最近、アーノルド・ローベルの「かえるくんとがまくん」シリーズを読んでいます。
国語教室の教材として使えないかと思って読み始めたのですが、教材のことを忘れて、夢中になって読んでいます。
特にドラマチックなできごとが起こるわけでもなく、ストーリーらしいストーリーもないこの作品の魅力を説明するのは難しい。
ほのぼのとした、子供向けの絵本でありながら、わたしの心に響くものがあります。
『ふたりは きょうも』に入っている、「あした するよ」というお話。
がまくんが、部屋を散らかしたままにして寝ています。ぬぎっぱなしの服も、汚れた食器も、いすのほこりも、窓拭きも、植木の水やりも、「あした するよ」と言ってほったらかし。でも、明日しなければならないことを思うとゆううつです。
いま片付ければ明日しなくて済む、そう思ったがまくんは、ひとつづつ片付けていきます。すべて片付けたがまくんは、「あしたはね。ぼくは のんびり できるってわけさ。」と言って、ベッドに戻り、ふとんをかぶってねてしまいました。
がまくんは、ぐうたらで、なまけもので、グズで、いじけていて、ダメダメなヤツです。
読んでいていつも、しっかりしろよ！、と思ってしまいます。
そして、実はこのがまくんは、わたし自身です。
がまくんも頑張って片付けたのだから、わたしも寝る前に教室の片付けと、明日の教材の準備をしておこうか。
しかし、今日は疲れたから、「あした するよ」と言ってもう寝ることにします。がまくんよりダメダメじゃないか！
「かえるくんとがまくん」が子どもに人気なわけがよくわかります。
がまくん、のびたくん、まる子ちゃん。グズグズでダメダメな人は、見ていてホッとする。グズグズでダメダメでも、何とかやっていける気がする。
みんながみんな、出木杉くんにはなれないよ。
あした するよ。たまには、きょう するよ。
そんながまくんを、責めもせず、導きもせず、助けもせず、見守る、かえるくんの存在も、うれしいよ。