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宝塚歌劇団は２９日、７月８日付で次期月組トップスターに鳳月杏（ほうづき・あん）、次期トップ娘役に天紫珠李（あまし・じゅり）の就任が決定したと発表した。現トップスターの月城かなと、トップ娘役の海乃美月は同年７月７日付で退団する。
鳳月は初舞台から１９年目での就任。平成以降に就任した５６人のトップ（次期花組トップ永久輝せあを含む）で、これまで最年長トップ就任だったのは研１８（初舞台から１８年目）の大空祐飛（宙組）と北翔海莉（星組）で、今回それを超す最も遅咲きトップとなる。
また鳳月は、前任となる月城より３学年上級生。組替えで上級生がやってきてトップになる例は近年では２００９年の宙組の大和悠河→大空祐飛（花から組替え、３学年上）、２０１２年の雪組の音月桂→壮一帆（花から組替え、２学年上）、２０１５年の柚希礼音→北翔海莉（専科から組替え、１学年上）らがいる。だが組内で現トップから上級生がバトンを渡されるのは、１９９５年に月組トップが天海祐希から４学年上の久世星佳になって以来となる。
宝塚は入団７年目までの劇団員だけで上演される新公で主演した生徒が、トップに就任してきた。鳳月はラストチャンスだった研７の「ベルサイユのばら」新人公演で、当時の準トップ役だったアンドレ演じたが、主演は一度もない。
平成以降の５６人のトップで、新公を主演していないのは、元雪組トップ朝海ひかるだけ。その朝海は新公の代わりに、研１０の時に異例の役替わり公演が行われ、それに主演し、トップになっており、大劇場で一度も主演していないのは鳳月だけとなる。
だが鳳月はそれらの“異例”をはねのける実力の持ち主。２００６年入団後に月組に配属され、１４年１２月に花組に組替え、１９年４月に再び月組に組替えとなったが、典型的な二枚目から悪役、さらにはコミカルな役や女役もこなす芝居巧者。花組時代の「ＣＡＳＡＮＯＶＡ」では、全曲を書き下ろしたフランスの作曲家ドーヴ・アチア氏が特筆すべき生徒として当時のトップコンビの他に唯一、鳳月の名前を挙げたほど。花組トップだった明日海りおも「鳳月はこんなにすごいんだぞ」とその実力を称えていた。さらには１７２センチの長身で、超絶スタイルで、芝居、歌はもちろん、ダンスも上手く三拍子揃っている。
プレお披露目公演は８月２２日～９月１６日の全国ツアー「琥珀色の雨にぬれて」「Ｇｒａｎｄｅ ＴＡＫＡＲＡＺＵＫＡ １１０！」。人望もあり、下級生で慕う生徒も多い。ファンの多くもトップを待ち望んでいたこともあり、さらなる飛躍が期待される。
この記事、なんだかんだ長い記事ですが、ちなつさんへの愛情と期待が感じられる記事で、好きです。というわけで。私の保存用として。
我が家で取ってる地方新聞の記事。
他の記事の都合か、たまたまカラーなのが、ちょっと嬉しかったりします。