現在、九州内で運行されております電気機関車は上の画像の３形式が主な形式となっておりまして、最も運行されております福岡貨物ターミナル駅までの区間を中心に、九州内の主要路線で活躍する姿を見る事ができております。
これら電気機関車は、いずれもＪＲ貨物門司機関区に所属しておりますが、このうち、ＥＨ５００形電気機関車に関しましては、現在唯一直流区間であります関門トンネルを通る形式でありまして、幡生操車場～福岡貨物ターミナル・鳥栖貨物ターミナル駅間で運行されておりますし、他の画像２にありますＥＤ７６形電気機関車、画像３のＥＦ８１形電気機関車に関しましては、鹿児島線では鹿児島貨物ターミナル駅まで、長崎線では鍋島駅まで、日豊線では延岡駅まで運行されておりまして、これらはいずれも高速貨物列車としてコンテナ車を旅客列車よりも長い編成で運行する姿を見る事ができております。
尚、ＥＤ７６形電気機関車に関しましては、昭和５０年代製が最も新しく、ＥＦ８１形電気機関車に関しましては昭和４０年代後半～昭和５０年代に製造された車両あれば、平成初期に製造された車両が存在しますが、これらはいずれも３０～４０年以上経過しておりまして、今後は後述の画像にもあります、現在北九州貨物ターミナル～延岡間で運行されておりますＥＦ５１０形３００番台電気機関車に置き換わる事にもなりまして、早くても令和６年度よりそう言った姿を見る事にもなるようであります。
さて、今回ご紹介しますのは、筑肥線１００周年イベントと同日であります、去る１１月１９日に北九州市で行われました、「北九州貨物ターミナル駅 開業２０周年記念祭」にも出向いておりました。今回は隣接します門司機関区に展示されておりました電気機関車の姿も収めておりましたので、その模様を皆様にご紹介してまいります。
北九州貨物ターミナル駅は、九州の玄関口の貨物駅として存在しているものでありまして、平成１４年にこれまで存在しておりました浜小倉駅（現在は臨時車扱臨時取扱駅・信号場的扱い）・東小倉駅（現在は信号場的扱い）の駅を統合しまして、旧門司操車場に設けられたものでありまして、コキ１００系貨車で２６両編成・１３００トンの貨車が停車可能の駅となっておりまして、３面のコンテナホームが備えられました大規模な貨物駅でもあります。
この駅からは、九州内では主に福岡貨物ターミナル・熊本貨物・鹿児島貨物ターミナル・西大分・延岡の各駅、本州へは新南陽・広島貨物ターミナル・大阪貨物ターミナル・名古屋貨物ターミナル・東京貨物ターミナル各駅などへ運行されておりまして、九州方面・本州方面からの貨物列車も必ずこの駅に停車するようにもなっております。
一方、北九州貨物ターミナル駅に隣接しますのが門司機関区でありまして、ＪＲ貨物九州支社内では唯一の機関区でもありまして、上の画像にもありますＥＨ５００形・ＥＤ７６形・ＥＦ８１形各電気機関車や、最新鋭のＥＦ５１０形３００番台電気機関車などが所属しておりまして、計３６両が所属しております。
この門司機関区の所には、踏切も存在しておりまして、鹿児島線の旅客列車が走っております。今回訪問時には以下画像の８１３系電車の回送列車の姿も収めておりましたが、このように頻繁に門司港・下関各駅発着の列車の姿も見られております。
さて、今回初めて北九州貨物ターミナル駅に訪問しましたが、コンテナの輸送に関わります運送会社の営業所が見られておりまして、複数の事業者が見られている事がお分かりいただけます。特にその下の画像にあります日本通運（ＮＸ）の営業所は特にコンテナ輸送に関わる分大きい事が伺わせるのではないかと思います。
（日本通運の営業所）～中央
また、多くの貨物列車の発着がありますので、フォークリフトも多く見られますし、運送会社のトラックの姿も見られております。この訪問時は、まだ発着が行われておりませんでしたが、この後発着も見られるようにもなりますので、その場合ではこれらフォークリフト・トラックも動く事にもなります。
こちらは、貨物上屋であります。普段はここでトラックで運び込まれました荷物をコンテナに積み込む事もありまして、そのための上屋が画像のように見られております。このイベント時は、上屋内で休憩所や販売コーナーと化しておりまして、イベントの中心場所としての姿も見られておりました。
