１２月１５日付けの地方紙でも報じられておりましたが、ＪＲ九州と西日本鉄道（西鉄）では、令和３年３月に予定しておりますダイヤ改定の概要が明らかになりました。
このうちＪＲ九州では、九州新幹線のうち博多駅発着で運行されております「さくら」が２本・「つばめ」が１３本を減便、在来線に関しましては博多～大分間の「ソニック」のうち６往復、博多～長崎間の「かもめ」のうち３本、鹿児島中央～指宿間の「指宿の玉手箱」が全列車それぞれ臨時列車化される事が決まっております。
さらに、博多～門司港間の特急「きらめき」の一部、博多～直方間の「かいおう」１往復が減便されますし、篠栗線・鹿児島線の普通列車も終電時刻を繰り上げられる事になっておりまして、これらはいずれも「新型コロナウイルス」によります需要減によります措置として改正を行う事にもなっております。
そして、この改正では現在平日のみ大牟田→博多間１本で運行されております、上の画像の「有明」が廃止される事が決まっておりまして、準急時代から約７０年に及びます長い「有明」の歴史についに終止符を打たれる事が明らかになっております。私も「Ｔｗｉｔｔｅｒ」でも述べておりましたが、この廃止の報道に朝でもありましたので眠たい目がパッと覚める事となりまして、正直嘘だろ？と思ったほどでした。やはり、現在の本数を思えば消えるのも時間の問題かなとも思ってはいただけに正直この時が来たかと思ってならない所ではあります。
さて、今回ここからご紹介しますのは、その「有明」に関しまして、過去の画像などを使用しまして皆様にご紹介してまいります。
現在鹿児島線を運行されております特急「有明」は、画像の７８７系電車７両編成で運行されておりますが、この運行も、大牟田駅６時４３分発→博多駅７時３７分着となっている事からもわかりますように、運行されております時間帯も通勤時間帯にもなりますので、通勤客の方を中心にこの列車を利用する姿が見られております。
かつて九州新幹線が開業する前は、後述のように多くの本数が存在しておりましたり、九州新幹線の新八代～鹿児島中央間開業後も小倉駅や豊肥線までも乗り入れておりました「有明」でありましたが、平成２３年の九州新幹線博多～新八代間開業に伴いまして「有明」の本数が大幅削減しておりまして、さらに平成２６年には熊本駅までの運行も終了、そして平成３０年３月改正でついに大牟田駅発平日１本に削減されまして現在に至っております。
（大牟田駅時刻表より）
そんなこの「有明」は、昭和２６年に準急列車として愛称が誕生しておりまして、特急列車としては５３年前の昭和４２年に誕生しておりまして、門司港～博多～熊本～西鹿児島（現・鹿児島中央）間１往復で運行されておりまして、当初運行されておりました車両はキハ８０系気動車による運行であったそうであります。
昭和４５年には、鹿児島線全線電化に伴いまして、寝台特急（「月光」・「なは」）と兼用として運行されておりました画像の５８３系電車での運行に改まっておりまして、博多駅発着の１往復を含めまして２往復の運行となっておりまして、昭和４７年には３往復の運行となっておりました。
（クハネ５８１－８（近郊型改造後はクハ７１５－１として運行されておりました））～九州鉄道記念館に保存、その下の画像は昼行時の姿
そして、山陽新幹線が全線開通します昭和５０年のダイヤ改正では、本州～九州間の特急で運行されておりました４８５系電車が転用されるに至っておりまして、これによりまして「Ｌ特急」化とともに１０往復で運行されるようになりますし、昭和５５年には鹿児島線で運行されておりました昼行急行列車が「有明」化されておりまして、博多～熊本間の運行分も含めまして１８往復で運行されておりましたが、昭和５７年の改正では１７往復に減便されておりまして、この時は７号・３０号で５８３系電車で運行されるに至っておりました。
【昭和５７年改正時刻】
（下り、印が７号）
（上り、印が３０号）
この当時は、以下画像にもありますように、４８５系電車もボンネットの車両も運行されていた頃でもありましたので、１つの形式でも複数のバリエーションがあったようであります。それにしても、この時刻からもわかりますように、まだ寝台特急電車で「なは」が運行されておりましたし、東京駅からの「はやぶさ」も日中着、さらにローカル列車も客車列車が運行されていた頃でしたので、懐かしい所でもあります。
（クハ４８１－６０３）～「にちりん」とありますが「有明」にも運行されていました、九州鉄道記念館に保存
