「情報部員」「スパイ」などというと映画か小説の世界の
ようだが、現代社会にも歴然と存在する。彼らの所属機関と
して有名なのは、アメリカのCIA（中央情報局）やイギリスのSIS
（秘密情報局・通称MI6）だろう。
ともに対外諜報の専門機関で、東西冷戦時代には、ソ連を
頂点とする東側勢力に対して、活発な諜報活動を行っていた。
政権転覆やクーデターが起こると背後にCIAの影がちらつくなど、
彼らの任務は情報収集だけでなく、不法な政治工作も行っていた
といわれている。
当時のCIAとMI6は、共通の敵を持つ同志的間柄。ときには連携
し、頻繁に情報を交換してきただ、冷戦終結後はそうもいかなく
なってきた。情報部のターゲットが、軍事から経済に移行した
からだ。もちろんロシアや中国などの軍事大国や、国際テロ集団
への監視を緩めることはないが、自国の経済や企業を守るために、
経済諜報活動も重要な任務となっている。そのため、CIAがイギリス
企業のコンピュータに侵入して不正を暴くなど、軍事面の
協力関係の一方で激しい攻防が行われている。
＜国際政治を操る影の主役？米英の情報機関＞
【アメリカ】
大統領直属
↓
◆CIA（中央情報局）
◆NSA（国家安全保障局）
◆NRO（国家偵察局）
↓
◇設立 １９４７年
◇職員数 約２万人（推定）
◇年間予算額 約３６００億円（推定）
CIA法により、予算額や予算の使途は非公開とする
ことが認められ、他省庁の予算を秘密裏に移す
ことも可能
【イギリス】
外務省所属 内務省所属
↓
◆SIS（秘密情報部）（通称MI6） ◆SS（保安部）
◆GCHQ（政府通信本部） (通称MI5）
↓
◇設立 １９０９年
◇職員数 約２０００人（推定）
◇年間予算額. 約２８５億円（推定）
かつては組織の存在自体秘密扱いにされてきたが、
１９９４年の情報機関法により公的に認められた
存在に