ブログを読んでくださっているみなさま、初めまして。生物研究部昆虫班の西谷と申します。ハチとアリが好きです。昆虫採集は昨年から本格的に始めたというへっぽこ部員ですが、よろしくお願いいたします。
ここまでブログを書いてくれた徳升くんに代わって少しだけ遠征の記録を書かせていただきます。更新が遅くなって申し訳ありません。
それでは、西表島2日目の始まりです。
3月17日の朝は7時ころに日の出とともに目が覚めました。前日は移動日で大変疲れたため、早く寝てしまったためです。
徳升くんの言う「移動日のいろいろ」には思い出(恨み?) があるので少し書きます。16日の移動日にはフェリーが出る離島ターミナルで荷物と荷物番3人(西谷、トンボ屋のIくん、カメムシ屋のTくん) をレンタカーから降ろし、4人でレンタカーを返却に行くという計画でした。しかし、私たち3人が7人分の荷物とともに降ろされたのは「離島ターミナル」から1㎞程離れた「石垣港ターミナル」だったのです。7人分の荷物(1人分が12㎏くらい) を前に途方に暮れる3人……。車を返しに行った先輩たちに「戻ってきて車で荷物を離島ターミナルまで運んでほしいのですが……」と電話するも「時間がないから無理」とのお言葉。結局3人で2往復して(最後の1往復はK先輩も来てくれました)7人分の荷物を運びました。
（愚痴を書いてすっきりしたので）17日に戻ります。
朝起きてすぐに麦を炊いて食べました。そして徳升くんとN先輩のインスタントラーメンのお湯を沸かします(西谷だけがガスを持ってきているため。「麦～ラーメン」の流れは西表で毎朝繰り返されます。18日からは省略します)。
ご飯を食べたところで出発です。
昼の部はキャンプ場の近くの山の下見をしました。メンバーは甲虫屋のN先輩とHくん、カメムシ屋のTくん、西谷です。
登山道に入ると、初めから道がありません。よく見ると川が道になっていました (「道が川のようになっている」のではなく、細い川が道として機能しているのです)。ヌマエビやアメンボたちを見ながら川を進みました。すぐに道は陸に上がりましたが、そこからハードな道を突き進みます。ハードすぎて登山中は昆虫採集が全くできませんでした。
しばらく進んで皆が疲れてきたところで自然に採集開始です。この山は鬱蒼とした原生林に覆われていて、落葉層や倒木がかなり豊富でした。登山のメンバーは甲虫屋が多いので、皆で落ち葉をふるったり、倒木を叩いたりしました。私もザルで落ち葉をふるっていると、ひとふるいでたくさんの小さな甲虫たちを見つけられました。アリヅカムシやコケムシやハネカクシやムクゲキノコムシや正体不明の虫……。これほど多くの甲虫をひとふるいで出せたことに驚きました。小さすぎて写真に残せていないのが残念です。採集した甲虫はその場でN先輩やHくんにすべて託しました。
満足したところで登山を再開し、マダニまみれの藪を抜け、山頂までの3分の2くらいの地点に着きました。すると何か大きな動物のいる物音が聞こえました。ここで皆のやる気が失せ、引き返しました。正直なところ、福岡で1000m級の山に登った時よりきつかったです。
この後は登りで目星をつけておいたポイントで採集しながら下山しました。
するとなんと、N先輩がピッカピカの昆虫を落ち葉ふるいで採集しました。
なんと緑色のオオヒゲブトハナムグリが捕れました。長竿を使って捕るイメージの昆虫ですが、ふるいでも捕れるのですね。
この後はN先輩が黒いクモバチを捕獲してくださいました。まだ同定できておりませんが、クモバチはかっこいいと思います。
夕方に下山した後は疲れたのでキャンプ場に戻って夜まで休憩しました。
夜になりましたら再び同じ山に挑戦します。夜の部ではスジダカヤセヒラタゴミムシを探しに行きました。スジダカヤセヒラタゴミムシは西表島のみから見つかっているゴミムシなのだそうです。メンバーはゴミムシ屋のK先輩、甲虫屋のHくんと私西谷の3人です。また、登山している間、徳升くんに登山口でのライトトラップの番をお願いしました。
目的のポイントに行く間は、枯れ木を丹念に眺めてゴミムシダマシなどを探していきます。
しばらくすると私は枯れ木に飽きてきたので、サキシマキノボリトカゲやらバッタやらナナフシやらを見ながら葉の上を眺めていました。すると、きれいなシリアゲムシがいました。
後日調べてみたところ、どうやらイシガキシリアゲのようでした。しっかりと同定したわけではありませんが、翅の模様が特徴的だと思います。
また私たちのヘッドライトにつられて来たのか、大型のガと出くわし、K先輩が大喜びで採集していました。ルリオビクチバの仲間だそうです。
このようにいろいろあって目的地に23時ころに着きました。ゴミムシ捜索開始です。
……開始5分。岩の上でのんびり食パンをほおばっていた私が見つけてしまいました。
「いた――――!!!」
明らかに見たことのないゴミムシです。全くの素人の私にもわかりました。
この発見のため、K先輩の心の導火線に火が付きました。先輩曰く「捕るまで帰らないからね」とのことでした。が、30分後くらいにHくんが1頭、さらにその30分後にK先輩も1頭採集し、ポイントで夜明かしという事態は免れました。
帰りには巨大なゲジ類や多彩なゴキブリを見られました。また、途中で道を間違えるというアクシデントもありましたが、2時ころには無事下山できました。駐車場に戻るとライトトラップの電池はとっくに切れており、徳升くんは眠っていました。聞くと、ライトトラップは微妙だったそうです。
この後は速攻で眠りました。
この日は、同じ山に2回登るのはとても疲れるけれど山の違う顔が見られて面白いということを初めて知りました。
(文責 西谷)