京成電鉄①

京成高砂駅での乗り換えも無事に出来、新線である成田空港線（成田スカイアクセス線）にて成田空港へ向け出発しました。


ここで、現在利用している京成電車の紹介をします。

まず、なぜこの時点で紹介するかというと、それには理由があります。

京成電鉄は、成田山参拝客の輸送を目的として、1909年京成電気軌道株式会社として設立された会社です。
一番最初に着工された区間は、現在の押上（東京都墨田区）～市川間（千葉県市川市）と、先程の金町線のうち、現在の京成高砂～柴又間でした。
ただ、それに先立って、当時すでに開通していた金町線のうち、現在の柴又駅～金町間にあたる区間を別の鉄道会社から買収して営業を開始しました。

つまり、京成電鉄の一番最初に営業開始した路線は、先ほどの金町線だったのです。

当時、その別の会社は「帝釈人車軌道」という会社でした。
“人車“という言葉の通り、なんと、線路の上の “客車 “ を “人” が押すという原始的なものだったとのことです。（当然のことながら乗ったことはありません、念のため。）



そしてこの京成電鉄、これがまた例によってカオスで困ってしまうものなのです。

例をあげるとキリがないのですが、例えば、

・カオスその①

先程来登場しているこちら

 （三度登場）

スカイライナーですが、最新鋭の技術で造られています。
最高速度の関係から、新幹線の技術まで盛り込まれているという気合いの入ったものです。

例えば車内への出入口ドア。スカイライナーのドアは普通の電車のものと異なってただ開閉するだけでなく、閉まった後ドアを内側からシリンダーで車体に押しつけて車内を密封する構造となっています。これは、高速で走行中にトンネルに入ったときに発生する急激な気圧変動を軽減するためのもので、新幹線車両と同じ構造となっています。

また車両デザインについては、従来の京成の野暮ったいイメージを排除すべく、世界的デザイナーであるあの山本寛斎氏に依頼し同氏が担当しました。
同氏のファッションデザインには派手な色彩のものが多く、スカイライナーもどうなることやらなどとも当時いわれたのですが、意外にも非常にスッキリとしたシンプルなデザインになりました。同氏曰くでは、「日本人の伝統を基本にしながらも、それが未来形を帯びているものにすべき」と考えデザインしたとのことで、特に色合いには相当こだわったとのことです。
そして、この新型スカイライナーの登場にあわせ、社員の制服も同氏のデザインによるものに変更されました。

このように会社の社運をかけて登場した現在のスカイライナーの車両は、2008年4月9日帝国ホテルで行われた公式新型スカイライナーデザイン発表会で披露されたのですが、この発表会についてはおもしろい話があります。

この発表会は同社の幹部の他、デザイナーの山本寛斎氏など多数の参加者のもと、各メディアの記者も駆け付けてとても華やかな雰囲気の中で行われたのものだったのですが、サプライズゲストとして上戸彩さんが出演するという非常に気合いの入ったものでした。ところが、上戸彩さんがあまりに美しかったため（さらに衣装は彼女には珍しいミニスカートというサービス付だった）、参加者の視線はみな上戸彩さんの方へ行ってしまって、本来主役であるはずの新型車両が結局隅にいってしまったいうおまぬけぶりです。


このへんは、いかにも京成電鉄らしいというところでしょう・・・


そして、そんなこれまでの野暮ったいイメージを一新しアーバンなイメージを目指す京成電鉄ですが、

一方では・・・

（再び登場）

こちらも現役活躍中！！



・・・やはり、アーバンな雰囲気は難しいのか・・・



・・・目標のアーバンなイメージにいつたどりつくのやら・・・



（続く）

京成高砂駅

日暮里駅を発車した電車は、しばらくの間いかにも下町という地区を走って行きます。
家と家の間を縫うように走る、踏切の連続、各駅の周囲には自転車がずらり
などなど・・・

沿線には、「堀切菖蒲園」「お花茶屋」といったきれいなイメージの駅名の駅もあるのですが、実際は残念ながらイメージに反し、下町臭丸出しといった感じのところです。


そうこうしているうちに、電車は京成高砂駅に到着しました。
ここで、乗り換えとなります。

・・・「京成電車って成田空港まで行くんでしょ、なんで乗り換えなの？」
と思われる方も多いと思います。
これは、この先の成田空港までの運行ルートの問題と関係するのです。

京成線は、この駅から先成田空港へ向かうのに二つのルートに分かれます。
そのルートは、
① 　「京成本線」
こちらはこの先、船橋や津田沼、八千代台、佐倉といった千葉県北西部の
主要都市へ蛇行しながら経由し成田へ行き、そこから成田空港へ向かう路線です。昔からあるルートです。
② 　「京成成田空港線（＝京成成田スカイアクセス線）
2010年７月に開業した新しい路線。こちらはこの先は成田空港へ向けて
ほぼ一直線にショートカットで向かうルートになります。

