みなさんこんにちは。前回からの続きです。
先日、家族で湖北・長浜へお出かけした際の様子をお送りしています。
さて、「草津パーキングエリア」を出て、滋賀県の大動脈「名神高速道路」を
東へ向かいます。長浜へはまだまだ先なのですが、栗東（りっとう、同栗東市）を過ぎたあたりだったでしょうか、正面にきれいな形の、小高い山が見えて来ました。
その形の美しさから「近江富士」と呼ばれる「三上山（みかみやま、標高432m）」でした。JRの草津線からでも見ることが出来るのですが、名神の方が山に近いので、迫力という点ではこちらの方が上でしょうか。
「打ち出でて 三上の山を 詠れば 雪こそなけれ 富士のあけぼの」現代意訳…「大津の打出浜（うちではま）に出て、そこから見える三上山を歌に詠もうとしたところ、雪はなかったけれどもそれは『富士山の夜明け』のようだった」という、紫式部のこの歌が有名なのだそうです。古くから歌にも詠まれるものだったようですね。いつも、通る度に楽しみにしている風景です。
さて、東へ進むほど道は空いていまして、気が付けば「北陸道」との分岐点、「米原ジャンクション」が近づいていました。だいぶ、滋賀も東へ来ています。
今回、目的地にしている「長浜」は、左へ分かれる「北陸自動車道」の沿線なのですが、同じ長浜市域でも、まず向かおうとするぶどう狩りは、中心地からかなり東に位置しているので、そのまま名神を先へと進むことにしています。
関ケ原、一宮、小牧、そして名古屋市内…という文字を見るにつけ、遠くへ来たのだなと感じます。そういえば、滋賀の他にも岐阜や名古屋ナンバーのクルマもかなり増えて来ました。
「伊吹山」と看板があるのですが、ここからは見えません…
この先「東名高速道路」へ進むと、東京まで400kmという地点でした。
「米原ジャンクション」から15分ほどだったでしょうか、到着したのは、この「伊吹（いぶき）パーキングエリア」（同米原市）でした。
先ほどの「草津パーキングエリア」とは異なり、どことなくのんびりとした雰囲気です。
おそらくは、ここから20kmほど手前にあり、ドライバー用ホテルやたくさんの種類のお土産物を取り扱っているなど、設備が格段に充実している「多賀サービスエリア」（同犬上郡多賀町）が主に利用されているからでしょうか。
しかし、秋ならではの広い空…いい天気ですし、気持ちがよいものです。
次の「関ケ原インターチェンジ」で、名神を降りることにしているので、ここで高速最後の休憩。草津からは1時間ちょっとかかったでしょうか。
わたしもここでいっぷくするのですが、目に入ったこの地図、所在地は「滋賀県」なのですが、これは「岐阜県」のものですね。
それもそのはず、もうここは「岐阜県のすぐ手前」でした。
ここはちょうど、先ほど「北陸道」が分岐していった「米原ジャンクション」と、「関ケ原インターチェンジ」との中間に近いところのようで、急に山間部に入って来たことを思い出します。
でも、ここあたりまで来ると、大垣や岐阜といった県内の主要都市や、名古屋市内までも、実に近いことがわかります。
ちょうど、名阪間の中間に当たるところなのでしょうね。
施設内の公園からは、霊峰「伊吹山（いぶきやま、1,377m）」が雄大な姿を見せてくれていました。山肌に、鉄塔がずらり並んでいるのが特徴的なのですが、同時に、山肌のあちこちが削られているのも目に留まります。良質の石灰岩の産出地としても有名なのだとのこと。
パーキングエリア内には、このように立派な「伊吹山」の貼り絵もありました。これはなかなかの力作、しげしげと眺めてしまいます。
その他にも、実に琴線に触れるような、情緒あふれる作品がこちらではたくさん飾られていました。なんだかほっと、ほっこりとさせられます。
「見る人が楽しんでくれたら」と思いながら、作られているのでしょうね。
若い時には、こういった情景というのはどうにも思わなかったのでしょうが、そう思えるとは、やはりわたしも年取ってるんですよね、当たり前ですが(笑)
という、手作り感であふれる「伊吹パーキングエリア」でした。
がらんどうの駐車場に立ち、反対側の空を眺めてみます。
変わった形の雲ですが、ピリッとさえする朝の空気に、ああ秋やなあ、ええ季節なんやねんなあと感じます。
四季を味わえる幸せを、ささいなこの光景から感じた次第です。
次回に続きます。
今日はこんなところです。