その後は、昭和５９年のダイヤ改正で５８３系電車が撤退になりまして、さらに１５往復に減便されますし、昭和６０年には画像のように一部５両化されまして画像のクモハ４８５形とクロ４８０形が誕生する事になります。
（クモハ４８５－５）～平成２５年撮影、臨時「にちりん」時
さらに、国鉄末期の昭和６１年には博多～熊本間を中心に２５往復に増発されまして、博多～熊本系統に関しましては３両と短編成化されまして、これによりまして先頭車改造されましたクモハ４８５形１００番台が誕生しました。この３両化は今後の九州内の特急列車でも見られるようになる訳でありますが、当時学生でした私自身もこの３両化には驚きであった事も覚えております。
（Ｄｏ２編成）～平成２３年撮影、「にちりん」時
（クモハ４８５－１０２）
そして、昭和６２年にはＪＲ九州が発足、その直前の改正で豊肥線の水前寺駅までの乗り入れが開始されまして（熊本～水前寺間普通列車）、上の画像の４８５系電車３両編成を中心に運行される事になります。その翌年の昭和６３年改正には、「ハイパーサルーン」と呼ばれます７８３系電車が導入されております。尚、以下画像は平成元年の改正の時刻でありますが、この時は１７往復で運行されておりまして、当初３両編成でありました熊本系統も、この改正から４両編成に増強されておりました。
この時刻からもわかりますように、当時は豊肥線が電化されておりませんでしたので、ＤＥ１０形ディーゼル機関車＋ヨ８０００形車掌車（電源車扱い）＋７８３系＆４８５系各電車の組み合わせで運行されておりました。そのため、水前寺方先頭はＤＥ１０形ディーゼル機関車ですが、熊本（博多）方先頭は特急型電車でしたので、水前寺→熊本間は推進運転を行っておりました。ちなみに、牽引機はＤＥ１０ １７５５号機が４８５系電車を牽引するために「国鉄特急塗装」に、ＤＥ１０ １７５６号機に関しましては、７８３系電車を牽引するためシルバーの塗装に塗り替えられて運行されておりました。
（かつて「国鉄特急塗装」でしたＤＥ１０ １７５５号機）
（同、７８３系電車に合わせてシルバー塗装でもありました、ＤＥ１０ １７５６号機）
さらに、「スーパー有明」と書いてあるのがわかりますが、これは当時「有明」の速達列車を表していたものでありまして、停車地も博多・鳥栖・久留米・大牟田・熊本・八代・水俣・出水・川内・西鹿児島でありました。また、所要時間も４時間５分となっておりましたので、九州新幹線の速達列車（「みずほ」）が最速１時間１９分となっている事を思えば、当時の約３分の１で福岡～鹿児島間は行けるようにもなっていた事がわかります。尚、この呼称は平成２年に「ハイパー有明」と７８３系電車が呼ばれる事になった事で姿を消しております。
平成３年には、「有明」の本数がこれまで最高の３２往復にまで増発しますが、翌平成４年には７８７系電車が運行を開始、それによりまして西鹿児島系統が「つばめ」となった事で、博多～熊本・水前寺・水俣間１８往復が「有明」として運行されるに至っておりました。
平成６年には、「有明」は全列車画像の７８３系電車に統一されまして、４８５系電車は他路線に転用されました。７８３系電車も、当初は白地に赤ラインが入った姿でしたが、後に７８７系電車に合わせるためにリニューアル改造されておりまして、画像のようなシルバーの車体に改まっておりまして、現在も一部編成におきましてその姿を見る事ができております。
【撮影時、「有明」博多行きの行先】
（ＬＥＤ式）
（幕式）～新タイプに変わった頃です
平成１１年には、両先頭車が新製あるいは先頭車化改造、中間車は短編成化に伴いましてねん出されました７８７系電車４両編成が誕生しまして、「有明」に投入されました。また、この年には平成６年から中止されておりました豊肥線乗り入れが、熊本～肥後大津間が電化された事に伴いまして再開されておりました。
（平成２０年撮影）
（８両編成時、併結時であった事から５号車と表示）
（７８３系電車で１年間見られました肥後大津行き行先）
「有明」用７８７系電車では、「つばめ」用が「ＴＳＵＢＡＭＥ」と表記されておりましたが、それに対しまして「有明」用も「ＡＲＩＡＫＥ」と表示されておりましたし、先頭・側面には赤で「ありあけ」とも記されておりまして差別化が図られていたのが特徴でもありました。
また、車内でも「ＡＲＩＡＫＥ」のロゴが見られておりまして、実際にデッキ部分で見る事ができておりますし、
座席やテーブルの部分におきましても「ＡＲＩＡＫＥ」のロゴが見る事ができておりまして、そう言った所でも「ＡＲＩＡＫＥ」専用車としての姿が見られておりました。尚、「にちりん」や「きりしま」など日豊線系統に進出しました現在も車内では「ＡＲＩＡＫＥ」の姿を見る事ができておりまして、細かい部分で名残が残されております。
