子供の2歳からの誕生日パーティについて書いて来ましたが、我が子がクラスのみんなを呼んで大きいパーティをしたのは、9歳（小学校２年生）が最後でした。
6歳の時から４年、私が勤める大学の施設でパーティをして来たのですが、この年からシステムが変わり、部屋やスペースだけを借りて自由にパーティをすることができなくなってしまいました。
前にも書きましたが、子供の誕生日は家でパーティをする以外に、ショッピングモールの中の遊び場やゲームセンター（こちらではアーケードと呼ぶ）がついた遊戯施設などでのパーティもよくあります。
アメリカ全土のチェーン店だとChuck E Cheese's や マクドナルドなどがよく使われますが、私が住んでいる地区にはChuck E Cheese's はなく、マクドナルドも子供のパーティができるような大きい店舗がありません。
ほとんどのパーティスペースは、食べ物や飲み物がパッケージになっていて、最低人数と一人あたりの料金が決まっています。
自宅や場所だけを借りられる（公園のような）スペースでするといいのは、当日 人数の変動があっても気にしないですむのと、手作りの食べ物を持ち込めることでした。
この年は、女の子だけの「クッキングパーティ」にしたのですが、このパーティはちょっとビミョウ〜でした。
みんなにDAISOで買ったエプロンをプレゼントして、一緒に寿司やサンドイッチを作って、夫がフルーツの飾り切りを見せて一緒にフルーツを飾ってもらいました。
子供達は楽しそうにしていたのですが、パーティの後で、アメリカ人のお母さんに「日本では まだクッキングは女性の仕事というイメージなの？」「エプロンは女性のシンボルなの？」と質問されました。
「そんなことないですよ〜。」と答えたのですが、ガールズパーティで「クッキング」して、favor（お土産）が「エプロン」というのはちょっと抵抗があったのかもしれません。
それともう一つ、この年のパーティのテーマは Peanut (Snoopy)で、紙皿やコップはスヌーピーとチャーリーブラウンの柄にして、テーマカラーを赤と黄色にしました。
飾りながら気づいたのが、このカラー（赤と黄色）は、私が勤務する大学のライバル校のスクールカラーでした。
片付けに来てくれたバイトの大学生に指摘されて、初めて気づきました。
そんなこんなのパーティでしたが、振り返ってみると、こういうパーティは親の自己満足の部分が大半で、当の本人も親もパーティの後は、グッタリ ということもありました。
次の年から「仲のいい子だけを呼んでうちでパーティをしたい」と娘が言い出したのもきっと「もっと のんびり楽しみたい」という気持ちがあったんだと思います。
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