大西JVC・・・東京都練馬区のチーム。
今回の東京都大会、第一シードでかなりの確率で全国大会に出場すると思われた藤橋（多摩地区）を、なんと第３セット１８－１６で破って、その勢いのまま、第１支部第１代表のスマイルスターズを撃破して決勝へ進出。その時点で初の全国大会出場を決めた。
大西JUVC・・・旧第１支部では、最近支部大会の１位となることが多かったが、東京都大会ではベスト４にあがることがなかなか難しかった。新しい支部編成になって、新宿柏木と同じ第３支部に編入されてから２年。私的には新第３支部に入ったことで、強豪チームにもまれての第１位代表は、東京都大会でも台風の目になるのではないかと思っていたので、sakoブログでも藤橋戦、大西の可能性がないわけでもないと書いていた。
監督さんは女性で、やはり指導力に定評があるのだろう、最近のチームの活躍度を見ると、それも納得する。
数年前、狛江の広瀬監督が、大西の監督さんに「新宿柏木の合宿にご紹介しましょうか？」と聞いたときに『大丈夫です。いつか合宿に誘ってもらえるチームになります』と、言われましたと聞いていた。
それから様子を見ること４年。見事に第１シードの藤橋を撃破するまでのチームを作りあげられたのだからすごいなと思う。
私は、そのエピソードがずっと頭に残っていたので、今夏全国大会前に行う強化合宿にお誘いのメールを入れた。
同じ小学生の指導者として、真摯に指導に向き合っているチームは、たとえ同じ支部であっても一緒に成長したいのだ。
これをきっかけに大西JVCも強化合宿のメンバーとなるのだろうが、同じ支部ということもあり、脅威でしかない。
しかしながら、「共に成長する」という精神を私自身は持っているので、これからも一緒に子供たちの育成に励みたいと思うのだった。