毎年恒例の稲落としで遅くなりました。
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＜食と健康＞「現代野菜の栄養価は低い」は本当か？
10/9(月) 10:00配信 毎日新聞
「昔の野菜と比べて現代の野菜の栄養価は低い」といううわさが根強く流通しています。文部科学省発行「日本食品標準成分表」の古い版より新しい版の方が、同じ野菜でも栄養価分析値が低い、という情報が根拠になっています。しかし成分表をよく読むと、どうも話が違うようです。管理栄養士の成田崇信さんのリポートです。【毎日新聞医療プレミア】
私がこのうわさを初めて聞いたのは２０年以上も前でした。「栄養価が低く、ただ野菜の形をしているだけなので食べても意味がない」という極端な話までありました。
栄養価が低くなった原因として、次の３点がセットで挙げられることが多いようです。
（１）化学肥料の使い過ぎで土地が痩せ、野菜がしっかり育たない（２）味や見た目を重視し、栄養価の低い品種が多く栽培されるようになった（３）旬を外れた栄養価の低い野菜が通年流通するようになった－－。そして、これらの説を裏付ける資料に「日本食品標準成分表」が使われているのです。
◇ニンジンの栄養価分析値を比べてみると
日本食品標準成分表は１９５０年に初版が発行され、これまでに７回改訂されています。最新版は２０１５年版（７訂）です。５０年の初版と２０１５年版で、ニンジンの栄養価を比べてみると、確かに数値が違います。
ニンジンに含まれる鉄分は初版が２ｍｇで、最新版は０.２ｍｇ。またビタミンＡも１万３５００Ｉ.Ｕ（International Unit）から７２０μｇ（マイクログラム）になっています。数字は減っていますが、同時に単位も変わっています。こうした数値の違いを読み解くカギは、最新版に書かれていました。
「食品成分表の策定に当たっては、初版から改訂までのそれぞれの時点で最適な分析方法を用いており、技術の進歩により分析方法に違いがある。このため食品名が同一でも、各版の成分値の比較は適当ではないことがある」。
ビタミンＡ減少という誤解については、栄養価を表す単位の変化が関係しています。
初版では、ビタミンＡは国際単位＝Ｉ.Ｕで表されています。物質が体にもたらす効力でその量を表す国際単位です。初版から４訂まではこのＩ.Ｕ表示でした。ところが５訂以降は、ビタミンＡの主成分レチノール０.３μgを１単位とする「レチノール活性当量」表示に変わりました。
この単位の変遷を考慮せず、単純に数字を比べても意味はありません。「ニンジンのビタミンＡは、１万３５００から７２０に激減した」と比べるのは間違いなのです。一般の人にとってなじみのない単位に変わったため、このような誤解が生まれたのでしょう。分析技術の向上だけでなく、単位の変化や体内での利用効率の見直しなどで、数値は変化してきたのです。
◇「おいしく食べること」は栄養価と同じぐらい大切
成分表のデータだけで、野菜の栄養価を評価できないことがおわかりいただけたと思います。それぞれの説についても、私の専門である栄養学の側面から見てみましょう。
＜化学肥料の使い過ぎ説＞＝有機栽培した野菜の方が栄養価が高いという印象を持ちがちですが、過去５０年間に発表された論文を系統的にレビューした結果、有機農法と通常栽培の野菜の栄養価に明確な差はなかった、という報告があります。
＜味や見た目を重視し、栄養成分を犠牲にした品種が増えている説＞＝栄養価の高い在来種のホウレンソウが出回らなくなり、西洋種やえぐみの少ない品種が増えたため、栄養価が下がったケースがあるかもしれませんが、すべての野菜には当てはまりません。
例えば西洋カボチャの多くは、ビタミンＡやビタミンＣが日本の在来カボチャよりも豊富です。また、甘みが強くて味が濃厚なフルーツトマトやミニトマトも、大玉の桃太郎トマトより栄養価が高いと評価されています。栄養価が向上した野菜もたくさんあります。
＜旬の時期を外れた栄養不足の野菜が出回るようになった説＞＝望ましい時期に育った野菜の栄養価はもちろん高いのですが、栄養価が低くても季節を問わず好きな野菜を食べることができる幸せもあります。栄養摂取の側面も大切ですが、食べる喜びも栄養の一つ、と私は考えています。
成分表を根拠に野菜の栄養価が下がっているという話は、単なる誤解でした。ですから、栄養補給をサプリメントに頼らず、おいしい野菜をどんどん食べてほしいと思います。
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尚、文部科学省が発表している日本食品標準成分表2015年版は下記にて。
日本食品標準成分表2015年版
出典：文部科学省
http://www.mext.go.jp/a_menu/syokuhinseibun/1365295.htm
