革製品の作家さんでもあり職人さんでもある辻之所恒久さん。
多くの観光客が行き交う奈良市内もちいどのセンター街で、「革遊び HARUHINO」のオーナーをされています。
辻之所さんの生み出す革製品は、縫い目のひとつひとつに「ものづくりで大好きな奈良を元気にしたい」という想いが込められています。
〈辻之所さんが手がける革製品の数々〉
〈なかでも辻之所さんが得意とするのはカバン〉
Q．まず最初に、辻之所さんのお仕事を子どもたちに説明するとしたら、どのように説明するとよいですか？
それと、革製品の「作家」と「職人」の違いを教えてください。
A．「ものづくりで地域を、そして人を元気にする仕事」です。
ものづくりには、新しい発見や楽しみがいっぱい詰まっているので、地域や人が元気になると思っています。
また、「作家」というのはデザインや形も含め、創作する人。「職人」は高い技術力で効率よく量産できる人。私は、作家でもあるし職人でもあるということになります。
Q．もともとサラリーマンをされていたとのことですが、どのようなお仕事をされていたのですか？
また、独立した経緯を教えてください。
A．工場内の機械オペレーターを経て、工場の派遣請負をしていました。工場の立ち上げや採用、労務管理などにも携わっていました。
もともと、独立してカフェをやりたかったんです。料理が好きなのではなくて、カフェの「空間」が好きでした。「人と人が出会う空間」が好き。
カフェと一緒に「何か」をしたいって考えたとき、自分は「ものづくり」が好きだということを思い出したんです。
プラモデルや木工、機械いじり、車いじり、庭いじり…自分に合う「ものづくり」は何だろうと考えていたときに出会ったのが「革」でした。
大好きな奈良で、革製品のお店を持ちたい。奈良の活性化に貢献し、もっと多くの人に奈良を好きになってもらいたい。そういう想いが芽生えました。
それからというもの、平日は営業所の支店長をしながら、土日にレザークラフトの専門スクールに通いました。そして、1年後に退職・独立しました。
〈小さなカバンも可愛い〉
Q．革製品の作家さんや職人さんになろうと思ったら、そういった専門スクールに通う必要があるのですか？
また、費用はいくらぐらいかかりますか？
A．スクールに通う必要はありません。資格などもありません。
もしスクールに通うとしたら、私の場合を例にあげると、月謝が1万～1.5円くらい。道具代が10万～20万円くらいです。
Q．実際、仕事を始めてみて、大変だと思うことはどういうことですか？
A．ひとつひとつ手縫いにこだわっているので時間がかかります。
最近になってようやく資金を投じてミシンを導入したのですが、やはり手縫いのオーダーの方にはお待ちいただいている状況です。
収入面でも大変です。
〈お仕事中の辻之所さんの後ろに見えるのは、最近導入したというミシン〉
Q．仕事で嬉しいときはどんなときですか？
A．お客様に喜んでいただけたときです。
先日は、アメリカのお客様からこんなお手紙をもらいました。
（そこには英文で感謝の言葉と、追加オーダーの依頼が）
後編へ続く。後編では、辻之所さんの子ども時代のお話や、仕事に必要なスキルについて伺います。
※後編は12月15日掲載予定
《インタビュアー：萩原 有紀（はぎはらFPラボ）》
【辻之所恒久さんプロフィール】
奈良県奈良市生まれ
サラリーマンを辞め、2014年11月、奈良市もちいどのセンター街に、革製品（主に革カバン）のお店「革遊びHARUHINO」をオープン。
《革遊び HARUHINO》
オーナーである辻之所さんの「ものづくりを通して、奈良がさらに活性化するためのキッカケの場」を作りたいという想いから生まれたお店です。
革は、使えば使うほど深みが増し、人に寄り添って一緒に育ってくれるといいます。
辻之所さんの手縫いは縫い目が美しく、何十年でも使い続けられるほど丈夫な仕上がりです。
お店も、辻之所さんも、そんな革のよう。奈良で、そして世界中で、長く愛され続ける存在となることでしょう。
所在地：奈良市餅飯殿町12番地 夢CUBE A
TEL：090-7119-6170
HP：http://haruhino.jp
FB：https://www.facebook.com/革遊び-haruhino-375347945966738/?fref=ts革遊び-haruhino-375347945966738/?fref=ts