筆者は猫を飼いたいのだ。
最愛の愛猫に死なれてかれこれ６年が経ち、
傷心はまだ癒えぬが、次のを飼いたいぐらいの
気持ちにはなっている。
だが、筆者の住むアパートは猫禁止である。
犬はいいが猫はいけないのだ。
だからここに住んでいる限り飼えないから飼わないが、
飼いたいことは飼いたい。
しかし、どんなに飼いたくっても飼えないんだから普段は問題にならないのに
今朝、筆者の心を怪しく乱す出来事が起こった。
アパートの通路側のバルコニーの窓を開けて仕事をしていたら
階下の部屋から物音と会話が聞こえてきた。
玄関のドアをバタンバタン開けたり閉めたりしているなーと
思うともなしに思っていたら、何回目かの「バタン」の後、
オバサンがこう言った：
「戻って来てるか？」
そして息子が
「戻って来てる。」
そしてその後、
「みぃー。」
と言うものがある。
猫である。
この辺りにはどうしたものか、野良猫というものが
ここ十数年一匹もいなかった。
だからシーズンになってもどこかで子猫が鳴いたりすることもなく、
筆者の脳の 「猫欲しい野」 が励起されることもないから
安心していたのに、どうやらこの部屋の住人は猫に訪問されている模様であった。
飼いたいけど飼えないけど、どうせ手頃な猫もいない、
というところで不惑を保っていた筆者の近辺に
「みぃー」
などと言うヤツが表れては困る。
絶対に困るのだ。
しばらくして実家に行くために外へ出なくてはいけなくなったので、
「みぃー」 に遭わないで済むよう心の中で手を合わせながら
おそるおそる降りて行ったら猫の姿はなかった。
しかし、今回は良かったが今後いつ出くわすか分かったものではないと思うと
油断できない。
ああ、せめて筆者の嫌いな真っ白か、
ブチの位置の悪いブサイクサバ虎などで
ありますように。
＜英語版＞
I want a cat.
Six years have passed since my dearest, handsomest cat
died, and although I'm still mourning over the loss,
I have recovered to the point where I feel that I could have
another cat in my life.
But, the rule in the apartment house I live in says
I can't keep a cat.
It's okay to keep a dog, but no cat is allowed.
So, however much I want it, I know I can't as long as I live here.
Therefore, it usually doesn't arise as a conflict in me.
But this morning, something happened.
I was working by a window facing the outside passage way
and the stairs to the ground floor.
People in an apartment on the ground floor were
talking and making some noises, mainly by opening and
closing their entrance door.
After a series of slamming of the door, the lady's voice said,
"Has it come back?"
and her son answered,
"It's back."
AND a moment after, this followed;
"Meow."
Oh, no, it's a cat.
In my neighborhood, there have somehow been no stray cats
for more than a dozen years.
So there have never been any seasonal baby cats' meows around here
either for a long long time.
The cortex in my brain responsible for wanting a cat has therefore
never been stimulated to such a degree that I actually have to
fight off the desire.
I was, in a sense, in peace.
However, this morning, people in that apartment were apparently visited
by a cat.
It's going to be a problem to me if something that goes
"Meow"
wanders around the proximity of my apartment disturbing
my peace maintained by "I want but I can't" and "there's no cat available
around me anyway."
Yes, it's definitely going to be a problem.
After an hour or so I had to go out to do things in my mom's place.
I went down the stairs praying in my mind I won't encounter this cat.
It wasn't there.
I was saved this time.
But the situation is insidious.
I may not be so lucky next time.
Oh, God, and Buddha,
please, please it be a white one, which I'm not very fond of,
or maybe a patched one with a patch in a wrong place!