お盆休みのUターンラッシュがピークを迎え、高校野球もベスト8が出揃い、いよいよ佳境に入った。
世の中はお盆休みの終盤だが、私の日常にはこれといった大きな変化はない。
朝の散歩では蝉時雨の勢いが弱まり、朝晩もいくらか過ごしやすくなって、暑さの中に僅かな季節の移ろいを感じるようになった。
朝のルーティンを終えると、居間に設けた臨時彫刻コーナーで、十一面千手観音像の制作に取り掛った。
集中が途切れると、高校野球や中日・巨人戦のテレビ観戦で息抜き。
気分が戻れば、また鑿を手にして彫刻に向かう。
それぞれの形が違うたくさんの手を作り、胴体への取り付け部分を加工するなど、細かな作業が連続する。
単調で根気もいる仕事だが、少しずつ形が整っていく過程には、手応えがあり時間を忘れて没頭できる。
午後も同じ調子で作業を続け、途中でとる昼寝がとても気分がいい。
短い休息のあとには頭も冴え、また自然と作業に戻れる。
特別な出来事のない、平穏で平凡な休日。
そんな何気ない日が、今の自分にとってご機嫌な過ごし方になっている。
毎朝のルーティンをこなして家に戻る頃には、強い夏の陽射しが照り付け、汗びっしょりになっていた。
熱中症予防警報も「危険」を伝えている。
暑さが予想される日中の外出は控え、今日は家で一日を過ごすことにした。
夕方に精霊棚を片付け、生もの以外の供物は真菰に包む。
玄関先で送り火を焚き、我が家に帰って来ていた精霊を送り出した。
昔は、供物などを真菰に包んで川や海に流し、精霊を送る風習もあったが、今では環境保護の観点から行われなくなった。
そこで例年通り、町内にある同じ宗派のお寺へ真菰にくるんだ供物を持参した。
本堂では読経が響く中、蝋燭と線香に火を灯し、精霊送りを済ませた。
こうして今年のお盆も、迎え盆から施餓鬼、そして送り盆まで、一連の行事を無事に終えることができた。
精霊を送り出した後には、いつものことながら一抹の寂しさが残る。
それでも、今年もご先祖を無事にお迎えし、そして送り届けることができたことに、まずは安堵している。
明け方に降った雨は上がっていたが、湿った空気がまとわりつく蒸し暑い朝だった。
いつものように白川公園へ足を運び、噴水池を覗くと、カルガモの雛3羽が元気に泳いでいた。
今朝も親鴨の姿はなかったが、姿かたちは成鳥そのもので、厳しい暑さの中でも無事に育っていることが嬉しくなる。
その後、若宮八幡社へ向かい、境内でラジオ体操をして体をほぐした。
昼前には夏空が広がり、強い陽射しが容赦なく照り付けてきた。
気温もぐんぐん上がり、厳しい暑さの真夏日となった。
お盆の中日でもある今日は、暑い日中に無理をして出掛けることはせず、家で静かに過ごすことにした。
高校野球のテレビ中継を観戦したり、仏像彫刻に向き合ったりしていると、時間がゆっくりと流れていく。
盆棚のお供えをし、家の中にはいつもとは少し違ったお盆の空気が漂っている。
こうしてご先祖と一緒に過ごしていると思うと、何気ない一日もどこか穏やかで、静かな気分になる。
今日は盆の入り。
早朝は台風の余波で雨が降っていた。
午前中には天気が回復し、真夏の陽射しと共に暑さも戻ってきた。
朝からご先祖を迎える準備をした。
仏壇から仏具や本尊、位牌などを取り出し、ほこりを払い、一つひとつ丁寧に拭き清めた。
盆棚を作り、盆提灯も飾って、ひと通りの準備を終えた。
母から引き継いだものや、子供の頃から見よう見まねで覚えてきたお盆の仕来たりも、年々簡素化している。
盆飾りのセットを店で買うようになったので、キュウリやナスで馬や牛を作ったり、蓮の葉や松明、真菰などを一つひとつ買い揃えたりする手間もなくなった。
供える料理も、以前は位牌ごとに折敷やカワラケに盛っていたが、これも簡略化し、今では一つに盛り合わせ、皆で分けて食べてもらっている。
こうして時代とともに形は少しずつ変わってきたが、ご先祖を迎え、供養する気持ちは変わらない。
あとは盆棚にお迎え団子を供え、迎え火を焚いてご先祖を迎える。
今日から三日間、我が家でゆっくり過ごしてもらうことになる。
台風15号は、幸い大きな被害もなく東海地方を通り抜けていった。
台風一過の青空を期待していたが、そうはいかなかった。
灰色の雲が次々と流れ込み、にわか雨が繰り返す、不安定な空模様の一日となった。
今日は外出の予定もなかったので、居間に臨時の彫刻作業場を設け、十一面千手観音像の制作に取り組んだ。
観音像の顔や頭上の化仏の仕上げ彫りを進める一方、胴体に取り付ける腕の制作にも取り掛かった。
細かな部分が多く神経を使う作業なので、集中力が途切れる前に一息入れている。
久しぶりに最高気温は30度を下回ったが湿度が高く、体感的には真夏日のような蒸し暑さを感じる。
気温が少し下がっただけでは、なかなか夏の暑さから解放されない。
そんな中、またも太平洋上で発生した熱帯低気圧が台風17号に変わり、日本列島へ向かっている。
台風が相次いで発生し、お盆休みもすっきりしない天気が続きそうだ。
せめて大きな被害をもたらすことなく、静かに通り過ぎてくれることを願いたい。