今回は様々な団体が来ておりましたが、中でも福岡県警察ではパトカーの展示が見られておりまして、画像のトヨタクラウン（２００系）もありましたが、それとともに交通安全運動時に電気機関車に掲示されます「ＳＴＯＰ！！飲酒運転」のヘッドマークの姿もありまして、九州内でも拝見できる分、ご覧の皆様も見かけた事がある方もいらっしゃるのではないかとも思います。それにしても、飲酒運転も相変わらず減る事はありません。ご覧の皆様も絶対に飲酒運転はやらないようにしていただきたいと思います。
（トヨタクラウン（２００系）パトカー）
（「ＳＴＯＰ！！飲酒運転」ヘッドマーク）
さらに進みまして、第３コンテナホームでは１２フィートコンテナを使用しましたブースが見られておりまして、様々なコーナーがありました。このコンテナも、遠くから見ればそう大きくはないものではありますが、近くから見ますと高さ・奥行きは約２メートル、幅も３メートル以上はありますので、ブースとして使用するにはふさわしいものである事が伺えるのではないでしょうか。
実際に主な例を見ますと、プラレール展示コーナーや、鹿児島線から変わった第３セクター鉄道で、貨物列車も運行されます肥薩おれんじ鉄道も出店しましてグッズ販売を行っておりましたり、現在は存在しませんＥＦ８１形３００番台電気機関車の３０１・３０２号機のプレートや、最終全般検査（最終全検）のヘッドマークも見られておりまして、様々なものが実際に見られていた事がお分かりいただけるのではないかと思います。
（プラレール展示コーナー）
（肥薩おれんじ鉄道も出店しましてグッズ販売）
（ＥＦ８１形３００番台電気機関車のプレート、最終全検のヘッドマーク）
また、令和７年に大阪で行われます「関西万博」の開催２年前を記念しまして、夢洲機構が主催、万博首長連合・ＪＲ貨物の特別協力によりまして、「列島縦断！２０２５年日本国際博覧会鉄道コンテナリレー」と呼ばれるものが行われておりまして、今年５月に吹田貨物ターミナル駅を出発、その後静岡貨物駅・隅田川駅・仙台貨物ターミナル駅と回りまして、４駅目でこの北九州貨物ターミナル駅へやってきておりました。今後、さらに各地の貨物駅を回るようですが、令和７年に終点の安治川口駅に着くまでこの博覧会をアピールしていただきたいものではあります。
（牽引機、ＤＤ２００－１１号機）
（コンテナにキャラクター「ミャクミャク」のデザインも見られるステッカーも貼付）
そして、「プチ」などと言ったお菓子でおなじみの、新潟県に本社があります「ブルボン」のコンテナ（ＵＦ４４Ａコンテナ）も置かれておりました。実際にキャラクターであります「プチクマ」が目立っておりますが、新潟貨物ターミナル駅～福岡貨物ターミナル駅間の列車でこのコンテナが見られるそうですので、それだけブルボンのお菓子も鉄道輸送に関わっている事が伺わせております。尚、この日は「プチ」の配布もあったそうですが、遅く来ました私はもらえる事はありませんでした・・・。
ここからは、第３コンテナホームから収めました門司機関区の姿をご紹介します。これまでもこの姿は下関方面・門司港行きの列車車内で収めた事がありましたが、今回初めて真近で収める事ができました。やはりこれまでも気になる部分でもありましたので、正直収められてよかったと思っております。
（アップ）
これら線路の反対側の奥が、１本が画像のように第２コンテナホーム方面へ向かっておりますが、これは機回し線でありまして、コンテナホームへと転線する場合には小倉方にあります仕分け線から入る形となります。
そしてこの間の３線には、画像のＥＤ７６形・ＥＦ８１形各電気機関車の姿が見られておりました。中でも「銀釜」のＥＦ８１ ３０３号機はより目立っている事がお分かりいただけるのではないかと思います。
ここからは、展示されていた３両の紹介です。まずはＥＤ７６形電気機関車２両であります。今回展示された２両は、いずれも昭和５４年製であります１０１８号機・１０２０号機でありまして、既に４４年を経過する電気機関車でもありますが、まだまだ元気な姿を九州内各地で見る事ができております。
（ＥＤ７６ １０２０号機）
（ＥＤ７６ １０１８号機）
こちらは、昭和４９年製と九州内最古参でもありますＥＦ８１ ３０３号機であります。ＥＦ８１形３００番台電気機関車と言いますと、関門トンネル対応と言う事でステンレス車体であるのが特徴でもありますが、既に上の画像にもありますパネルにもありますように、ステンレス車体にカラーを入れました３０１号機・３０２号機、そして同じく「銀釜」を維持しました３０４号機は廃車になっておりますが、この３０３号機は引き続き九州内で活躍する姿が見られております。
