病気になった……。
でも、レギュラー出演の仕事が待ってる。何があっても、休むわけにはいかない……。
頼み込んで、やっともらった仕事だから。
《安定剤》と言う、今まで飲んだこともない薬を飲んで、少しフラつきながら、楽屋へ。
メンバーは、俺の病気など知ったことじゃない。そんなこと《LIVEと言う場所には関係ない》と言う感じ。それは、当然のこと。俺もそこまで、気を遣われたくない。
リハーサル中、息が苦しくなる。マネージャーが心配して、近寄ってくる。鬱陶しく感じて、制止する。
なんとか《こなすだけ》のLIVEになりそうだ……。こんなはずじゃなかった……。
美雪も、心配していた。でも、俺の問題……。
誰に何を言ったところで、どうなるものでもない。
病気になり、４ヶ月が過ぎようとしていた頃。
まるで《傷口に塩を塗る》ような、悲しい出来事が起きた。
８月初旬の、寝苦しい明け方。
家の電話が、けたたましく鳴った。美雪が起きて、受話器をとった。相手は、お世話になった方からだった。
『えっ !? 翔一君が !? ……。なんで……。』
《翔一》とは、俺のバンドの、初代のギタリスト。
彼が、《自殺》してしまった………。
俺は、何がなんだか、さっぱり分からない。
動悸と呼吸が荒くなり、思わず頓服を飲んだ。
彼の葬儀…………。
多くのバンド仲間が、彼の死を悼み、参列した。
俺は、弔辞を頼まれ、フォークギターを抱えて、翔一の遺影の前に立った。少しだけ弔辞を読んで、あとは唄った………。
翔一……。お前を送るのは、これが一番だろ………？
でも、何故だ？
何で、こんなに早く逝くんだ？
何で、辛いことがあったなら、俺に言ってくれなかった……？
俺より10歳も若いのに…………。
唄いながら、涙が止まらない………。
翔一………。じゃあな………。
不穏な空気を感じる俺。
それを、吹き払おうとする美雪。
メンバー達は、どこ吹く風。
いつか感じたことのある《ズレ》が、再びやってきた………。
ここから、更なる悲劇が重なっていくことになろうとは、この時、思いもしなかった。
この時で既に、《精神の限界》を感じはじめていたから。