山下久美子がこの夏、大阪と横浜で起こした奇跡を“体感”したという方は少なくないだろう。大阪の「ビルボードライブ大阪」（7月11日・金曜日）、神奈川の「ビルボードライブ横浜」（7月26日・土曜日）、両公演ともにソールドアウトだった。私自身、７月11日（金）にビルボードライブ大阪で行われた山下久美子「45th Anniversary Special Live “Miracle ”」（ゲスト・大澤誉志幸）で大阪の“奇跡”を体験し、いち早く報告もしている。同じく7月26日(土)にビルボードライブ横浜で行われる山下久美子「45th Anniversary Special Live “Miracle ”」（ゲスト・大澤誉志幸)で横浜の奇跡も体験したいと思ったが、その日は先約があったため、体験することができなかった。７月２6日(土)に苗場で行われる「フジロック’25」（FUJIROCK FESTIVAL'25）で見なければならないライブがあったのだ。翌27日（日）にも同じく苗場で見なければいけないライブがある。ところが、山下久美子が7月25日（金）のフジロックの「GREEN STAGE」（グリーンステージ）」に出演することを各ステージの詳細が発表され、知った。これは行かないわけにはいかないだろう。急遽、予定を変更、1日目から3日目まで、この年齢で、フジロックの3連荘は辛いかもしれないが、山下久美子の出演、しかも「ROUTE 17 Rock’n’Roll ORCHESTRA」のゲストとして出演する。苗場の“奇跡”にも立ち会えるかもしれない。そんな思いが頭をもたげ、数週間後には苗場へと車を走らせる。
ROUTE 17 Rock’n’Roll ORCHESTRA (feat. 山下久美子、甲本ヒロト、釘屋 玄、US、Liam Ó Maonlaí）は2025年7月25日（金）から始まる（実際は前夜祭が24日、木曜日に行われている）「FUJI ROCK FESTIVAL’25」の幕開けに相応しいラインナップである。苗場のグリーンステージに彼らが立つ。それには訳がある。継承と継続を含め、やや異色の顔ぶれながら、何故、そこにいるのか――その歌や演奏、楽曲などを聞けば納得できるはずだ。少し長くなるが、改めてHPからメンバーと、池畑潤二率いる同オーケストラを紹介しておこう。
まず、メンバーは“池畑潤二(Dr)、花田裕之(Gt)、ヤマジカズヒデ(Gt)、細海魚(Key)、隅倉弘至(Ba)、梅津和時(A.Sax)、田中邦和(T.Sax)、タブゾンビ(Tp)、青木 ケイタ(B.Sax)、丈青(Pf,Key)、スティーヴ エトウ(Per)、タニー・ホリデイ(Backing Vo) ”になる。
ゲストは“山下久美子、甲本ヒロト(ザ・クロマニヨンズ)、釘屋玄(暴動クラブ)、US（from Finland）、Liam Ó Maonlaí（Hothouse Flowers）、MC ： クリス・ペプラー”というラインナップ。
THE ROOSTERSやROCK’N’ROLL GYPSIES、HEATWAVEなどで活躍、日本屈指の剛腕ドラマーとして知られる池畑潤二を“団長”とする「ROUTE 17 Rock’n’Roll ORCHESTRA」は“2011年から苗場食堂ステージでおこなわれるようになった池畑潤二率いる「苗場音楽突撃隊」のメンバーを中心に、2013年にフジロックに馴染みのトップ・ミュージシャンが結集。 苗場を通る国道17号にちなんで、フジロック発オリジナルの「ROUTE 17 Rock'n'Roll ORCHESTRA 」を結成。毎年、グリーンステージを賑わせている。当時のメンバーを挙げると、池畑潤二（Dr）、松田文（Gt）、井上富雄（Ba）、花田裕之（Gt）、ヤマジカズヒデ（Gt）、梅津和時（A.Sax）、田中邦和（T.Sax）、タブゾンビ（Tp）、青木ケイタ（B.Sax）、細海魚（Key）、丈青（Pf,Key）、スティーヴエトウ（Per）など、年によってメンバーの入れ替わりがあるものの、このメンバーが基本的な編成となっている”という。
今回は、“山下久美子、甲本ヒロト(ザ・クロマニヨンズ)、釘屋 玄(暴動クラブ)、そしてフィンランドから新鋭ガレージ・ロックバンド“US”、さらにアイルランドのカリスマシンガー、リアム・オ・メンリィ（ホットハウス・フラワーズ）をゲストに迎え、豪華絢爛なロックン・ロール・ショーを繰り拡げる”と告知された。
