいに思われてるんだろ」
うちの娘はみんなそう言う。
「子供が嫌いなんじゃなくて、言う事聞かない一部が嫌なだけなんじゃないかな」
長女、私もそう思う。
その謎はアッサリ解けた。
大家さんと話していた時に
「猫さんのお家のお子さんは皆さん挨拶して下さるし、お土産渡す度に御礼を言ってくれるから凄く感心しました」
「えぇ·····それは言わない方がおかしいと思う」
「いいえ、今はそんな子なかなかいないですよ？」
「そうなんですか！？ご近所さんと挨拶しないとか何か頂いて御礼言わないとか、そんなんあります？」
「そんなもんですよ、普通は」
「へぇえ·····？」
そう、大家さんは子供が嫌いなんじゃない。
注意しても聞かないやかましい子供とか
私有地にゴミを巻き散らかす子が嫌いなだけで
普通の子にはかなり優しい方なんだよ。
子供が嫌いなんじゃなくてクソガキが嫌い、
つー事なら私も激しく同意する。
そんな子が私有地に侵入して闊歩してたから
大家さんも辟易してしまい
張り紙や柵で対策をしたところ
その親御さんが神経質で子供嫌いな人だと
勘違いしただけってのが実の所なのかも。
何年も前になるけど前の家で
私も何度かその手のお子様の親御さんに
怒鳴り込まれた事あるもん、
「弁償すればいいんでしょ！？そんなにうちの子供の心を傷付けたいんですか！？」
みたいな親御さんにな。
「いや、弁償とか要らないです。謝れないなら二度と来るなって誹謗中傷に入るんですか？」
「もう少しやり方ってものがあったのではないですか？うちの子、泣きながら帰ってきたんで」
「あぁ···············でももし、うちの子がよそで同じ事をしたとしたら、その場で殺してます」
「は？」
「うちの子じゃないから出禁で済ませただけで、うちの子がよそでその家のお母さんにあんな態度取ったの見たら、やっぱりその場で殺すと思います」
って言ったらわりとアッサリつーか
穏便に帰ってくれたよーん。
参考にしてねー。
まぁ我が家の家電や家具を意図的にぶっ壊して
悪びれもせず謝りもしなかったどころか
逆ギレとか言い訳のオンパレードだったから
私が怒鳴ったら泣きやがって
これだけ言って謝れないなら二度と来るな！！
死ねとまでは言わないけど二度と来るな！！
って靴ごと玄関の外に追い出した子は
片手で数えられるくらいだけど、いた。
その後はイジメとまではいかないけど
「お前、アレはないわー」
「猫さんに謝れよ」
みたいな感じで級友達から言われる羽目になり
それも全て私の怒り方がよくなかったから
お子さんの人間関係にも支障が出た
ってクレーム来た事もあったね。
「なるほど·····私のせいでお子さんの人間関係に支障が出た、それなら公的な理由以外で益々関わらない方が良いですよ、私達」
「そうじゃなくて、私も弁償しますので謝ってください」
「·····何をですか？」
「話、聞いてました！？あなたのせいでうちの子に被害が出たんですよ？壊した物は弁償しますのでうちの子に謝ってください」
「弁償しなくて良いから謝りません。御労足ご苦労様でした」
「話は終わってません、茶化して逃げないでください」
「逃げる？私は逃げる立場じゃないですけど、ここで無駄な時間過ごすより私の悪口でもお友達に言いふらして溜飲下げればいいのでは」
「何を言ってるんですか！？知り合いの弁護士に相談しますよ？」
「分かりました、答弁書の書き方でも勉強しておきます」
「何ですか？答弁書？」
「あれ？そう言う話じゃないんですか？」
でもね、このお家の場合は
私が頭おかしい人だと言いふらされた代わりに
当の子供が後から謝ってきてくれたんだ。
なぁ？私達の死ぬほど無駄な時間を見てたろ？
悪い事したらとっとと謝っとけって事だよ、
お前はこうして謝れる方の人間なんだから！！
って事でチャラ。
頭おかしいなんて言われ慣れとるわ。
でもやっぱ学生時代と一緒で