（ ↑ 京成電鉄公式より）



（ ↑ こういうルートです）

これが結構ややこしく、現在のところ、日中時間帯の特急電車は、基本的に
a.　 ①のルート　=　京成上野駅発
b.　 ②のルート　=　都営浅草線からの直通
となっているのです。

しかも、同じ会社の路線でありながら、どちらのルートを使うかできっぷの値段まで変わってしまうという複雑さなのです。

今回は時間を節約するため、②のルートを使うことにします。
そのためには、この駅で乗り換えの必要が出てくるのです。


さて、この京成高砂駅ですが、ここから金町線という路線が発着しています。
これが、下町丸出しの路線で、なかなか興味深く癒しを感じるのです。

まず、沿線には、映画「男はつらいよ」で有名な「柴又帝釈天」があります。

（柴又帝釈天）

最寄り駅である柴又駅の駅前には、寅さんの像が

（車寅次郎の銅像）

そして、この金町線を走る電車には、こんなのも

 

古っ

・・・下町臭さ全開、昭和の香りがぷんぷん・・・


どうですか？結構味があるでしょう・・・



東京下町観光の際は、ちょっと足を延ばすとこんな世界が普通にあります。

結構お勧めです。



（続く）

日暮里

冒頭から前回の記事のちなみネタとなってしまいますが、博物館動物園駅の跡は現在でも走行中の電車の車内から見ることが出来ます。

駅としては廃止されたのですが、当時の設備はそのまま残されていて、しかも未だに電灯まで点いています。車内からドアの窓に顔を近づけて目を凝らしてみると、今でも普通に見ることができます。

これは、駅としての役割は終えたものの、資材置場として現在も使用されているからです。また、万一の際の非常出口としても活用できるようにしてあるようです。


そうこうしているうちに、電車は次の停車駅である日暮里（にっぽり）駅に到着しました。
この駅の読み方を知らない方は結構多いです。実際自分がお会いした方の中でも、「ひぐれさと」と読まれた方がいらっしゃいました。

日暮里駅も上野駅と同様、ＪＲ山手線、京浜東北線、常磐線との乗換駅です。
こちらの方が上野駅より規模が小さく乗り換えも楽なので、こちらを乗換駅として使われる方が圧倒的に多い実態にあります。

ＪＲ日暮里駅構内図

ＪＲ上野駅構内図

京成電鉄自体も、同駅を上野駅と並ぶ空港アクセスのターミナル駅と位置づけて盛んに宣伝を行っています。そして乗換の利便性を高めるため、駅の改修、エスカレータ・エレベーターの設置などの改良も進めてきています。この駅にも外貨販売カウンターが設けられています。

 

京成日暮里駅のご案内

京成電鉄の成田空港行きの電車の中で一番速い「スカイライナー」は、この日暮里駅を出発すると、次は成田空港（空港第二ビル駅）まで停まりません。そのかわり、普通の運賃の他にライナー券とよばれる全席指定の特急券が必要となります。

ただ、そこは料金をとるだけあって、スカイライナーはすごく速いです。
スカイライナーの現在の最高時速は、なんと160km/h！
これは在来線（＝新幹線以外の列車）の最高時速としては、日本国内では最速クラスとなります。

現在、日本の在来線で最高時速160km/hで運転するのは、
　・京成電鉄スカイライナー
　・北越急行の特急はくたか
　　（北越急行とは、新潟県に所在し上越線の六日町駅と信越本線犀潟（さいがた）駅の間を結んでいる第三セクターの鉄道会社。）
と、２列車しかありません。

日暮里駅と空港第２ビル駅の間の距離は66.2kmありますが、スカイライナーはこの区間を、最短わずか36分で走り抜けてしまいます。

 

再び登場の看板

（この看板の中に39分とあるのは、「成田空港～日暮里駅の36分」＋「上野駅～日暮里駅の3分」を足しているものです）

日暮里駅で多くの乗り換え客を乗せた電車は、駅を発車して先へと進んでいきます。


（続く）

上野駅発車

無事に電車に乗車し、電車は上野駅を発車しました。

電車は、次の停車駅である日暮里へ向けて進んでいきます。
次の日暮里までの間は、駅到着の手前までほとんど地下区間です。

今は、次の駅は日暮里ですが、実は昔この間に「博物館動物園」という
地下駅がありました。（２００４年に廃止となりました。）

この駅がまた、かなりのくせものだったのです。


駅は地下にあったので、地上にあるのは駅の出入口だけだったですが、
それが・・・

↑　これです。

・・・ただの駅の出入口なのに、なぜかやたらと豪華。各駅停車しか停まらない
小駅だったのに、まるで国会議事堂のような造りです。


これまでの記事をご覧いただいた方にはおわかりの通り、駅名の
「博物館動物園」の博物館とは東京国立博物館であり、動物園とは
上野動物園です。
駅の造りとは違い、駅名は実に安直なネーミングでした。