https://www.fujirockfestival.com/artist/detail/5363
一般的に池畑潤二と山下久美子は異色の組み合わせになるかもしれない。しかし、山下久美子には布袋寅泰が全面的にサウンドプロデュースした“ロックンロール3部作”と言われる作品群がある。『1986』（1986年）、『POP』（1987年）、『Baby alone』（1988年）という3枚のアルバムは“3部作”を成す。池畑は山下の12枚目のオリジナルアルバムになる『Baby alone』に参加。同作への参加を契機に布袋や山下などのレコーディングやライブをサポートすることになる。1988年12月5日に東京ベイN.K.ホールで開催された山下久美子のライブに池畑は布袋、ホッピー神山（Key）、松井恒松（Bass）とともに彼女をサポート。同ライブの模様はライブアルバム『stop stop rock'n'roll“LIVE”1988.12.5 TOKYO BAY N.K.HALL』』として1989年2月1日に日本コロムビアから発売されている。同作はライブビデオもリリースされた。
また、2018年10月19日、20日、21日の3日間にわたり、京都の老舗ライブハウス「磔磔」で、池畑潤二が陣頭指揮を執るイベント「BIG BEAT CARNIVAL IN 磔磔SPECIAL 3days」（同イベントは2008年10月、池畑潤二50歳の誕生日に始まり2018年には10周年を迎えた。現在もアラバキなど、時間や場所を変え、開催中である）が開催され、同イベントにも山下は出演している。池畑潤二を敬愛する多くのミュージシャンが集まる。ROCK’N’ROLL GYPSIES（花田裕之／下山淳／市川勝也／池畑潤二）をはじめ、同イベントのホストバンドとしてThe Big Beaters（池畑潤二／花田裕之／井上富雄／ヤマジカズヒデ／細海魚）、各日のゲストとして山下久美子、浅井健一、SION、イマイアキノブ、陣内孝則、山口洋、百々和宏、そして飛び入りゲストのTOSHI-LOWなど、錚々たるメンバーの揃い踏みだ。
山下は1日目のゲストとして浅井健一とともに出演。同イベントが山下にとって「磔磔」への初出演だったそうだ。山下は、池畑潤二と共に録音、演奏したナンバーやお馴染みのヒット曲を披露。そのアンコールでは浅井健一を呼び込み、「So young ～ My Way」のデュエットを聞かせてくれた。
過去の歴史のおさらいが長くなったが、その日、2025年7月25日（金）の苗場は雲が出ているものの、快晴である。清々しい空気が満ちている。ところが彼らのステージが始まる1時間ほど前には快晴、しかも猛暑ながら遠雷が聞こえてくる。グリーンステージの頭上に雨を降らす。幸い、その雨は苗場特有の豪雨ではなく、小振りだった。「ROUTE 17 Rock'n'Roll ORCHESTRA 」が登場する午後1時ころには幸いなことに止んでいる。“晴れ男”、“晴れ女”は誰なのか！？
グリーンステージのスクリーンには忌野清志郎の「田舎へ行こう」（本フェスの主催者、「スマッシュ」の日高正博が清志郎に『ウッドストック』にも出演したキャンドヒートの「田舎へ行こう」（Going Up the Country）のような曲を作ってくれと依頼したそうだ）が流れ、いよいよ気分が盛り上がる。MCのスマイリー原島が“雨が降ったけど、丁度いい天候、上り調子です”と、観客に声をかける。
フジロックのグリーンステージにジャズのスタンダードナンバー「MAC THE KNIFE」が流れ、「ROUTE 17 Rock'n'Roll ORCHESTRA 」が登場する。同ステージの収容人数は約4万人になるという。まさにメインステージ、スタジアムクラスの広さだ。クリス・ペプラーがバンドをコールし、この日、最初のゲストの暴動クラブのヴォーカル釘屋玄を呼び込む。
暴動クラブはファーストアルバム『暴動クラブ』（2024年8月7日）でTHE ROOSTERSの「C.M.C.」をカヴァー、EP「撃ち抜いてBaby,明日を撃てLady」（2024年12月4日）は井上富雄がプロデュースしている。メンバー自らも大江慎也や井上富雄のワンマンライブ、池畑潤二がバッキングを務め、2024年6月9日（日）下北沢CLUB251」で行われた柴山“菊”俊之（「202469IndianSummer77th菊の部屋へようこそ…俺は待ってるぜ！」）などのライブに度々、出没している。
