寧波と上海を結ぶ、
1キロ程の杭州湾海上大橋開通で、
上海方面への移動は随分と楽になった。
それでも3時間かかるのはさすがに大陸。
患者さんと一緒に、
永くお世話になった病院にご挨拶、
病棟を出れば中国リーベンの救急車が待機している。
暗夜、上海浦東空港に向けて出発である。
徐々に早暁が始まり、東シナ海に太陽が浮かんでくる。
午前7半、晴天の巨大空港、浦東机場、
異国の制限区域からの搭乗、
日の丸の機体に乗り込めばそこは日本。
海を越える帰国旅は3時間程。
羽田に到着すれば直ちに都内の病院へ向かう。
海外患者搬送を行う時、患者さんや御家族が望んでおられる事は、
ベットからベットまで、移送業者や担当者が変わることなく、
「一気通貫」で無事に移動が出来ることである。
その想いに答えるべく、私たちは患者さんが帰郷を「想到」した瞬間から、
帰郷が完了する時まで、24時間、片時も離れることなくと寄り添う。
それがアメリカであっても、中国であっても、
「ここまでは行けるが、ここから先はちょっと? 」と言う事はない。
異国の地で途方に暮れておられる患者さんの意を汲むなら、
手練手管を駆使して必ず希望の地にお連れする。
それは一朝一夕にはいかない、
十分な経験と覚悟必要な任務である。