朝日大阪夕刊 平成30（2018）年3月22日付け 11面（社会面）より。
気になる記事が載っていました。いよいよ、明日4月1日に「民営化」となる、いつもお世話になっている「大阪市営地下鉄」に関する記事です。
大阪の地下鉄には、このような「マルコマーク（あるいは、コマルマークとも）」というシンボルマークがあります（写真黒枠内）。
地下鉄車両はもちろん、駅の出入り口、ホームの案内標識など、あちこちで見られるほど、市営地下鉄の利用者にはなじみのあるマークなのですが、これらが、明日からの民営化で姿を消すというのです。
「マルコマーク」には、きちんとした意味があるそうです。
記事にその由来が記されていたのですが、理由を知ると、大阪らしいというか、結構、わかりやすい意味が込められているのだなと感じます。
このマークが制定された頃には路線がなかった、大阪市外（東大阪・八尾・守口・門真・堺・吹田）の周辺各市へも、現在は大阪市営地下鉄は路線を延ばしているので、そのいわば「未来予想図」は実現したことになります。
市営地下鉄の開業から85年という、長年、親しまれて来た「マルコマーク」ですが、明日からは、地下鉄は民営会社「大阪メトロ」へと移行することになっています。
「メトロ」の「M」をモチーフにしたものですが、このデザインを横から見ると「”O”の字になる」ということだそうで、やはり、こちらもローマ字表記の「OSAKA」が基になっているのですね。
ではここで「マルコマークとの最後のお別れ」という訳で、昨日の記事でも登場した、ここは「堺筋線・南森町駅（大阪市北区）」です。
こちらで、その「マルコマーク」を探してみることにします。
乗車して来た、電車の客用扉の横にさっそく発見。
市営地下鉄のすべての車両にはこの「マルコマーク」が付いています。
続いては、駅構内を観察。
この駅には「堺筋線」と「谷町線」が乗り入れているのですが、それぞれのラインカラーに染められた「マルコマーク」です。
改札を出たところにある「路線図」と「消火栓」ですが…
なんと、この「消火栓」にも「マルコマーク」が！
ここまで設置が周知徹底？されているとはです。
小さな頃から見慣れた「マルコマーク」ですが、時代の流れとはいえ、見られなくなるのは少しく複雑な思いです。
市営地下鉄と「マルコマーク」の長年の活躍に敬意を表しながら、明日からの民営化でどのように変貌するのか、楽しみにしたいと思います。
今日はこんなところです。