また、2024年8月28日に渋谷クラブクアトロで行われたワンマンライブ「暴動集会」には池畑、井上ともに客席にいたことも話題になった。2024年の様々な出来事は2025年のここに繋がる。
それにしても大抜擢だろう。それだけ、彼らがここまで駆け上がってきた証明でもある。グラマラスでダンディーな装いの釘屋はいきなり、ハスキーでノイジーな歌声でニューヨークドールズ（New York Dolls）の「ジェット・ボーイ」（JET BOY）を披露する。新世代のロックスターの降臨か。続けてローリング・ストーンズ（THE ROLLING STONES）の「黒くぬれ!」（Paint it ,Black）を決める。
ドールズからストーンズへ、まさに“ロックンロールの王道”を若干、22歳のヴォーカリストが歩んでみせる。ロックは死んだ――など、過去の言葉になることが身をもって証明される。けばい衣装に派手なメイクとは裏腹に実に颯爽とロックンロールタイムマシーンに乗り込み、時空を超えて見せた。
クリス・ペプラーが釘屋を送り出し、続いてUSを呼び出す。USのTeo、Max、Panが登場する。彼らはフジロックのもうひとつの“ハウスバンド”とでもいうべき存在だろう。
2021年結成されたフィンランド出身の平均年齢27歳の5人組ロックバンド。既にその日、午前11時にはグリーンステージに登場している。同ステージ以外にも「苗場食堂」や「GAN-BAN SQUARE」など、昨年の「フジロック’24」同様、2年連続で八面六臂の活躍ぶり（昨年は前夜祭を含む、4日間で、「GREEN STAGE」、「CRYSTAL PALACE TENT」、「 RED MARQUEE」など、6ステージという前代未聞のステージ数をこなし、メインステージからカフェスペースまで、各所に出没した）。
Teo、Max、Panの3人は「ROUTE 17 Rock'n'Roll ORCHESTRA 」とともにジョー・コッカー（Joe Cocker） の「フィーリン・オールライト」（Feelin‘ Alright）（オリジナルはデイブ・メイソンが書いたナンバーで、トラフィックのセカンドアルバム『トラフィック』に収録されている）、クリーデンス・クリア・ウォーターリヴァイバル（Creedence Clearwater Revival）の「トラヴェリン・バンド」（Travelin‘ Band）を披露する。古典とでも言うべき、ロックの名曲をカヴァー。ある意味、2曲ともフェスの”定番”ではあるが、ルーティン化せず、ロックンロールの根っこや枝葉を意識しながらも常にアップデートしていく彼ららしい新鮮な歌と演奏になった。
UＳのステージが終わると、アイルランドのロックバンド「ホットハウスフラワーズ」（Hothouse Flowers）のリアムリアム・オ・メンリィ（ Liam O' Maonlai）がクリス・ぺプラーによって呼び出される。どこか、神々しい雰囲気を纏い、ヴァン・モリソンを彷彿させる。ザ・フー（The Who）の「ピンボールの魔術師」（Pinball Wizard）を歌い出す。ロック・オペラ『トミー』の世界に引き込まれる。リアムがロジャー・ダルトリーに見えてくる。同曲に続き、リンゴ・スターでお馴染み、ジョー・コッカーもカヴァーした「With a Little Help from My Friends」を歌う。何か荘厳なロックンロールミュージカルの趣き。一気にその世界に引き込まれてしまう。流石、アイルランドの至宝である。
同曲を終えるとタニ―・ホリデーがリアムを送り出し、山下久美子を呼び込む。山下久美子が初のフジロック、それもグリーンステージに立つ。おそらく、その緊張はマックスだったかもしれないが、彼女にはこの曲がある。いきなり「So Young」である。説明不要、佐野元春が彼女のために書いたナンバーだ。佐野・山下世代のロックンロールをかましてくれる。同曲に続けて、「My Way」を畳みかける。京都・磔磔では浅井健一だったが、この日はタニ―・ホリデーが歌を被せる。勿論、「My Way」は大御所、フランク・シナトラ・ヴァージョンではなく、やんちゃなシド・ヴィシャス風味が入っている。
