東神楽の秘境「蓬」で蕎麦を堪能し、遅い昼食を食べた後は初雪の大雪山に車を走らせる。
真っ直ぐな道が多くてドライブしていて気持ちがいい。途中大雪ダムから大雪山が見えたが頂上は雲が被っている。それでも15分おきに運行しているロープウェイの16:00に間に合わせるように車を飛ばす。
ギリギリ間に合った。往復2500円はちょっと高め…層雲峡側の黒岳は2回行ったことがあるが、旭岳は始めてである。ロープウェイは静かに上がっていく。途中下りのロープウェイとすれ違った辺りからまだ
始まったばかりだが見事な紅葉が見えてきた。これは凄い！
頂上に着くと簡単な山の説明をお姉さんがしてくれた。
初雪が降った朝聞いたのでビビッてダウンを持って行ったがさすがにダウンを着て歩くと少し汗ばんだ。
第1展望台へ行く。紅葉の赤と白い煙をモクモクと上げているコントラストが素晴しいが残念ながら頂上の初雪は雲に覆われていた。それでも第2展望台、夫婦池、姿見池とゆっくり歩きながら絶景を楽しんだ
池に写る大雪山は本当に絵になる。これに頂上が見えていれば完璧だったのになあ～。ゆっくり見えていると最終便の17:30に乗り込む。この時間帯はさすがに人が少なかった。
この辺周辺にもそそらる温泉が多いので入りたかったが今日は温泉宿を予約したので我慢して車を飛ばす。18:00近くになるともう暗い。これからの北海道はどんどん日が入るのが早くそれと並行して寂しさがます。今日の宿は天人峡温泉の天人閣。施設は少し古いものの立派な露天風呂が売りで楽天トラベルで1泊2食付で5000円也。部屋は安いが広くてゆったりできる洋室だった。速攻で露天風呂に行く。
18:00過ぎの夕食時間のせいか客は広々とした風呂に一人しかいなかった。露天風呂の目の前は川が勢いよく流れ風車のある湯は温めでなまらいい！何より人が誰もいないのは最高だ！ずっとこのままいたいと思う位に気持ちがいい。1時間弱浸かり夕食へ。バイキングということであまり期待していなかったが、
これが大当たり。山菜の天ぷら、エビチリ、おでん、鶏肉、刺身などはもちろん。道産子に馴染みのジンギスカンがメチャクチャ柔らかくて美味しかった。高級なものないが手作り感があり、茹でとうきびも美味しく、水も湧き水らしく冷たくて美味しかった。バイキングだと貧乏性のせいか腹が破裂しそうな位食べてしまう。食いすぎに満足しつつ再び露天風呂へ。
途中土産屋には「北風の旅人」というお菓子が売っていた。なんか北の旅人よりカッコよく感じた（笑）
夜もどっぷり温泉に浸かり、ゆっくり眠りのついた…