イソップというのは、紀元前６世紀頃に実在したギリシャ人だと
言われている。彼は動物の生態を擬人化して、人生訓や処世術
を折り込んだ物語を作り、民衆に話してまわった。それが今に
伝わる「イソップ童話」の原型だ。さまざまな地域に広がり、
時代を越えて読み継がれるうちに、物語は脚色され、類似の話
も混在するようになっていった。どの作品がイソップオリジナル
なのか、実は特定できていない。
１９世紀に出版された「グリム童話集」は、ドイツのグリム兄弟
が民間に伝わる昔話をまとめたもの。当初は学術的な研究が目的
だったが、市販されるようになると読者（子供とその親）を
意識し始めた。版を重ねるごとに、「教育上よろしくない」と思
える箇所に兄弟自身がかなり手を加えている。そのため、純粋
な民間伝承の記録ではなく、グリム兄弟の「創作童話」といった
ほうがいいかもしれない。イソップ童話とは、そもそもの成り立ち
が異なり、残酷で性的な色合いが強い物語もあった。
＜いつ頃、どんなふうにできた？＞
【イソップ童話】
作者 ギリシャのイソップ（紀元前５～６世紀頃）
作品数 不明（１世紀頃のギリシャ語版では約２３０話）
代表的作品 「ウサギとカメ」「アリとキリギリス」
「北風と太陽」「オオカミ少年」など
日本への伝来 １６世紀、イエズス会の宣教師によってもたらさ
れその後「伊曽保物語」として出版
・「アリとキリギリス」は地域によっては「セミと
アリ」として伝承。アリがキリギリスを食べる結
末となっている地域も多い
・動物が登場するものが多く、人生訓的な内容を
含むものが特徴。
・イソップが人々に語り聞かせた話に、その後
さまざまな類似の話が加わり「イソップ童話」
と総称されるように
【グリム童話】
作者 ドイツのグリム兄弟
（兄・ヤコブ１７８５－１８６３）
（弟・ヴィルヘルム１７８６－１８５９）
作品数 ２００話（初版は１５６話で、その後少しずつ
追加・入れ替え）
代表的作品 「赤ずきん」「白雪姫」「シンデレラ」
「ヘンゼルとグレーテル」「オオカミと７匹の
子ヤギ」「ブレーメンの音楽隊」など
日本への伝来 大正末期（１９２４年）に日本語の全訳が出版
・民衆からの聞き取りの他、古い書物などから
収集した民話が素材
・収集した素材にグリムが大幅に手を加えて出版
・初期の版には性的な描写も多いが、その後、
子供向けに書き改められる