ナイチンゲールの沈黙(上) (宝島社文庫 C か 1-3 「このミス」大賞シリーズ)/海堂 尊
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- ナイチンゲールの沈黙(下) (宝島社文庫 C か 1-4 「このミス」大賞シリーズ)/海堂 尊
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本日ご紹介するのは、『チームバチスタの栄光』で一世を風靡した海堂尊さんの『ナイチンゲールの沈黙』です
『チームバチスタの栄光』は、医療ミステリーとして一躍有名になりました
『ナイチンゲールの沈黙』では『チームバチスタ』でも活躍した田口&白鳥のコンビがまたも活躍します
前作では、術死した患者が医療ミスで亡くなったのか、殺されたのかという、直接医療現場に結びつく話題がミステリの中心でした
本作ではそれとは趣を異にして、病院外部で起こった殺人事件がミステリとなっています
それがなぜ田口&白鳥並び東城大学医学部付属病院に関連してくるかというと、被害者が小児病棟に入院している男児の父親だからです
また、それだけでなく、被害者の殺され方にも原因があります
被害者は、殺された後、開腹され、内臓を取り出され、細かく切り刻まれていました
変質者の犯行との見られますが、解剖の仕方が医療従事者によるものではないかとの疑いもあるのです
かくして、桜宮警察署の切れ者警視正、電子猟犬とあだ名される加納達也が東城大病院に乗り込んでくることになったのです
さてさて犯人は誰なのか？というのがこの作品のミステリの肝なのですが、その物語と並行してもう二つの物語が進行しています
一つは表題の『ナイチンゲール』という言葉に関連した物語なのですが、歌声に秘められた能力についてのお話です
そちらは本文を読んでいただくことにして、もう一つの物語について少し触れたいと思います
その物語は私たちに生きるということについて考えさせてくれるお話になっています
この作品は小児病棟が舞台の一つになっています
そこに入院する少年と少女がもう一つの物語の主人公です
少年はレティノブラストーマ（網膜芽種）という眼の癌に侵されており、その治療法は眼球の摘出のみです
つまり、生きるためには失明というハンデを負わなければならないのです
しかもその少年の場合、両目にレティノブラストーマが発見されているので、命を取り留めたところでこの先の人生は全盲で生きていかなければなりません
彼はそんな将来を悲観して、死を望んでいます
一方、少女は白血病に侵されています
骨髄移植で治る病気ではありますが、家族からの度重なる移植に失敗し、もはや万策尽きた状態です
彼女はどんなリスクを背負っても生きたいと願っています
二人とも難病に侵されているという点では同じですが、生きていくことができる望みがあるのかという点では真逆です
少年はハンデを背負った人生に絶望し、少女はそれでも生きていられるだけいいと言います
二人の考え方は対称的ですが、等しく哀しい
彼らの身の上に降りかかった現実は、あまりにも過酷です
大人の身が背負うにも重過ぎます
私は、どんな時も死のうとしてはいけない、というのは綺麗事だと思っています
生きていると様々な困難に出遭い、いっそ死んでしまったほうが楽ではないかという考えが頭を過ぎることもあります
だから、二人のうちどちらの考え方のほうが正しいとは、おいそれとは言えません
きっとこの先、答えを出せないでしょう
簡単に白黒つけられない問題と、二人への同情に強く心を揺さぶられました
訴えるところのある良作です
上下２刊組みで長いですが、是非読んでみていただきたいと思います