（テーブル部分）
平成１２年には、７８７系電車に全２７往復が統一されておりまして、翌平成１３年には小倉駅発着の「有明」も誕生します。けれども、平成１６年には九州新幹線が新八代～鹿児島中央間で開業した事に伴いまして、門司港・博多～新八代間に「リレーつばめ」が運行を開始した事で「有明」も下り１６本・上り１５本に減便されました。そんな中でも「リレーつばめ」の専用車にはなりませんでした６両編成の「有明」も見られておりまして、画像の現在は「３６ぷらす３」となっておりますＢＭ１５（→ＢＭ３６３）編成もその専用車でもありました。
（平成２４年撮影、既に車体の「ＡＲＩＡＫＥ」の表示は見られなくなっていました）
さらに、平成１９年には１５往復に減便されますが、この改正では当時の「有明６号」で普通列車扱いとなっておりまして、電化以前以来の姿が見られておりました。また、この編成は熊本駅で７両増結しまして、１１両編成で運行されておりまして、翌平成２０年の改正では吉塚駅まで延長運転が行われておりました。
（光の森→熊本間が普通列車扱いでしたので、行先も用意されておりました）
（１１両編成の「有明６号」）～平成２３年撮影
（吉塚行き行先）
そして、平成２３年九州新幹線が博多～鹿児島中央間が全線開業しました平成２３年３月改正で大幅減便となっておりまして、これによりまして本数も、下り４本・上り３本に減便されておりましたが、下り３本・上り２本が長洲駅発着に改められた以外は１往復のみ熊本駅発着が残されておりました。
そんなこの熊本駅発着の「有明」は、平成２３年の九州新幹線全線開通後も、博多発深夜（７号・博多０時１５分発→熊本１時４８分着）、熊本発早朝（１号・熊本４時４３分発→博多６時１０分着）に運行されておりました列車でありまして、いわゆる新幹線の補完する列車として運行されておりましたし、ダイヤ上も当時運行されておりました「ドリームつばめ」のダイヤもありましたが、新幹線開通によりまして「有明」自体が大幅減便となりながらもその１往復だけ残されておりまして、１１年ぶりに画像の７８３系電車も「有明」に復活しておりました。
【いずれも平成２６年撮影】
（有明７号）～ＣＭ３１編成
（有明２号）～同
また、長洲駅発の６号に関しましても、長洲駅→博多駅・吉塚駅間を８両編成で運行されておりましたが、この編成は、画像のように「みどり」・「ハウステンボス」の編成で運行されておりまして、従来の運用であります「みどり」・「ハウステンボス」の間合いで運行されていた事がお分かりいただけるのではないかと思います。
（平成２３年撮影、「有明６号」）～瀬高駅にて
しかし、平成２６年のダイヤ改正に伴いまして、上の画像にもありました熊本駅発着の「有明」は廃止されておりまして、それは長洲駅発着に全ての列車が改められておりましたが、平成２９年の改正では７８３系電車の「ハウステンボス」編成が佐賀駅発の「かもめ１０４号」に改められた事から、長洲→鳥栖間は４両編成、鳥栖→吉塚間は「有明」+「かもめ」と併結しまして８両編成で運行されておりました。
（平成２９年撮影、「有明４号」と、「ハウステンボス」編成の「かもめ１０４号」併結シーン）
けれども、平成３０年のダイヤ改正より、冒頭ご紹介しました大牟田駅発１本を除く全てが廃止されておりまして、現在のように７８７系電車による平日１本のみの運行に改まっておりまして現在に至っております。
そして、今回の廃止の報道、正直１本しか残っていなかった事もありまして、正直いつかその時が来るのでは？と思っていただけに、ついにタイムリミットがさされてしまったなと思っております。ご紹介しましたように、この「有明」自体も長い歴史がある訳ではありますが、その長い歴史に終止符が打たれてしまう事に関しましても残念に思います。
今回は、過去の画像を使用しまして、「有明」の現在までの経歴をご紹介しましたが、準急時代からは約７０年、特急となりましてからは５０年以上になる訳でもありますので、それだけ長い歴史ある列車に終止符が打たれる事になる訳でもありますので、先述のように正直残念に思っております。この間には、特急列車に限りましてはキハ８０系気動車や５８３系電車・４８５系電車・７８３系電車・７８７系電車と言った車両が歴史を紡いできていた訳でもありますので、正直長かったなと思ってならない所ではあります。今後、この７８７系電車で運行されております「有明」の撮影・乗車ができればと思っておりますが、実現しましたらまたご紹介したいと思っております。
