観戦日記はまだまだ残っております。
さっさと消化しなかったワタシが悪いのであります。
さて。
東京から夜行列車で大阪に戻り、
花園ラグビー場へ直行して、到着したのが朝９時前。
「文句なしの８強」が残る準々決勝で、混雑が予想されていたけど、
意外にスンナリとチケットを購入できて、少し拍子抜け。
試合まで時間が余ったし。それにしても寒いな...と彷徨ったところ、
障碍者ラグビー組合の方が、温かいスープを配っていたので、
ありがたくご相伴に与りました。美味しかったなぁ。
いや、ごちそうさまでした。
最終的に、フィールドのエリアは立見が出るほどの盛況になったけど、
午前９時の時点では流石に座席は選び放題。
最近気に入っている、ビジョン側２２ｍラインの最前を確保して、
グッズ売り場を見て回っていると、気付けば第一試合の開始時刻に。
ラグビー用品が入った福袋って、まだあるんだな。。。
第１試合 東福岡 ４０－１２ 長崎北陽台
前半は長崎北陽台がほとんどの時間で攻勢を掛けていたけど、
東福岡は堅いディフェンスで大きなゲインを許さず、
逆に、一瞬の隙を着く形で２トライを挙げて、１４－０で前半終了。
後半開始から間もなく、変わらぬ攻勢を掛ける長崎北陽台が、
ＦＷ戦で待望のトライを挙げて７点差にして、大いに沸いたけど、
これをキッカケに、東福岡が地力の差を見せる様に点差を広げて行ったけど、
長崎北陽台の善戦が光った試合だったように思います。
第２試合 大阪桐蔭 ３８－１７ 報徳学園
圧倒的な機動力でディフェンスを切り裂き、勝ち上がった報徳と、
フィジカルを武器に、相手を押し潰すように勝ち上がった大阪桐蔭という、
「関西対決」とは言え、対照的な色を持ったチーム同士の対決で、
どちらが上回るか、非常に楽しみだったのですが。
結果は...まあ、フィジカル万歳だったということで（苦笑
ポイントになると、何人か跳ね飛ばして突き進むし。
ディフェンスも良かったっすね、大阪桐蔭は。
ラストで２トライを奪われるまでは、スピードスター達に仕事させなかったし。
大阪桐蔭さん、スコア以上の完勝でした。
第３試合 天理 ２９－４４ 桐蔭学園
見てると、天理ってかなり豊富な戦術の形を持っていて、
この試合中、手を変え品を変える形で桐蔭学園に食らい付いたけど、
最終的にこのスコアになったのは、天理がどんな手を打ってきても、
桐蔭学園は柔軟に対応し続けたことにあるんでしょうね。
自分がもっとラグビーの戦術に詳しかったら、
もっと面白く見られたんだろうな、と思わされる、ハイレベルな試合でした。
あとはどこから蹴っても成功させる、桐蔭ＳＯ・津田くんのキック。
コンバージョンって２点だけど、この成否って後でジワジワ効いてくるもので、
（相手からすれば、自陣での反則リスクにかなりの重圧が掛かるし）
まさしくそんな展開の試合になりましたね。
１５点差だけど、天理と桐蔭って同じ５トライだったわけだし。
第４試合 流通経済大柏 １９－１４ 常翔学園
この日、唯一の接戦となった試合。
前半はまさしく常翔の方がイケイケで攻めまくり、
流経大柏は、ずーーっとガマンのターンが続いていたわけだけど。
大型バックスの突破でスタンドを沸かせる場面も目立ったし、
２トライ１４点で終わったのが不思議なほど。
その流れが変わったのが、後半も終わりに差し掛かった頃に起きた、
常翔の自陣でのパスミスからの、流経大柏の初トライ。
この頃になると、常翔は攻め手に困って反則がかなり増えていたし、
もしかしたら逆転あるんじゃないかなー？とは思っていたけど、
この後、流経大柏が１０分間で立て続けに２本トライを奪って逆転。
高校野球でたまにある「魔物」のような雰囲気の威力を、
ラグビーで久しぶりに感じた試合でもありました。
２点ビハインドの中、敵陣奥で反則を奪った場面で、
ＰＧを指示する監督（ベンチが目の前だった）に対して選手がタッチを主張し、
選手達のプラン通りに、モールで逆転トライを揚げた場面は、
もうそのまんま、３年前のＷ杯でのジャパンみたいでしたね。
現場の醍醐味を味わえた、楽しい準々決勝でした。