上方落語界の大御所で、人間国宝の桂米朝さんが、肺炎のため
亡くなりました。８９歳でした。
米朝さんは、京都とも関わりの深い人物でした。
桂米朝さんの一門は、約５０年前から東山区にある安井金比羅宮で、
「桂米朝落語研究会」という勉強会を開いてきました。
２か月ごとに一門の弟子たちが一般の人に落語を披露し、
米朝さんが指導するというものです。
かつては米朝さん自身が高座にのぼることもあり、地元の人や
落語ファンなどに「金比羅さんの会」として親しまれてきました。
安井金比羅宮によりますと、会場として使われていたのは、
神社の大広間で、米朝さんは、いつも高座が横から見通せる別室に
座り、弟子の落語を約２時間半、片時も離れず見ていました。
そして、落語が終わると、手や顔といった体の動きや言葉づかいなど、
気づいたことを細かく指導していたということです。
今回の訃報をうけ、宮司も「米朝さんは上方落語にとって貴重な宝で、
とても残念です」と話されていました。
ご冥福をお祈りいたします。