みなさんこんにちは。前回からの続きです。
福岡県「筑前・筑後」を巡るひとり旅、初日は「大牟田駅（おおむたえき、福岡県大牟田市）」駅前でレンタサイクルをお借りして、ユネスコ「世界文化遺産」に登録されたかつての「三井三池炭鉱」関連史跡を巡っています。
市内の史跡を巡る最後は「石炭産業資料館」にやって来ています。
さて、こちらの資料館の目玉というのがこちら！炭鉱の坑道を降りて行く様を模したエレベーターで地下に降りますと…
そこはまさに「地下坑道」でした。
坑道内を走る「貨物列車」、もとい「炭車（たんしゃ）」と呼ばれる列車が鎮座していました。先ほど訪問した炭鉱跡で見かけた、年季の入ったそれとはだいぶ様相が異なります。
ユーモラスにも感じられる顔つき、塗装を見ますと、遊園地の遊具を思わせられたりします。
こちらに展示されている「炭車」は、実際に「三井三池炭鉱」で使用されていたものだとのこと。運転台も近代的ですね。
低い屋根にパンタグラフ…ということは「電気機関車」ですね。実際に稼働していた姿を見てみたかったなと感じます。
機関車が牽くのは、産出したばかりの石炭を積み込む貨車です。
解説には、1両あたり5立法メートルまで積載可能、これを最大30両もつないで、一度に25mプール半分の量を一気に運搬出来る…とありました。ものすごい大量採掘、大量運搬だったことに、ただただ驚きます。
こちらも、実際に現場で使用されていたものでしょうか。坑道を勢い良く掘り進む「ドラムカッター」なるものです。
人海戦術ではなく、大型機械を駆使することで、効率良く大量の採掘が出来るようになったことが良くわかります。いやはや、すごい迫力です。
次回に続きます。
今日はこんなところです。