そして、お馴染み、国民的ヒット曲「赤道小町ドキッ」が披露される。同曲、作詞は松本隆、作曲は細野晴臣。そのラインナップからYMO発の”テクノ歌謡”的な捉え方もされているが、実際はテクノ的なきらびやかさがあるものの、その装いはむしろ、ファンク的な構造をしている。山下が後藤秀人 (Gt)、伊藤隆博 (Key)、笠原敏幸 (Ba)、椎野恭一 (Dr)、ビリー・ジーン (A.Sax)など、自らのバンドでやる時もシンセなどを盛り込みながらもベースとギターが曲を引っ張るアレンジがされている。実は同曲、元々は大村憲司がアレンジしている。大村は兵庫県神戸市出身。“関西人”である。山下久美子には常に手を貸してくれる関西人がいた。ロッド・スチュワートが1978年にリリースしたアルバム『スーパースターはブロンドがお好き』（Blondes Have More Fun）の1曲目を飾る世界的なヒット曲「アイム・セクシー」（Da Ya Think I'm Sexy?）のベーシスト、フィル・チェンのようなベースラインがルーツになっている。この日も同曲の“核”引き出すファンクアレンジで演奏される。「ROUTE 17 Rock'n'Roll ORCHESTRA 」らしい、ホーンとの絡みなど、新たな解釈で、祝祭空間を彩る。国民的ヒット曲がフジロックのグリーンステージで蘇る。同曲が山下久美子をそこへ連れてきた。「赤道小町ドキッ」がなければ見れなかった風景かもしれない。山下は”どうも、ありがとう。OK！”（ローラか！？）と告げ、ステージから消える。
続いてクロマニョンズの甲本ヒロトが呼び込まれる。何故か、彼は上半身裸（下はクロマニヨンズのＴシャツを履いている！？）で、両足は松葉杖を突いてステージに登場する。いきなりヒロトは”無敵のダイナマイト、ジョン・レノン”と叫ぶ。
おそらくベースになったのはビートルズやストーンズ、フライング・リザーズ、そしてRCサクセションも『COVERS』 でカヴァーした「MONEY」（オリジナルは、バレット・ストロングの楽曲。作詞作曲はタムラ・レコードの創設者であるベリー・ゴーディとジェイニー・ブラッドフォードが手がけ、1959年にシングル盤として発売された。1963年にビートルズ、1979年にフライング・リザーズによってカヴァーされた）ではないだろうか。
同曲でヒロトは“ジョン・レノン、フジロックに来てくれ”、“世の中がどんどん壊れていくのはなんでかわかるか、新しくなるためです“、“今日・明日・明後日、自分をぶち壊して新しい自分になって帰ってくれ”――とメッセ―ジする。同曲を終えると、「プリーズ・Mr.ポストマン」（Please Mr. Postman）を披露する。同曲は、マーヴェレッツの楽曲で、1961年8月21日にタムラ・レコード（モータウン）よりデビュー・シングルとして発売され、「Billboard Hot 100」では第1位を獲獲得している。1963年にビートルズがカヴァー。1974年にはカーペンターズによってカヴァーされ、1975年に「Billboard Hot 100」で第1位を獲得している。「無敵のダイナマイト」とは対極のどこかほんわかとした歌いぶりで、いかにもヒロトらしいポップチューンになっている。同曲を終えると、ヒロトは“バイクはいいね。気をつけて運転してください”と観客に声をかける。どうやら、骨折の原因はバイク事故らしいが、真相は不明である。
ヒロトは、“まだ、帰っておらん。どこかにいる山下久美子さんと……”と告げ、山下久美子を呼び出す。ステージに戻ってきた山下へヒロトは“どうなっているのだ。この人は本当に面白い”と声をかける。そして釘屋、USの3人、さらにリアムがステージに勢揃いする。
そして「ドレミの歌」を「ROUTE 17 Rock'n'Roll ORCHESTRA 」のバッキングによってゲスト全員で歌う。同曲は1959年に発表されたミュージカル『サウンド・オブ・ミュージック』の劇中歌のカヴァーである。いきなり「ドレミの歌」！？ それは単なるは思い付きではない。実は山下久美子は2005年12月21日に東芝EMIから発売されたデビュー25周年記念アルバム『Duets』で忌野清志郎をはじめ、甲本ヒロト、吉川晃司、佐野元春、大澤誉志幸、植木等らと共演、文字通りデュエットしているが、当時THE HIGH-LOWSのヒロトも参加している。山下とヒロトが共演して歌ったのが「ドレミの歌 (Do Re Mi)」だったのだ。
共演や選曲は単なる思い付きではない、既に二人が過去にしてきたこと。山下とヒロトの“軌跡”が再び、交わる。ここ、苗場の“奇跡”に繋がる。その現場を取りしきり、まとめたのが山下だった。ヒロトや釘屋はしきるタイプではない。かといって、USではその荷は重いだろう。リアムに至っては制御不能（笑）。その歌以上にアイルランドミュージックでお馴染みの楽器「ティン・ホイッスル」を嬉しそうに吹いている。
