バスケットボールは１９世紀末に、アメリカで生まれた。
生みの親はマサチューセッツ州スプリングフィールドの
YMCAトレーニングスクールの教師、ジェイムズ・ネイスミスで、
冬期に屋内ですることのできるスポーツとして創案した。
現在のバスケットボールのルールでは、５名ずつの２チームが
得点を競い合うことになっている。ところがバスケットボールが
誕生した当初は、チームの人数には決まりがなかった。
両チームの人数が同じでさえあれば、何人でも構わなかった。
１８９１年、ネイスミスが行わせた最初のバスケットの試合は
９人対９人であった。
人数には制限がなかったため、１８９２年、コーネル大学では
１００人で試合をした。つまり５０人対５０人でやったのだ。
１００人が１つのボールに殺到する。
この試合は大変な事態を招いた。数多くの負傷者が出るとともに、
体育館の窓ガラスが破れ、ドアは使い物にならなくなった。
そうしたことが各地で起き、やがて人数が制限された。
１８９３年、１チームの人数がフロアの大きさに応じて９人、
あるいは５人のいずれかに制限され、１８９６年に
１チーム５人制になった。
民明書房刊
「知られざるバスケットボール秘史」より