厄介払いされたサルたちが暮す島
鹿児島県沖の東シナ海に浮かぶ孤島に、厄介払いされたサルたちが暮らしている――。
ルーツは半世紀ほど前に連れて来られた２組のつがい。
人間はその子孫たちを観光資源にしようと画策したが頓挫し、放置された一群は野生化した。
地元自治体は「慰謝料」のように毎年『３万６０００円』の予算を組み、えさの差し入れを続けている。
いちき串木野市の羽島崎から南西約１キロ沖の沖ノ島。
無人で周囲約１．５キロの岩肌にへばりつくように、ニホンザルの亜種の『ヤクザル』約３０匹がいる。
この冬、串木野海上保安部の職員３人が、市から預かった『サツマイモ４０キロ』と『大麦２０キロ』などを手に訪れた。
３カ月に１度、季節ごとに行われる「差し入れ」だ。
高さ約８０メートルの島の頂上に立つ灯台の点検を兼ねている。
チャーター船で近づくと、サルたちは一斉に集まってきた。
坂●●志船長（７２）によると、見張り役のサルが高台から仲間に「キキーッ（ごちそうが来たぞー）」と知らせる。
ふだんは、わずかな木の実・新芽・皮や、岸に打ち上げられたカニで食いつないでいる。
９５年から旧串木野市長を２期務めた冨●●穂さん（８２）によると、同市は５６年に財政再建団体になり、市は職員や給与の削減、公共事業の停止を断行した。
「家族連れの観光客にお金を落としてもらおう」
支出切り詰めも限界と感じた当時の市長の音頭で、２組のヤクザル夫婦を市街地と橋でつながる別の島で試しに飼ってみた。
だが、子どもたちに棒で突っつかれて凶暴化したため、沖ノ島に移した。
初めは、かわいそうに思った農家が傷物のサツマイモを釣り客に託していたが、サルは釣果を狙ったり釣りざおを折ったりと悪さを繰り返した。
そこで、島に灯台が完成した６０年からは海保職員が使者を務めている。
そのころからサルへのえさ代が市予算に組まれてきた。
「消耗品」として計上されるが、最近は１万円ほど残る年もある。
市の担当者は
「えさが多すぎると海保の職員の手間になるし、もはや予算を使い切れという時代ではない」
と話す。
旧串木野市は０５年１０月に市来町と合併。
職員数を１割減らし、公共事業費を年２億円削る計画を進めている。
えさ代を担当する商工観光課も予算の１割カットを求められているが
「過去の経緯を忘れず、やりくりしたい」
冨●さんも
「世知辛い世の中だが、何とかなくさないでほしい」
と話している。
「キキーッ（ごちそうが来たぞー）」
みたいな。
ルーツは半世紀ほど前に連れて来られた２組のつがい。
人間はその子孫たちを観光資源にしようと画策したが頓挫し、放置された一群は野生化した。
地元自治体は「慰謝料」のように毎年『３万６０００円』の予算を組み、えさの差し入れを続けている。
いちき串木野市の羽島崎から南西約１キロ沖の沖ノ島。
無人で周囲約１．５キロの岩肌にへばりつくように、ニホンザルの亜種の『ヤクザル』約３０匹がいる。
この冬、串木野海上保安部の職員３人が、市から預かった『サツマイモ４０キロ』と『大麦２０キロ』などを手に訪れた。
３カ月に１度、季節ごとに行われる「差し入れ」だ。
高さ約８０メートルの島の頂上に立つ灯台の点検を兼ねている。
チャーター船で近づくと、サルたちは一斉に集まってきた。
坂●●志船長（７２）によると、見張り役のサルが高台から仲間に「キキーッ（ごちそうが来たぞー）」と知らせる。
ふだんは、わずかな木の実・新芽・皮や、岸に打ち上げられたカニで食いつないでいる。
９５年から旧串木野市長を２期務めた冨●●穂さん（８２）によると、同市は５６年に財政再建団体になり、市は職員や給与の削減、公共事業の停止を断行した。
「家族連れの観光客にお金を落としてもらおう」
支出切り詰めも限界と感じた当時の市長の音頭で、２組のヤクザル夫婦を市街地と橋でつながる別の島で試しに飼ってみた。
だが、子どもたちに棒で突っつかれて凶暴化したため、沖ノ島に移した。
初めは、かわいそうに思った農家が傷物のサツマイモを釣り客に託していたが、サルは釣果を狙ったり釣りざおを折ったりと悪さを繰り返した。
そこで、島に灯台が完成した６０年からは海保職員が使者を務めている。
そのころからサルへのえさ代が市予算に組まれてきた。
「消耗品」として計上されるが、最近は１万円ほど残る年もある。
市の担当者は
「えさが多すぎると海保の職員の手間になるし、もはや予算を使い切れという時代ではない」
と話す。
旧串木野市は０５年１０月に市来町と合併。
職員数を１割減らし、公共事業費を年２億円削る計画を進めている。
えさ代を担当する商工観光課も予算の１割カットを求められているが
「過去の経緯を忘れず、やりくりしたい」
冨●さんも
「世知辛い世の中だが、何とかなくさないでほしい」
と話している。
「キキーッ（ごちそうが来たぞー）」
みたいな。
「気を引き締めてこの１年を頑張るように」宮崎県
道場開設十周年の節目として５年ぶりに開催。
５歳から中学生までの１４人は寒さに耐えながら、空手のけりで波しぶきを上げていた。
初げいことなる子どもたちは、白い道着をまとって砂浜に集合した。
河●館長が
「気を引き締めてこの１年を頑張るように」
とあいさつした後、一斉に波に元気よく突進し
「暖かいと思えば暖かい」
「きゃー、冷たい」
などの声を上げた。
河●館長の合図にあわせて、大きな声を出して上・中段突きやけりなどの形を繰り返した。
海から上がると、保護者が用意したたき火に直行し暖を取った。
※写真、寒さに耐えながらけりを繰り返す子どもたち
■元気よくちめたい海に突進したら心臓麻痺を起こすよ。
精神論も ほどほどに。
m(_肉_)m
《ウミネコに釣り針》沖縄県
市内の動物病院に運ばれたが、かなり弱っており、体力が回復次第、手術するという。
保護した同市石川の越●●岳さん（４１）は
「針が取れるまでは安心できない。釣り人は、海にごみを捨てないでほしい」
と訴えている。
越●さんによると、ウミネコを初めて見たのは昨年十二月三十日。
漁港を離れないことから不思議に思っていると、くちばしから長さ約一メートルの釣り糸を垂らしていることを確認した。
友人二人と一月五日午後四時ごろ保護し、同市前原のながみねどうぶつクリニックへ運んだ。
同病院院長で県獣医師会野生動物保護対策委員長の長●●隆さん（４４）によると、心臓近くの食道に釣り針が刺さっており、取り除くのは危険な状態。
流動食で体力が回復するのを待ち、手術する方針。
長●医師は
「釣り糸や仕掛け、商店の袋を飲み込む鳥や生物が多い」
などと指摘しごみを持ち帰るよう話した。
ウミネコは北海道から九州、朝鮮半島の沿岸部に生息するが、沖縄に現れることは珍しいという。
※写真、くちばしから釣り糸を垂らすウミネコ＝５日午後３時５０分ごろ、うるま市の石川漁港
■ ゴミのポイ捨て おじぃちゃんのポイ捨ては やめてくだされ。