わたしは潰瘍性大腸炎の外科治療として合計2回手術をした。1回目は大腸摘出と人工肛門造設、2回目は人工肛門閉鎖。今回はその2回目について。
2回目の外科手術は、1回目でつくった人工肛門を閉鎖し肛門機能を復活させるのが目的。人工肛門閉鎖は、当初1回目から6ヶ月後の予定だった。しかし、わたしは予定より4ヶ月も早い、造設2ヶ月後に閉じることになった。
今回は歩いて手術フロアまで行った。エレベータを降りると大勢のスタッフが待っていた。「○○です。人工肛門を閉じます。」2回目なので慣れた。
麻酔は前回と同じ。自ら手術台の上に上り、横向きで丸くなった。このときのスタッフとの会話で、笑い合ったのを覚えてる。1回目と比べると余裕があった。
体の外に出ている小腸をお腹の中に戻して、人工肛門があった部分が縫われた。たったそれだけ。だから手術はすぐに終わった。
術後の痛みも、1回目と比べ物にならないくらいマシだった。
ただ、傷口を見たときは驚いた。「穴が空いてる！」そう思った。人工肛門があった部分の皮膚がぽっかり凹んでいたからだ。凹みの淵は少し盛り上がっていて、中に赤い血が溜まっていた。まるで火山口のようだった。
傷口は「わざと閉じない」そうだ。閉じてしまうと中に膿が溜まってしまうから。傷口に新しい細胞が集まって、自然と皮膚が盛り上がってくる（肉芽形成）のを待つ。
後は、食事を開始して、傷の治り具合が良好なら退院。という予定だった。