今日の朝日新聞朝刊に、ウィッキーさんの日本語学習の話が載っていました。
ウィッキーさんは、1979年～1994年に日本テレビの朝の情報番組の「ワンポイント英会話」のコーナーで人気を博した、外国人タレントのはしりのような人です。街頭でいきなり通行人に英語で話しかける、というスタイルが斬新でした。
そのウィッキーさんが海洋学を学ぶために東京大学に留学したときの話です。
スリランカ生まれで全く日本語が話せないウィッキーさんが、日本語習得のためにやったことが、次の三つです。
①日本語日本語学校で１日３時間の講義を受ける。
②復習や課題を５，６時間やる。
③毎晩渋谷のバーに通い、その日習った文章を使って日本人に話しかける。
①②は、やろうと思えばできると思います。強い意志は必要ですが、勤勉でまじめな日本人は、得意なのではないでしょうか。
大切なのは③です。語学の習得は、やはり実際にコミュニケーションの経験を積むことが必要です。
ウィッキーさんを見習いたいと思います。
教室で学んだ文法や単語だけでは、生きた英語は身に付きません。
下手な日本語でも勇気を持って話しかけること、初めは理解できなくても会話に参加すること、語学の習得には、こういうことが必要です。
わたしが以前少しだけ習った手話の先生も、聴覚障害者と友達になり、一緒にお酒を飲んで手話を覚えたと話していました。
教室や参考書で学んだだけの語学は、正解のある詰将棋と同じで、それだけでは実戦で役に立ちません。
ことのは学舎の英語教室は英語を教えるところではなく、英語を使う場です。
歌やゲームを通じて、コミュニケーションのために英語を使う。そうやって、子どもたちが使える英語を身に付けられるように、授業内容の充実を日々考えています。
言葉の習得は、英語でも日本語でも、使ってナンボ、だと思っています。