地下にある駅の内部の方もこれまたかなり変わっており、こんな都心部に
ある駅にも関わらず、
・廃止直前の１日当たりの平均利用客数は、わずか約２００人程度。
・廃止の直前まで、自動改札機はおろかきっぷの自動販売機さえなく、
　きっぷは駅員さんが手で売っていた。
・各駅停車の電車でさえ一部は通過、この駅に停まる電車は一時間に
　１本程度のみ。
　終電はなんと18時台。
・駅の内部はクリーンとは程遠く、薄暗くてちょっと薄気味悪いくらい。
いうありさまでした。

そのあまりのコアぶりは、漫画「こちら葛飾区亀有公園前派出所」に取り
上げられたほどです。


結局、利用者のあまりの少なさと、老朽化、上野駅からの距離がわずか0.9kmで
上野駅からも歩けてしまうということで廃止されてしまったのですが、何となく
もったいない感じです。

この駅についてもっと知りたいという方は、「博物館動物園駅」で検索をかけて
みると、いろんな情報がでてきます。

京成上野駅

前置きが長くなってしまいましたが、いよいよ成田空港へ出発するため、
京成電鉄の始発駅である京成上野駅へ向かいます。


京成上野駅は、ＪＲや地下鉄の上野駅とちょっと離れています。
距離にして約１００ｍ、時間にして徒歩約２分ほどです。


京成上野駅は、一応大手私鉄の都内のターミナル駅なのですが、
これがどうもパッとしない駅なのです。
存在感が薄い・・・
東京の方でも、駅自体を知らないという方が結構おられます。


理由については、諸説あります。
・京成電鉄自体がパッとしたイメージがない。
・地下駅なので目立たない。
・ＪＲ上野駅とちょっと離れているので、ＪＲの方から目立たない。
などなど・・・


・・・確かにどれも否定できません・・・

さて場所は、先ほど出てきた上野公園の真下（地下）にあります。
上にある上野公園は、花見の名所として、また西郷隆盛像でも結構
有名なのですが・・・

駅自体は、一応国際空港へ向かうターミナル駅なので、それなりの設備は
整っています。例えば、コンビニやコインロッカーはもちろんのこと、
銀行ＡＴＭ、旅行代理店、外貨自動両替機、観光インフォーメーションセンター
などなど・・・
でもでも、影は薄い・・・


位置的に、ちょうど上野の街の文化地区と下町地区の境目辺りにあるのですが、
どうも下町側の雰囲気が強いのも、原因の一つでしょう。


そして、これもまたあまり知られていないのですが、
駅には何本か地下通路があり、その一本はヨドバシカメラ
マルチメディア上野店に直結していて、雨でも濡れずに
ショッピングに行けます。


そして更には、実は地下鉄上野駅との直結地下通路まであるのです
（地下鉄駅経由でＪＲ上野駅へも行くことも可能）。
従って、雨が降っていようがスーツケースを転がしながら濡れずに行くこと
が出来るのです。

＜　↓　上野駅のご案内（京成電鉄公式ホームページより）
http://www.keisei.co.jp/keisei/tetudou/skyliner/pdf/ueno_jp.pdf


しかし、こんな立派な設備があるのになぜかほとんど宣伝されません。
実際、京成もＪＲ上野駅へは正面口出口（地上出入口）を出るようにとの
案内看板になっていて、地下通路で両駅がつながっていることは、京成・
ＪＲの両社でさえ案内もしていないというありさまです。


ここは一昔前はホームレスの溜まり場のようなところになっていて、
何とも言えない臭いが漂うという、男でもちょっと足を踏み入れるのに
勇気がいるというようなところでした。
現在は、ホームレスも排除され改装もされてきれい明るくはなっているの
ですが、何の広告もなくいかにもただの地下通路という感じで、利用者も
未だに少なく閑散としていて、確かにあんまり利用しようという気は起こり
ません。


慣れれば便利だしせっかくの設備なのでもうちょっと有効活用すれば
よいと思うのですが、何か事情があるのか・・・不思議なところです。


さて、キリがないので、そろそろ電車に乗車することとします。