めちゃんこ嫌われる一方で
そこまで褒められると逆に苦しいんだが
ってくらい支持してくれる人も同じくらいいて
当の私はとりあえず自分が楽しみたいだけ、
そんなふうに生きようとすると
必ず軋轢や障壁が出てくるんだけど
それをどう解決したり折衷するかってとこで·····
そんな日々のイザコザはハレの日に要らん、
パーティーの前では水に流すべし。
その子のお母さんが私の事を大嫌いでも
その子が来たいつーなら全然OK大歓迎。
コッソリ来たってきっと大丈夫だよ、
会費ナシお持たせ不要だもん。
ここも毎回突っ込まれるんだけど
「モモ·····否、ムネ」
みたいな生活を日頃はしている私個人が
自腹で何とか出せる中でやってる訳で
予算はハロウィンで３万円ほど。
クリスマスだと４万行かないかなくらい。
今の私には決して安いとは言い難いけど
数十人の子供が楽しんでくれるのを見てると
「別に高くもないな」と思える範囲。
ゾクゾクするよね、
自分のした事でみんなが楽しんでるなんて。
生きててよかったって感じる。
それをしない方が損なんじゃないかって。
３万円の内訳はお菓子とクジとお土産で
１人当たり６００円ってとこだが
前にも書いた通り
それを毎年お母さん達に言われるように
実費で取るとかなるとさ、
主催者は金銭的に助かるにしたって
来れなくなる子が出る可能性あるじゃん？
子供がどうにも出来ない事を
子供に突きつけるのは良くない気がするよね、
そうなると私がパーティーしようと思った
元々の理由から大きく逸れちゃう。
子供の為のホームパーティーだからって事で
毎年、会費は当然無料で
お持たせも５０人分とか無茶だろうから
不要ですってところは強調してきた。
子供と来てくれたお父さんお母さんが
設営や片付けを手伝ってくれるので
実はそれが一番有難かったりするんだ。
すまんね、来てもらって片付けまでって感じ。
保護者の皆さんもお菓子食べました？
うまい棒のなっとう味、どうでした？
牛タン味と併せて個人的２大双璧ですよ。
そうだ、駄菓子と言えば
地域で副業駄菓子屋さんが誕生したので
先越されたと思う前に
どうせ地域でやるイベントなんだから
地域に少しでもお金を落とした方が
って事で、打診しに行ったんだよね。
かくかくしかじかなイベントやるので
駄菓子の仕入れをお願い出来ないか
つったら二つ返事でＯＫくれて
「個人だと２割引にしかならないけど、自分みたいな業者ならもっと安く買えるのでそれなら同じお金で少しでも多く買えますよ」
「いやいやでもほらガソリン代って言うのかな、仕入れに行って頂くので定価で構わないです」
「いえいえ·····仕入れに１週間見といて貰えばいいので。また詳しくは近くなったら」
って番号交換した。
値上がりしてんだよね、駄菓子もさ。
なのに仕入れ値でなんて
その心意気にグッと来たわ。
まぁ少しくらい損したって
ワーイ！！って数十人の子供達が喜ぶなら
ってのは私も同意なんだけど
それは私個人でするべきっつーかさ。
いやぁ、ワクワクする。
長男のお迎えに行ってもすれ違った子から
「あっ今年ホントにやるんですか！？ハロウィンパーティー」
「俺も行っていい！？」
って話しかけられ始めて
「一応日程と場所は決めた」
「いつですか！？猫さん家のパーティーなら習い事休めるけん！！」
「うちも次女と三女のピアノ休ませるし！！」
その度にお互いワクワクぶつけ合うんだけど
娯楽が多い割に制約だらけの今の子供達に
「年に１日２日くらいお菓子の食べすぎで夕御飯が食べられない日があってもいいのでは？」
ってのを突きつけたい。
保護者や地域の大人がどう思うかは知らんが
超絶最早病的な面倒臭がりのこの私が
意欲的に動きたがるなんてそうそう無いのよ。
そのくらい癖になるんだよね、
喜んでくれる人が多ければ多いほど。
３年分の何かそんな感じの奴を
３年ぶりに思い切り放出したいと思います。