不味かったのが良い事もある？

今日、久しぶりに、チェンマイ名物カオソーイの店に行った。

自分にとってのカオソーイはココ、と言う位、馴染みの店で馴染みの味。

猿岩石が有名になった番組『電波少年』の後番組で『雷波少年』と言うのがあった。

その番組の企画で、売れない芸人が、イタリアを出発して、ユーラシア大陸を横断しながら、その土地の麺料理を学び、究極の麺料理を作る、と言う『麺ロードの旅』と言うのがあった。

その番組で、チェンマイ名物カオソーイの店として、ロケ地になった店。

自分も、その番組のロケに参加して、芸人と渡り合った。

もう、30年近く来ている店。

最初は、田舎から出て来たおばさん始めた店だったけど、スープの味が濃厚で、たちまち人気店になり、当時の総理大臣や芸能人なんかも食べに来ていた店。

先代のお母さんが引退して、次の世代が受け継いだけど、相変わらずの人気店だった。

が、

久しぶりに行ったんだけど、いつもより明らかに客が少ない。

11時過ぎだったので、お昼の時間にはまだ早いからだろう。

カオソーイ　ムー、豚肉のカオソーイ。こんな感じで運ばれてくる。

ココナッツミルクとおそらくナッツを隠し味にしたスープ。

漬物、玉ねぎを入れて、ライムを絞って入れる。

ここまでは、何十年も続けて来た作業だった。

だが、ほとんどそのまま残した。

会長が一言、

「ザマミ。」

リス語で、不味い。

自分は、日本語で、

「不味い。」

スープは、OK。でも、麺が、、、。

どうやったら、こんな不味い麺になるんだろ。

日系企業の駐在員らしき人達が、運転手に連れられて店に来た。

どうも初めて来たような様子。

「やめとき。カオソーイの美味い店と言われて来たかも知れへんけど、今日はやめとき。こんな不味いカオソーイはないで！」と、言いそうになったのを堪えた。

周りを見渡す。隣の席に座っているタイ人の男性二人の様子を見た。

不味いやろ、不味いやんな、絶対不味い、と、彼らが、何や今日のカオソーイ、と言うのを待ったが、彼らは何も言わない。

俺らのだけ不味いん？

会長の麺をもらって味見。

やっぱり不味い。

経営者が変わったんかな？

従業員も知らない顔が多いし、やる気を感じない。

自分は、カオソーイにほとんど手をつけずに、お金を払った。

ほとんど食べてない自分の器を見ても、従業員は、何も感じていない。

キャッシャーには、昔からの店員。

彼も、自分が、ほとんど手をつけなかったカオソーイの器を見てないようだった。

「この店は、あかんな。暫く来んとこ。」

会長は、自分が店員を捕まえて、文句を言うのではないか、とヒヤヒヤしていたそうだ。

「どうやって作ったら、あんな不味い麺になるんやろ。」

自分は、逆に、それが気になった。

湯がいてから時間が経っているのか、それとも、元々の製麺所で間違いがあって、違う小麦粉を使ったのか？

会長には、

「昔、日本🇯🇵の奈良で、美味しいと評判の豚骨ラーメン屋さんに行った。でも、その時、自分は、体調が良くなくて、濃厚な豚骨スープが飲めずに残した。お金を払って、駐車場に止めて置いた車に乗ろうとすると、店の人が追いかけて来て、『すみませんでした。何故、スープを残されたのですか？どこが悪かったのですか？勉強し直しますので、ダメな所を教えて下さい。』と、言われた事がある。」と、言った。

今日のカオソーイ屋は、有名店になっているので、何もしなくても客は来る、と思っていて、支払われたお金は見ても、客を見ていない。今日のような麺をこれからも出していたら潰れるで。

怒るよりも、悲しくなった。

自分の好きな味、好きな店だったのに。

その後、食べてない自分の為に会長が、他の店に行ったら、と言ってくれた。

行きつけのカフェに行ったが、今日はコックが来てないから、と断られた。

湖の中華料理店にも行ったが、そこも、コックが休みで料理が出さない、と言われた。

こんな日もある。

しょうがないので、家の近くに最近出来たベトナム料理店に。