補助金申請、情報の回覧、会合出席など様々な仕事が自治会にはあるが、地味に大きな仕事として「草刈り」が存在する。
うちの地域には大小2つの公園（というか広場なのでそこまで広くない）あるのだが、そこ+αを私と一人の班長さんで行っている。
建物周辺の細かいものは月の掃除の時に住民が行っているが、それ以外はだいたい自治会（といっても二名だが）で対処している。
本来草刈りは地域の住民が自分たちのために行うものだが（と、うちの自治会では設定してある）、自治会に区費を払っている住民からすれば、
「お金払っているんだからそっちでしてください」
というのも、感覚しては理解できる。
実際、会費から業者に発注をかけて除草を行った年もあるようだ。
ただし、草刈りから撤去まで含めておおよそ10万円程度かかるらしく、払えなくはないはないのだが、自分たちで行える分は自分たちでやろうと今年はその班長さんと相談して決まった。
この「草刈り」だけでも自治会の性質や現状が垣間見れて面白い。
大きくは以下の二点をよく考えるようになった。
・労働力を提供するかお金を出すか
・住民の自主性、継続性
お金を出すのは簡単なのだが、あえて自分たちで草刈りを行うことで予算を別のことに回すことができる。
しかしこれは現状、例の班長さんの献身的な行いが前提で語られていることであり、私一人で全部やれということになればおそらく業者を使わざるを得ないだろう。
それこそ「現状維持」かどうか、自治会の考え方が現れるところだ。
業者を使うことで役員の負担が減り、その結果役員運営の継続性が上がるのであればそれはそれで大事だと思う。
しかしながら、住民の自主性というのは最終的には目標として掲げられるものだし、その土台の醸成として草刈りが行えるようになれば、草刈りそのものを交流の場、イベント化として扱うことが必要じゃないだろうかと思っている。
強制ではなく、緩くつながり、しゃべりながら運動がてら、みんなに感謝されることをするというだけ。
自治会を持続可能なものとして、一つひとつの業務にそうした影の目的を埋め込み、じわ～と参加してもらえるように取り組んでいきたいと考えている。
草刈りそのものは、やらないで済むならやらないで済ませたい仕事だろう。
しかし現実にやらなければいけないことなので、どうせやるのであれば楽しく、意味のあるものとして行いたいのである。
草刈りしたくない＝労働力を提供したくないのであれば資金を提供する。
会費で草刈りを業者に任せると労働力は補填できるかわりに、資金を失ってしまう。
浮いた労働力でなにか別のことを補うか、何もしないのか。
何もしなければ結局はただの現状維持となってしまい、将来、業者コストがあがり会費が縮小（人口減や退会者の増加など）した場合、現状維持できなくなってしまう。
逆に自治会役員で草刈りをすべて行った場合、労働力を提供する代わりに会費が浮く。
私個人としては強制できないものを住民に託すよりも、自分や役員で済ませてしまった方が気が楽なのだが、これがすぎると特定の人間の負担が増大してしまうし、そうした献身的な住民がでてきてくれるかどうか、という神頼みになってしまう。
なので浮いた会費を使って住民参加型の何かしらの枠組の構築を行いたい。
結局、なにかしらの提供＝労働力や資金をおこなわなければ、現状維持はできない。
それらすべてが煩わしいとするならば自治会は滅びるのみ。
そうしたなかでなるく苦痛とされないような、できれば少しでも楽しみと感じてもらえるような取り組みにしたいし、そういうものを醸成できる組織にしたいと思う。
抽象的に書いてボカしているが、色々な案をアウトプットして、来年の総会に提出できるように準備はしている。
もし自治会長に立候補する人が現れたらそれらは無駄になるかもしれないが、それはそれ。
可能であれば、ただの草刈りという業務一つからでも色々と発想を展開できる人が立候補して欲しいものである。
つくずく思うのだが、刈り取った草ってどうにかならないものだろうか。
堆肥的なものを作れる場所でもないし、いっそ草が生えないような仕組みを作ったほうがはやい気がする。
がっつり自由に土のある場所を使っていいなら、モヒート用のハーブとか育てたいものなのだが。
と、申し訳のお酒要素。
↑のウイスキーを飲んだ店、『ALWAYS Mahalo ハイボールBar』さんにて、この間モヒートをいただいた。（そのときのハーブはイエルバブエナ）
スパイシーで美味しかったので、宮崎の方はよろしければ、ぜひ。
↑バカルディもいいけど、個人的にはこっちだね
↑このご時世、こういったものも通販で買えちゃう便利さ
