毎日、暑いですね～
さて、もう２週間も前に終わってしまいましたが、サッカー
のワールドカップ！日本は無念の１６強止まりとなりましたが、やはり４年に１回、レベルの高いサッカーの試合を集中的に見ることができて面白かったですね。
前回の私の記事担当のときには、欧州強豪国がまさかの敗北などがあって、「やはり新興国の時代！？」なんて記事を書きましたが、終わってみれば４強には欧州３国、決勝もオランダ
vsスペイン
という、当初はなかなか想定しえなかった組み合わせとなりました。オランダもスペインもサッカーの歴史のある国。それだけに、サッカーファンにとっては面白い試合でした。ちなみに私はスペインサッカーが大好きなので、優勝してくれてハッピーです！
初めてのアフリカでの開催となり、これをきっかけにアフリカは経済までもがますます盛り上がるのか！？とも言われましたが、ワールドカップの南アフリカ、ひいてはアフリカへの経済的効果などはまだまだ今後を見てみないとわからないようです。
開催国となった南アフリカ共和国
はアフリカでもトップのＧＤＰを誇りますが、とある記事では、「途上国では普通に見られる、『路地裏でボールをけりあう子どもの姿』が、今回はほとんど見られなかった」というのを読みました。しかし、あるときちらりとのぞいた黒人居住区で、子どもたちがボールを追っかけている姿を見たのだそうです。外国の客人が泊まるようなホテル周辺では、そんな様子はみられない。
そう、南アフリカは、さほどに貧富の差が激しい国です
私の経験は一昔前に１ヶ月ちょっとの滞在だけなので、今は状況も変わっているでしょうが（そう望みたい）、そのときうけた衝撃は忘れられません。
飛行機で着陸する際にはプール付の豪邸
がたくさん見えますし、国中を網羅している高速道路
はアフリカのものとは思えないほど整備された立派なものです。が、この立派な道を一歩はずれようものなら、子どもが裸足で走り回っていたり、「これが家！？」と思うようなバラックのようなところに人が住んでいたり…
アパルトヘイトが廃止された直後は、白人と黒人の格差が大きかったのでしょうが、最近では非常に裕福な黒人が物乞いをする白人に施しを与えていることもあるそうです。
そうそう、アパルトヘイトは「白 vs 黒」と思っている方もいるかもしれませんが、実はそんなに単純ではなく、白人にも２種類あるし（英国系白人とオランダ系白人）、カラードと呼ばれる混血の人がいて、インド系の人、中国系の人、黒人・・・といったように人種も様々です。それらが複雑に絡み合って、まるで日本の江戸時代の「士農工商」のような身分制度ができていたのがアパルトヘイトです。ただし、底辺に位置されていたのは間違いなく黒人であり、そういう意味ではアパルトヘイトは「黒以外 vs 黒」という構図だったのですね。
…ちょっと脱線しました。
さて、そんな南アフリカにある黒人居住区を、日本代表
が訪問したというニュースをごらんになった方もいるかと思います。ひとつの社会貢献活動だったのでしょうが、アフリカで開催したからには、選手達がアフリカのそういった側面を知ったことには意義があったはず。たぶん、代表の宿泊地からは、この貧しい黒人居住区などを垣間見ることはできなかったでしょう。
日本代表の今野選手がやっている「世界のこどもにワクチンを」活動のように、彼らのそのスターとしての地位と知名度を、途上国の人の役に立つ方向に使ってもらえたらすばらしいですね。
世界ではプロスポーツ選手が財団を設立するなどして社会貢献することはある意味普通に期待されていることのようです。
例えば、スイスのテニス選手
、ロジャー・フェデラー選手は、「ロジャー・フェデラー財団」を設立して、世界の子ども達への支援をいろいろな形で行っています。同じくオーストラリアのテニス選手、パトリック・ラフター選手も障害を持つ子ども達のための基金「パトリック・ラフター児童育成基金」を設立しています。アメリカのメジャーリーグの選手なども、積極的に社会貢献活動を行うことが風潮としてあり、その部門での賞（「ロベルト・クレメンテ賞」）もあるそうです。
日本の誇れる元サッカー日本代表の中田英寿さんも、「TAKE ACTION FOUNDATION」を設立し、サッカーを通じて社会貢献活動を続けています。
これらの選手は、「自分がここまでこられたのはいろいろな人のおかげ。何かの形で恩返しがしたい」という気持ちからスタートしているのだそうです。
「人のため」は「自分のため」。
人々に夢や感動を与えているスポーツ選手だけに、そういう方面での活躍も期待したいですね。
もちろん、そのためには先立つもの＝お金がなければできないんですけれど、ね。
確かヒデはマンハッタンにビルを持っているとか。そういう実業家的なセンスもあったからこそできていることなのかもしれません。