「食材編」が未完なのですが、先週ＪＦＡから育成年代の日本代表が相次いで発表になり、いろいろ思うところがあったので先に書くことにしました（毎度すみません）。
サッカー選手と身長の関係を問うと、必ず「サッカーは小さくとも活躍できる。例えばメッシ・・・（以下略）」みたいな意見が出てくるのは当然、承知しているのですが、
そうは言いましても、ね。
Ｊリーグの平均身長は１７８センチ。
３０年近く変わっていない日本男性の平均値（１７１前後）より、かなり高い水準なのは疑いようがない事実です。
このサイトによると、
身長が最も求められないポジションであるＭＦも平均で１７３・６５センチ。ＤＦは１７９・９４、ＦＷは１７８・０７と、当然ながら一般的には高身長の部類。
スタメンに全員１７０センチ前後の選手が並ぶ、というプロチームは現状ありえないわけで、プロを目指すならば身長は大きな要素、と言えます。
高身長がアドバンテージになりえるという傾向は、果たして育成年代のエリート選手にもあてはまるのか。
その予測を確かめるべく、アンダー日本代表の平均（身長・体重）を割り出してみることに。数値はこのサイトのものを使いました。
【Ｕ１６】
ＤＦ＝１８１・０／７０・３
ＭＦ＝１７０・７／６３・４
ＦＷ＝１７８・０／７０・０
【Ｕ１７】
ＤＦ＝１８１・５／７３・８
ＭＦ＝１７４・０／６７・８
ＦＷ＝１７９・０／７５・０
想定通りの結果ではあるのですが、育成年代でもポジション別でここまでの明確な差が生じているとは、予想以上でした。
ＤＦが最もわかりやすいですね。
将来的にＤＦとしての活躍を見据えるならば、身長が欠かせない要素であることは疑いようもありません。特に２０２４年度のプロＤＦの平均身長より、育成年代エリート層の平均が高いという事実は、守備陣で高身長を求める傾向がより強まっている証左となるでしょう。
そこから考えると、高校入学時点でも１８０を超えているかどうか、が高評価（例えばＪ下部ユース昇格など）を受けるひとつの基準である、とも言えそうです。
ＳＢはＣＢほど身長重視ではないかもしれません。が、Ｕ１７日本代表に選ばれたＤＦで１７５センチ未満の選手はひとりもいませんでした。高ければ高い方がよい、という認識で間違いないでしょう。
ＦＷも身長・体重を見る限り「デカくて強い」が有利に働くことは疑う余地がなさそうです。
息子（１２歳半ばで成長スパートが始まった一般的な少年）に当てはめてみますと・・・
現在、中学１年（１２歳９か月）で身長１６１センチ・体重４３キロの息子が、現在のように月１センチのペースで今後１年伸び続け、その後も一般的な経過をたどれば、３年後には１７０センチ台後半に到達しているかもしれません。
が、体重が７０キロに届いているとは到底思えません・・・。今後３年間で２７キロ増、無理すぎる。ＦＷの選手、一般的に見て体格良すぎではないでしょうか・・・
最後にＭＦですが、
どう捉えたらよいのか、正直難しいです。
ＤＦやＦＷほど身長が重視されない、ということは間違いありません。が、
①身長以外の面（技術やスピード、戦術面など）を重視すると、結果的にＭＦには身長低めの選手が集まってしまう、のか、
②高身長が（遺伝や体質的に）期待できないからこそ、体格以外の武器を磨いてきた選手がＭＦに集まっている、のか・・・
鶏が先か卵が先か、
みたいな議論なんですけど。
②だとすると、戦略的に育成された結果（と本人の努力と才能）と言うこともできるでしょうが、①の場合はなぜなのか、判断がつきません。特にＵ１６には、１７０センチ台後半の高身長のＭＦがひとりもいません。なぜ？ たまたまいないだけ？
そもそも①でも②でも、ひとりひとりの体重を見る限り、晩熟型ではなさそうです。どちらかというと数値的には、身体的な成長が早めに始まっていて、１６歳の段階で体格も大人に近づいている選手が多いという印象を受けます。
・・・ということはやはり、
育成年代のエリート層は身体的な成長が早熟な選手が多い、という理解でいいのでしょうか。
この疑問は次回以降、別のデータからも検証してみたいと思います。
・・・もともと私が「息子の身長を伸ばしたい！」と意気込んでいたのは、長男が守備寄りの人だと思っていたから、なんですよね。
本人の希望も、適性も。
長男によると、小学５年の公式戦前に担当コーチから「ＣＢがいい？ボランチがいい？」と聞かれて「ボランチ」と答えたことから、５～６年の２年間はボランチ（あるいは３バックのセンターハーフ）でほぼ固定。１学年上の公式戦に出る時はＳＢで起用されていました。
１１人制になっても、守備寄りの傾向は変わらないものと思い込んでいたのですが・・・
ジュニアユース生活も２か月が過ぎ、
長男の主戦場はどうやら、４２３１のトップ下に落ち着いたようです。
Ａチームに残れた場合、２ボランチの一角かＳＢかな・・・と思っていたのですが、トップ下とは。ちょっと想定外。
私的には「トップ下」というと、高身長の選手もいますが、世界的には比較的サイズの小さい選手も輝ける場所というイメージです。筆頭はスナイデル。古くはマラドーナ？
長男がこのポジションで高校以降の進路を切り開きたいと願うなら、身長云々以前に、誰よりも際立つ何か、を身につけなければならない、ってことです。
大丈夫かなあ。
母は見守ること（＆食事をつくること）しかできませんが。