（側面パネル）
この他にも、この時にはＥＤ７６形・ＥＦ８１形電気機関車は詳しく３両を収める事ができておりました。以下画像は基本番台では最若番でありますＥＤ７６ ８１号機でありますが、いつの間にか基本番台もいずれも昭和５０年製でありますこの８１号機と８３号機しか見られなくなりましたので、いつの間にかここまで減ってしまった事が伺わせております。
こちらは、機関区の門司港方の奥の方に置かれておりましたＥＤ７６ １０１６号機であります。この機関車は上の画像の１０１８・１０２０各号機と同じ昭和５４年製でありますが、これらが東芝製である一方、この車と１０１５号機が日立製であるのが特徴でありました。とにかく、留置場所から今後が気になる号機ではありますが、またしばらくは本線復活をのぞみたい所ではあります。
そして、展示の３両とともに並んでおりましたのが、ＥＦ８１ ４５３号機であります。この機関車は６月に故障しまして、以来部品取り車として現在に至っております。特にスカート部分が痛々しさを感じさせておりますが、今後上の画像のＥＤ７６ １０１６号機とともに再活躍を願いたい所ではあります。尚、最後の画像では４両並んだ姿を掲載しておりますが、こちらは展示のためではないのも残念でしょうか。
この撮影場所であります第３コンテナホームでは、第１コンテナホームへ転線するＥＨ５００－５０号機らの姿が見られておりました。この後停車している編成に連結したようでありますが、こうした入換の姿が真近で見られるのもこのイベント時ならではな姿でもありましょうか。
場所は変わりまして、機関区正面に展示されておりました２両であります。まずはＥＨ５００－４６号機であります。この機関車は平成１８年に６両門司機関区に新製配置されたうちの１両でありまして、同期が上の画像の４７号機・５０号機にもなります。
そして、今回初めて収める事ができましたＥＦ５１０形３００番台電気機関車であります。現在は日豊線の北九州貨物ターミナル～延岡間で定期運用を持つ同機でありますが、やはり新たな「銀釜」としての姿も見せているようにも思う所ではあります。
（ヘッドマーク）
ＥＦ５１０形電気機関車と言いますと、「日本海縦貫線」ではＥＦ８１形電気機関車に代わる車両として活躍している姿が見られておりますし、かつては東北線の夜行列車の先頭としても活躍しまして、やはり「日本海縦貫線」で活躍している機関車ではありますが、九州向けの車両は令和３年暮れに川崎車両によって新製導入されております。
この車の側面プレートは赤のプレートとなっておりますし、他の「日本海縦貫線」の車両とともに「ＲＥＤ ＴＨＵＮＤＥＲ（レッドサンダー）」とも記されておりまして、ＪＲ貨物の新たな電気機関車としての姿を見せております。
ＥＦ５１０－３０１号機の台車です。両端がＦＤ７ℕ形、中間がＦＤ８Ａ形台車をはいておりますが、この台車自体はＥＦ２１０形電気機関車と同型の台車をはいているとの事でありますので、ブレーキ面を含めよくなっていると言ってもいいかとも思います。
このＥＦ５１０形３００番台電気機関車は、来年早々には３０２号機～導入予定のようであります。既に神戸の方のブログでは川崎車両構内を移動する姿が見られているとの事が述べられておりますので、年明けには発送になるのでは？と思われるようではあります。となりますと、国鉄時代からの古参車両ばかりの門司機関区所属のＥＤ７６・ＥＦ８１形各電気機関車の動向も注目されるようではありますので、来年は目が離せないようにはなるようではあります。
今回は、北九州貨物ターミナル２０周年イベント来場時の模様をご紹介しましたが、この日は筑肥線のイベントもありましたので、終了３０分前に来場していた分、ゆっくりとする事ができなかった事は正直残念ではありました。しかし、イベントのためと言う事もありまして普段立ち入りができない北九州貨物ターミナル駅・門司機関区内に入る事ができた事、そして念願でありましたＥＦ５１０形３００番台電気機関車を収める事ができました事に関しましては正直来る事ができてよかったのではないでしょうか。とにかく、今回はバタバタの中での来場ではありましたが、次回訪問の際にはゆっくりとした形で訪問できればとも思っております。
