昨日の夜の、祇園白川の梅… 真っ暗(笑)
夜空を仰ぐと、久しぶりに見る、清水寺からの青い慈悲の光です。
昨日から、「東山花灯路」が始まっているんですね。
さて、先週3月9日（日）、「第8回 山南忌」に参加させていただきました。
＜山南敬助 （1833年－1865年）＞
仙台藩の出身。やがて江戸へ出て、千葉周作氏のもとで北辰一刀流を学び、免許皆伝となる。
ある時、近藤勇氏と出会い、その人柄に惹かれ慕うようになる。
近藤氏の試衛館の門人と共に、1863年（文久3年）上洛し、壬生浪士組を結成。
土方歳三氏、新見錦氏と並んで副長となる。
同年、大坂の呉服商・岩城升屋に押し入った不逞浪士を取り締まる際、左腕を深く負傷。
その後、八月十八日の政変での警備、芹沢派の粛清に関わる。壬生浪士組が新選組となってからは、総長として隊を支えた。
しかし、翌年1864年（元治元年）夏の池田屋事件、禁門の変では、表舞台から消える。
腕の怪我によるものか、勤王の思いが強い自分と、佐幕色を強めていく隊との溝を感じたためか。
同年秋、伊東甲子太郎氏が参謀として新選組に入隊。
また同じ頃、新選組は壬生の屯所が手狭になったことから、西本願寺に屯所を移転を決定。勤王派の寺に移転することに山南氏は強く反対したが、聞き入れられなかった。
その翌年1865年（元治2年）2月、「江戸へ行く」と書き残し隊を脱走。近藤・土方氏は沖田総司氏にあとを追わせ、大津にて捕縛、屯所へ連れ帰らせる。
2月23日、隊規により切腹… それは見事な様であったという。本人の希望で、沖田氏が介錯。享年33歳。
山南氏は、学識があるだけでなく、周囲からの人望も厚い人でした。
試衛館時代からの友人であった新選組幹部、とくに土方副長は、心を鬼にして山南氏の切腹を決めたといいます。心中は、どれほどの苦しみであったのでしょうか。そして、山南氏の心中とは。
惜しまれながら切腹をされた、山南氏を偲ぶこの「山南忌」は、まだ8回目です。
2004年、ＮＨＫ大河「新選組！」で知名度が大幅に上がったことなどを受け、2007年に、この記念行事が始まったのだそうです。
※参加には、事前に、葉書での申し込みが必要です。
次に、光縁寺から徒歩数分の、旧前川邸にて、ご焼香です。
普段は非公開の、隊士が屯所とした屋敷内に上がり、山南氏が切腹をしたまさにその部屋で、ご焼香をあげることが許されます。
外から何度も見ている旧前川邸の中を、初めて隊士の目線で歩かせていただき、とても複雑な気持ちになりました。
そして、午後からは、壬生寺境内にある壬生寺会館にて、記念式典が行われます。
記念式典の中で私が最も感動したのは、
「司太夫さんの奉納舞」（ゆったりと雅に舞う司太夫さんに、時間がとまったような感覚になり、見入ってしまいました）そして、次第にはなかった「栗塚旭さんのご挨拶」（新選組血風録でファンになって以来、一度お目にかかりたいと願っていたので大感動でした）
またこの日、記念式典まで時間があったので、 壬生塚の近藤さんへご挨拶に伺いました。
近藤さん、今年もまた、春がやってきますね。
山南さんを慕う方々が時代を問わず皆、この日、この場に集まり、再会を楽しんでいるかのような、すっきりとした快晴と、春めいた暖かい日でした。
