みなさんこんにちは。前回からの続きです。
「寺社仏閣と御朱印を巡る」と題して、桜満開間近な「四條畷神社（しじょうなわてじんじゃ、大阪府四條畷市）」へお参りした際の様子をお送りしています。
（注）大阪府への緊急事態宣言発令前の訪問記です。念のため…
例によって、駅からいろいろと寄り道ばかり？しながら、ようやく「四條畷神社（しじょうなわてじんじゃ、大阪府四條畷市）」にたどり着きました。
さて、社碑の横には…なんとも、風情のあるお店があります。
大正か昭和初期のものか、という感を受けますが、 いまなお旅館として営業をされているようです。こういった佇まいの旅館は憧れですね。
昔は、きっと参拝客でさぞかし賑わっていたのだろう…と、想像するのも楽しいものです。
いよいよ、境内に入ります。
立派な鳥居ですが、その前には自転車や原付がいっぱい。
まさか、これほどの人がお参りに来ている…という訳ではないのでしょうが、ちょっとびっくりします。
鳥居の碑文を確認してみます。「昭和14年4月建立」と、比較的近年のものでした。
神社自体も、明治23（1890）年の創建と、明治の半ばに入ってからだそうですが、鳥居が建立された時代を考慮しますと「神武天皇（じんむてんのう、初代天皇）の即位から数えて2600年」という、国を挙げての祭事だった「紀元二千六百年記念（1940年、昭和15年）」の前年に当たりますので、ひょっとしたらそれとなんらかの関連があるのかも知れません。
ただし、祀神の「楠木正行公（くすのき・まさつら）」にまつわる墓所などは、南北朝時代に当地で展開された「四條畷の戦い（1348年）」で戦没した後から別の場所にあり、懇ろに祀られていたそうです。
そして、この鳥居を寄贈したというのは…
「根津嘉一郎（ねづ・かいちろう、1860-1940。明治から昭和初期にかけての実業家。根津財閥=現在の東武グループ=の創始者。多数の鉄道会社の運営に関わり「鉄道王」の異名を持つ）」でした。これにはびっくりしました。
確か、現在の東武鉄道や、南海鉄道（現在の南海電車）の創業に大きく関わった人物、ということだけは知っています。
根津翁は鉄道会社のみならず、碑文に記されている「富国徴兵保険相互会社（現在のフコク生命）」を興したことでも知られているそうですが、そういった財閥の著名人が鳥居を寄贈するほどですから、その当時の「四條畷神社」は隆盛を極めていたのでは…と感じます。
ここで、歴史についての余談。
先日の記事でも少し触れましたが、明治維新以降の近代日本は、徳川政権の「大政奉還」を受けて、明治天皇が「王政復古の大号令」を1868（慶応3～4、明治元）年に発令したことで、これまでの「武家政治」から、「君主政体（くんしゅせいたい。日本の場合は”天皇を中心にした国家制度”）」に変わり、「アジア・太平洋戦争」の終戦（昭和20年）まで、いわゆる「国家神道」の政策が推進されるに至りました。
その頃から全国各地で、古来からある神社の格付けや、歴史上、皇室や天皇に対して功績のあった人物を祀神として、あらたに神社・神宮が創設される動きが盛んでした。
この「四條畷神社」も、皇室が「北朝（京都）」と、「南朝（奈良・吉野）」とに分裂した南北朝時代に「正当な皇統」とされた「南朝」の忠臣で、戦没した「楠木正行公」の功績を讃える目的で創建されたものです。
実は、そういった経緯で、明治に入って創建された神社は数多いと言います。
著名なところでは「平安神宮（京都府）」「橿原神宮（奈良県）」「近江神宮（滋賀県）」「明治神宮（東京都）」…とあるようです。
現在からではなかなか想像がつかないことですが、歴史の移ろいというのは、少し掘り下げてみると興味深いものがあるのだなと感じます。
次回に続きます。
今日はこんなところです。