最澄を知る３２ 延暦寺横川エリア
円仁
円仁とはどういう人でしょうか？
第3代天台座主。 慈覚大師（じかくだいし）
入唐八家（最澄・空海・常暁・円行・円仁・恵運・円珍・宗叡）の一人。
幼いころ～青年期
栃木県で壬生（みぶ）氏の次男に生まれました。その年は桓武（かんむ）天皇が都を長岡京（ながおかきょう）から、京都に移した年でした。
早くに父を亡くし、母と兄に育てられた円仁は九歳のとき、栃木県の大慈寺の高僧、広智（こうち）に預けられます。
広智は、円仁を比叡山に連れていきます。天台宗を開いて五年目の最澄（さいちょう）に、円仁を弟子（でし）にしてもらうためでした。
最澄のもとで円仁は、厳しい修行（しゅぎょう）に励み、２１歳で得度（とくど）。その二年後、奈良・東大寺（とうだいじ）で具足戒（ぐそくかい）を受け、一人前の僧侶（そうりょ）になりました。
２４歳から最澄について関東に布教に回りましたが、２９歳のとき、最澄は一心三観（いっしんさんがん）の妙義（みょうぎ）を円仁だけに伝え、亡くなりました。
布教期
しかし、学問僧として抜きんでていた円仁は、６年目で請われて比叡山を下り、布教を始めます。
都で法華経を講義し、最澄との約束であった、東北の方まで布教の旅に出ました。布教活動は全国に及び、現存の由緒寺院は六百カ寺以上を数えています。
最澄の目指した比叡山仏教を受け継ぎ、それを全国に布教した信念と情熱の人・円仁は、誰にも好かれる実に誠実温厚（せいじつおんこう）な人だったそうです。
円仁が布教活動から比叡山に戻った４０歳のころ、重い病気にかかり、死をも覚悟していました。
そのとき最澄が念願されていた、法華経の写経を、六千部を目標に行いました。これが如法写経（にょほうしゃきょう）の始まりです。
写経は古くから、、経典（きょうてん）の持つ不思議な力を授かる、尊い修行でした。
円仁は、ここでも夢を見て、天から与えられた妙薬（みょうやく）で元気を取り戻しました。
後にこの写経を収めたのが、、横川の根本如法堂（こんぽんにょほうどう）です。
入唐の困難を超えて
円仁は、病後に師最澄の夢を見ました。
最澄は「天台教学（てんだいきょうがく）の心髄（しんずい）と密教（みっきょう）を伝えなさい」と告げました。
そして３年後の４５歳のとき、円仁は最後の遣唐使（けんとうし）の一員になりました。
しかし、希望する天台山行きの許可が下（お）りず、円仁は長安を目指す遣唐使の一行と別れ、弟子二人と聖地五臺山（ごだいさん）を巡礼します。
その後、長安に入り金剛界（こんごうかい）、胎蔵界（たいぞうかい）などを受法。空海よりも新しい密教を学びます。
併（あわ）せて新しい仏典（ぶってん）、曼荼羅（まんだら）を集めて、帰国に備えました。
ところが、この時、唐では、武帝の仏教弾圧が始まりました。
「仏教の僧尼はすべて還俗（げんぞく）せよ、寺院・仏像・経巻はすべて焼き払え」という勅命が下されます。
円仁も恐るべき惨状を目の当たりにし、危険な状況にも遭遇しますが、必死に守り抜いた仏教書を携え、ようやく長安を離れ、帰国船を得て九州・太宰府（だざいふ）に着いたのでした。
その内容は仏教のみならず政治・制度・文物・民族などに及び、貴重な資料です。
比叡山に戻る
持ち帰った経典は５８４部８０２巻に及び、金剛（こんごう）、胎蔵界（たいぞうかい）の両界曼荼羅（りょうかいまんだら）などの図像法具（ずぞうほうぐ）は２１種もあったそうです。
仁明（にんみょう）天皇はこの功績（こうせき）をお喜びになり、円仁を
は勅旨（ちょくし）によって、初の天台座主（ざす）に任命します。
第三世天台座主に就くや円仁は、結縁潅頂（けちえんかんじょう）や菩薩戒（ぼさつかい）を天皇、皇族だけでなくあらゆる人々に授けます。
その数は数万人に及びました。
最澄滅後、その志を継ぎ天台宗をあまねく広めた円仁の生涯（しょうがい）は、７１歳で閉じられました。
そして没後二年、その死を悼（いた）んだ清和（せいわ）天皇により、
最澄に伝教大師（でんぎょうだいし）、円仁には慈覚大師（じかくだいし）という、ともに日本で初めての大師号（だいしごう）が贈られたのでした。