西武ライオンズの工藤公康投手が、来季の構想から外れていることが明らかになりました。
昨年の今頃も横浜ベイスターズでことごとく打たれ、やはり戦力外になっていました。
ずっと工藤さんを見ている野球ファンの一人としては、ぼろぼろになっていく彼を見るのには忍びないと思っていました。
しかし、ある方のメールマガジンで彼の語録が紹介されていたのですが、（申し訳ありません、引用元がわかりません）それを読んだときに、工藤公康という生き方を見せられた気がしました。
引用元の原文がわからないので、要約でご勘弁ください。
確かこんな感じでした。
------------自分はいつだってもっと上手くなりたいと思って野球をやっている。だからいつ野球を辞めることになっても後悔だらけで辞めていくんだろうと思う------
わたくし、この言葉を初めて読んだとき、この大投手対して「もういい年だから」「さすがにもう来年は・・・」と思っていた自分を深く恥じました。
人はだんだん年を取るごとに自分の限界をなんとなくラインを引いて感じてしまい、そしてそれを乗り越えようとする気持ちもなくなっていく。
いやというほど現実の厳しさを見せられている今の若者ですら早々に自分の能力を見定めてしまって、その枠をはみ出さないように、失敗しないように生きている人も少なくないはず。
工藤公康さんは47歳ですが、おそらく彼の野球への情熱は、現役の誰よりもずっと若くエネルギーに溢れていると思いました。
わたくしはこのくらい自分の仕事に情熱を持ち続けているだろうか。好きなことを続ける気持ちを大切にしたい。
そしてそれに伴う技術を磨き続けたいと思います。
野球をいつ辞めるかなんて結局本人が決めることです。
工藤さんが好きなだけ野球を続けて欲しい。それが日本でも海外でも・・・