そうなると、仕切るのは山下久美子しかいないだろう。経験と場数が違う。彼女が池畑と連携して、その場をまとめ、メンバーに合図を出す。
豪華で贅沢なナンバーとメンバーを山下がまとめ上げ、この場でしか生まれない風景を見せてくれる。やはり、そこに山下がいなければ、この空気感、光景は生まれなかっただろう。まさに国民的な“歌のおねえさん”。自由奔放な男たちも彼女に従うしかない。今年デビュー45周年になる山下だが、彼女だからなし得たこと、彼女でなければできなかったことだろう。このスペクトラムなショーの中心には彼女がいた。責任感が人を強くするではないが、山下の歌も自らのセット以上に声が出て、力強いものになるから不思議だ。彼女が起こした奇跡であるとともに彼女の存在そのものが奇跡そのもの。会場のスクリーンに映る観客達は、拍手をして、歓声を上がる。誰もが多幸感に包まれる。3日間の始まりに相応しいステージ、パフォーマンスではないだろうか。
彼女はこの圧巻のステージが終わると、翌日の横浜公演のため、すぐに越後湯沢から新幹線に乗り、東京へと戻ったという。この「ROUTE 17 Rock'n'Roll ORCHESTRA 」のゲスト達、リアムや釘屋、USなどは、「苗場食堂」など、連日、出没していた。ヒロトは翌日のサンボマスターのステージに真島昌利とともに飛び入り（乱入！？）している。ロックンロール楽団の一員として、ロックの祭典を楽しんだみたいだ。時間があれば、山下にもそんな雰囲気を味わって欲しかった。
ある意味、フジロックの「ROUTE 17 Rock'n'Roll ORCHESTRA 」は世代や時代を繋ぎ、続けるがテーマとするならば、まさにそれを体現するものだったのではないだろうか。
改めて、山下のキャリアを考える。彼女には、こんな大きな野外ステージが似合う。かつて彼女は1985年6月15日に国立競技場で行われた大規模なジョイントコンサート「国際青年年記念 ALL TOGETHER NOW」では、はっぴいえんどとサディスティック・ミカ・バンド（ヴォーカルは松任谷由実）の再結成、吉田拓郎、オフコース、佐野元春、サザンオールスターズ、さだまさし、南こうせつ、チェッカーズ、THE ALFEE、坂本龍一、武田鉄矢、財津和夫、イルカ、白井貴子、アン・ルイス、ラッツ&スターなどとともにそのステージに立っている。同コンサートに際して、はっぴいえんどを再結成した細野晴臣と大滝詠一に当時、「MUSIC STEADY」で対談をしていただいたが、「ALL TOGETHER NOW」を“ニューミュージックの壮大なお葬式”と語っていた。果せるかな、新たな時代の到来を告げ、新世代の台頭の嚆矢となった。新世代の代表として佐野元春やサザンオールスターズなどとともに山下久美子はそこにいたのだ。
また、1986年8月4日 に「新宿都有3号地 」で行われた野外フェス「WATER ROCK FESTIVAL」に出演。ＢＯØＷＹや44MAGNUM大沢誉志幸、吉川晃司などとともに豪雨の中にいた。
実は山下は東京都墨田区の錦糸公園で行われた『肉フェス』（フードフェスと音楽フェスが合体したもの）に、昨年、今年と出演している。今年は見れなかったが、昨年は見ている。その際、簡単なリポートを上げているが、“彼女にはフジロック……大きな野外ステージに立ってほしい”と書いた。図らずもそれが今年、実現した。自らのファン以外も巻き込み、会場を騒乱し、先導（扇動！？）していく。ファン以外も自らの世界に巻き込み、一級のショーを見せる――そんな場所も彼女には相応しい。改めて山下久美子という稀有なミュージシャン、パフォーマー、エンターテイナーの存在を再確認する。単なる“Big Star Game”に与せよという意味ではない。優れた音楽は遍く聴かれるべきという思いからだ。
勿論、そこには彼女を理解する仲間と、それを受け入れる音楽ファンがいてこそ。彼女の可能性を再確認したのではないか。繰り返しになるが、「ROUTE 17 Rock'n'Roll ORCHESTRA 」に繋ぎ、続ける。過去を現在へ、現在を未来へと結ぶ力があるとすれば、それを目の当たりにする。何かが新しく始まる。再生の機会かもしれない。これから山下久美子をはじめ、仲間達が巻き起こす“奇跡”が楽しみでならない。45周年は50周年へと続いていく――。
