チェンマイ空港から東に伸びる道をひたすら車で25分、信号の手前右手にあるのが、北タイ料理店ファンチャイヨーンである。
150年前の古民家を移築して作られたと言うこの店は、味良し、雰囲気良し、価格良して言われ、自分達のお気に入りの店である。
が、
最初に来た時は、そんな事、全然思わなかった。
建物は、日本の弥生時代かよ、と思うような掘立小屋形式。日本食と全く違う味。そして、見た事もない、これ草違うん、と言う味の野菜。
何を有り難がっているのか、どこが美味しいのか、全くわからなかった。
それが、何度か来るうちに、その美味しさ、と言うのがわかって来たから不思議である。
チェンマイ人に自分がなったのかな？
が、
建物は、田舎普請の掘立小屋と、日本の宮大工などと比較して、大した事ないな、と半ば馬鹿にしていた。
それが、サムカンペーンにあるKAMIMURA SOBAに行ってから話が変わって来た。
KAMIMURA SOBAは、建物のデザイン事務所に併設されている。
建物のデザインと言っても、現代のコンクリートを使った建築ではなく、木の建物。
その事務所に、わざわざ日本🇯🇵の大学院生が長期で学びに来ている。
何でタイ🇹🇭に？
KAMIMURA SOBAも、掘立小屋形式。
日本の神社仏閣に見られるような、精巧な組木の技法などが用いられているようには見えない。
KAMIMURA SOBAに日本人の方と行った時に、その方が、ここの掘立小屋に見える建物は、全てマイサックが使われている、と、言われた。
マイサック、つまり、チーク材である。
しかも、建物を解体した時に出た廃材である。
チーク材は、硬いのかも知れんけど、こんな使い方したら、日本🇯🇵では通じないで。地震が多い日本🇯🇵では、長さが下から上まで一定ではなく、途中、細くなった柱は、危なくて使えない、と、思った。
その時は、まだ、マイサックの価値を自分は、理解していなかった。
マイサック（チーク材）って何や？
象🐘は、かつて、切り出したチーク材を運ぶのに使われた。
ヨーロッパ人がチーク材の買い付けに来ていた。
硬くて加工しやすいチーク材は、高級建材。
タイでは、チークの森はほとんどなくなり、チーク材の中心は、ラオス🇱🇦やミャンマー🇲🇲に。
断片的な知識しかなかった。
マイサック（チーク材）について、調べてみた。
マイサック（チーク材）は、マホガニー材やウォルナット材と並ぶ世界三大名木の一つとされている。
マイサックは、東南アジア原産で、『木の宝石』とも言われる高級木材である。
その理由は、木に含まれるオイルにある。マイサックは、油分が多い為、水に強く、耐久性にすぐれ、腐りにくい。又、海水でも腐りにくく、虫にも強いマイサック（チーク材）は、船の甲板や内装材に使われて来た。
クイーン・エリザベス2などの豪華客船にもマイサック（チーク材）は使われている。
インドや東南アジアでは、宮殿や寺院を建てるのに、古くから、マイサック（チーク材）が使われて来た。
マイサック（チーク材）は、伐採したばかりのものは、水分を含んでいて、反りや割れが激しいので家具には向いていない。
けど、十分、時間をかけて乾燥させると、安定性が高まり、耐久性も高くなるマイサック（チーク材）は、古いもの程価値が上がる。
古い建造物や船などを解体した後に出るマイサック（チーク材）は、高級木材として市場に出回る。
が、最近は、それも中々手に入らなくなって来ている。
など、と、あった。
弥生時代の掘立小屋とか、田舎普請とか、馬鹿にしていた、北タイ料理店ファンチャイヨーンの、築150年の古民家を移築して来たと言われる建物が、自分の中で変わって見え出したのである。
見る人が見たら凄い価値のあるもの。
小学生の時に、モナリザを見て、なんやこんなん、全然美人やないし、綺麗でも何でもない、と思っていたのが、大人になるに連れて、見え方が変わったように。
ここの店は、スルメか？
噛めば噛むほど味がする。
そんな事を思っていたら、店員さんが、本日のお勧め料理として、ヘット トープと言う、雨季の初めにしかないキノコの料理を紹介してくれた。
このヘット トープも、噂には聞いていたけど、今年になって初めて食べた料理。
森の中の土の中にあるキノコで、天然のものしかない。
それを北タイ料理として食べる。
一口食べて、
「これ、美味い。」と、思わず、口から日本語が飛び出していた。
キノコなんだけど、食感は貝。
これまた、噛めば噛むほど味がする。
新たな価値の発見だった。
ヘット トープをどうやって採ってるかがわかります。
