西日本車体（西工）Ｓ型架装車と言いますと、現在は大分交通におきまして「ＡＰＵ線」に使用されております、画像１の日産ディーゼル車１台（大分２２か２１－１１、ＫＣ－ＲＡ５３１ＲＢＮ）しか営業用は残っておらず、あとは北九州市教育委員会が所有します「シリウス号（三菱ＫＬ－ＭＳ８６ＭＰ）」などと言った自家用の車で乗客を乗せる車では残っておらず、あとは８ナンバー扱いでもあります、各地で献血車や検診車として残る程度で、希少の域に達してしまっている事が伺わせております。
このＳ型架装車は、かつては九州をはじめ西日本のバス事業者におきまして、中距離・短距離の主力車両として、昭和時代よりスタイルを変えまして、多くの車が西日本の事業者を中心に導入されておりましたが、最も用途として使用されておりました高速バス・特急バスで使用されていた事もありまして、その分１０～２０数年で引退となる車も見られておりまして、製造自体も平成１７年まででもありましたので、もしも残っていましても１８年は経過している事にもなります（既に平成１７年式のＳ型営業用は全廃しています）。
一方、最も多く導入されました西鉄グループでも、もちろん既に「火の鳥塗装」・「新高速色」の営業用は全廃となっておりますし、スクールバスでも見られておりました「新高速色」をまとう車も全廃となっておりまして、かつての西鉄高速バス・特急バスを支えていた車は見られなくなってしまっております。
（３７１３・三菱ＫＬ－ＭＳ８６ＭＰ）
（３９０９・三菱ＫＬ－ＭＳ８６ＭＰ）
そんな西鉄グループでは、「火の鳥塗装」をまといました、上の画像の２台が最後に残った営業用車両でしたが、この２台は一度離脱しておりました。しかし、この年開催されました使用車両の車両補填のために奇跡の復活を果たしまして、福岡～熊本線「ひのくに号」で運行されてもいましたが、新たな新車の導入もありまして運用を離脱・廃車となっておりました。
この他にも、西鉄バスの西工Ｓ型では平成１７年の最終導入グループ（４０１５～４０１８）にもあたりました４０１５（形式同）や、最後は亀の井バスに移籍しておりました４０１６こと大分２００か・９２９、そして元４０１７・４０１８でありましたそれぞれ４１２号・４１３号も令和になりましてからも見られておりましたが、これらも全て姿を消しておりまして、西工Ｓ型の最終導入グループまで姿を消すに至っております（以上、ＮＯ．３０９２も参照）。
（４０１５）
（亀の井バス、大分２００か・９２９（元４０１６））～末期はＬＥＤ改造も施されておりました
（日田バス４１２号（元４０１７））
（日田バス４１３号（元４０１８））
さて、ここまで全廃となりました「火の鳥塗装」の西工Ｓ型架装車に関しましてご紹介しましたが、今回ここからご紹介しますのは、西鉄グループにおきまして西工Ｓ型架装高速車の「最後の特異車」でもありました、平成２９年に残念ながら全車廃車となっております、日野セレガＲ３台に関しまして皆様にご紹介してまいります。
この日田バスの日野セレガＲ３台は、平成１６年に西鉄バス福岡高速営業所に新製導入されました車を指しておりまして、当初は福岡～熊本線「ひのくに号」として運行されておりまして、西鉄社番は７９０１～７９０３の社番が名乗られておりました。
（「ひのくに号」運行時代の７９０２）～平成１８年撮影
この車の特徴は、ご紹介しておりますように３台しかいなかったと言う西工Ｓ型架装の日野セレガＲであったのが特徴でありまして、形式も純正車両と同様のＫＬ－ＲＵ４ＦＳＥＡでもありましたが、この車の導入の経緯は、ちょうどこの頃はこれまで多く導入されておりました、三菱ふそうのリコール問題が起こった頃でありまして、それに伴い買い控えを行った事から、このような日野セレガＲ架装の特異車が誕生しております。
また、この車の装備は、従来のＳ型「火の鳥塗装」高速車とは同等の装備でありまして、４列シート・後部トイレ付きでありますが、運転部分に関しまして、ミッションがフィンガーコントロールを採用しているのが大きな特徴でもありました。そのため、ギアをチェンジする独特な音もこの車で聞く事もできておりました。
その後、このセレガＲ３台は以下画像にありますように福岡～大分線「とよのくに号」として西鉄観光バスに管理委託として転属、さらに旧西鉄高速バスに移籍しまして「とよのくに号」に加えまして福岡～佐世保線「させぼ号」にも使用されておりました（その後西鉄バス本体に復帰）。
【いずれも「とよのくに号（西鉄観光バス管理委託）」時】
（７９０１）～平成２２年撮影
（７９０２）～平成１９年撮影
（７９０３）～平成２０年撮影
しかし、この３台も平成２５年に「ひのくに号」に新車を８台も導入した事に伴いまして、西鉄バスとしましては定期運用を離脱しまして、３台とも日田バスに移籍しまして運行されておりました。
日田バスでの姿が以下画像であります。これら車は、福岡～日田・湯布院・黒川温泉の路線におきまして運行されておりましたが、以前はさらに別府・大分や長崎までも足を運んでおりまして、距離的には少々楽にはなっているようではありましたが、それでも連日高速道路を走る分、引き続き酷であった事には変わりはなかったようでありますし、いずれの車も平成２９年夏までの時点では元気な姿も見せてもいました。
（４２１号（元７９０１） 福岡２００か１０－１３→大分２００か・６１２）
（４２２号（元７９０２） 福岡２００か１０－１４→大分２００か・６１５）
（４２３号（元７９０３） 福岡２００か１０－１５→大分２００か・６１４）
４２２号の後方に見られておりました錆であります。この錆を見ますと、高速道路と言う酷な中を連日走行していた事がお分かりいただけるのではないかと思います。それでも、結局は画像にあります錆を修復も行わなかった事から、運用を離脱する時までそのままであった事が離脱へのシナリオであったのかと思ってならない所でもあります。
その後、西鉄バスより西工Ｅ－III架装車（画像は４７６号、日産デＰＫＧ－ＲＡ２７４ＲＢＮ～現廃車）の移籍導入がなされておりまして、その結果、平成２９年までに全車運用離脱・廃車となりまして、Ｓ型架装車からＥ－III架装車へ、世代交代を思うと仕方なかった所ではありましたでしょうか。
それにしても、この西工Ｓ型架装の日野セレガＲも、平成１６年に導入されていた事から、１３年で離脱・廃車と言うのは正直早いと言う印象でもありますし、その後のＥ－III架装車も１台を残して廃車となっておりまして、まさにマイカー並みと言う印象につながってしまった事に関しましても残念でならない所ではあります。それほど酷な印象であった事も伺える所ではありましょうか。
今回は、１３年で姿を消しました、西鉄グループの西工Ｓ型架装日野セレガＲに関しましてご紹介しましたが、やはり全廃へと至った事に関しましては正直残念にならない所であります。しかも、その分純正の三菱エアロエースや日野セレガ・いすゞガーラと言った車が導入に至りましたので、その分世代交代も進んだ事を思いますと致し方ない所ではないかと思いますし、この日野セレガＲに関しましても、西鉄グループでは３台しか導入されなかった分、特異車であるがゆえ逆に早くに廃車となる運命でもあったのではないかと思いますと、残そうにも残せなかった事が残念としか言えようがない所でもありましょうか。
