木曽路への旅の続きです。
奈良井宿を後にして、次に
「赤沢自然休養林」へと向かいます。
赤沢自然休養林とは？
木曽の「赤沢自然休養林」は日本三大美林の一つで、
樹齢３００年以上の木曽ヒノキが立ち並ぶ美しい森林地帯です。
この森は森林浴発祥の地。
健康増進効果も実証された、美しい木曽ヒノキの森。
なのです。
その森の中をいくつもの散策ルートがあり、
その森の中を赤沢森林鉄道が走ります。
と言っても、実はトロッコ電車です。
レトロなトロッコ電車が森林の中、約１㎞ちょいを
ゆっくりと走っていくんです。
さて、到着。
ちゃんと駐車場も、トイレも、レストランもありますので
安心してトレッキングも出来ます。
さて、まずはトロッコ電車の出発時間のチェック。
到着時間が２：１５。
次の出発時間が３：００！
微妙ぉぉぉ～～～～～～～～っ。
とりあえず、近くの散策路を散策する事に。
トロッコ電車の線路に沿って歩くルートは一番優しく、
歩道もきちんと整備してあって、車いすの方でも回れるルートなんだそうです。
その一部を歩いてみました。
散策路はこんな感じ。
ずっとこんな整備された道が続くので、女性でも子供でも
安心です。
川沿いなので、橋がいくつもかかり、川の流れがキレイ。
新緑のきれいさも相まって、とても気持ちいいです。
近場をぐるっと回ったら、結局２：４５。
じゃぁ、せっかくだから、トロッコ乗って行こう！！となりました。
こちらがトロッコ駅。
そしてこちらが乗車券。
この乗車券、うれしい事に、木曽ヒノキの間伐材、つまり切れ端に
焼き印が押されてる切符なんです。
なので、匂いを嗅ぐと、ヒノキのかぐわしい香りがします。
その先に見えるのがトロッコ電車。
窓がなく、開放的です。先頭のディーゼル車両で引っ張ってくれます。
往復２．２ｋｍで、終着駅で折り返して戻ってきます。
料金は、往復で大人９００円です。
この日は金曜日のしかも最終便との事で、
3両に3組のお客さんだったので、
一組1両づつの貸し切り状態。ヽ(^o^)丿
僕らはあえて、一番最後の車両を選択して乗り込みます。
さぁ、出発！！！
森の中をゆっくりと進んでいきます。
基本的には、線路と、一番やさしい散策路と、川が並行して走ります。
遊歩道と川が織りなす、美しい景色を見ながらトロッコは進みます。
ところどころ、遊歩道にも座れる場所があったり、
トイレがあったりと、安心して徒歩でも散策できそうです。
さて、終点駅に着きました～。
最終駅、と言ってもウッドデッキがあるだけですが。
ここで、先頭のディーゼル車が向きを変えて
元へと戻ります。
ここで、お客さんは二派に分かれます。
ここで電車を降りて、帰りは歩いて散策しながら帰る人と
もう一度電車に乗って、始発駅に戻る人、です。
トロッコの乗車料は最初から、往復代を払ってるので
どちらでもOKです。
当初の予定では、最終駅から歩いて帰る予定でしたが、
時間が遅くなっちゃたので、結局、もう一度乗り込んで
帰る事にしました。
僕ら以外の方は、ひと組は、川沿いの優しい遊歩道を歩き、
若いカップルは、さらに山の中へと突き進んでいきました。
ｽｺﾞｯ‼
最終駅でしばらく時間があり、写真を撮ったりしてたら
「線路に降りても、ダイジョブですよ～」と。
ええぇ～～。Σ(￣□￣|||)
すごーい。
線路の上を歩くなんて、廃線路ウオークぐらいでしか
歩けないと思ってました。
これ線路のど真ん中に立って撮った写真です。
なんか気分は映画の「スタンド・バイ・ミー」状態です。
めったにない経験なので、なんだかイケない事してるようで
ドキドキ
です。
まさに新緑の風薫るヒノキの森の中を
木漏れ日を浴びながら、列車は来た道を戻ります。
今度は先頭車両に乗ってみました。
あー！もー！なんかちょー楽しいっ！！！
森の中で、童心に帰ったようです。
これぞ、森林浴効果？？（笑）
無事、始発駅まで戻り、いよいよ、お宿へと向かいます。
つづくっ！