今日ワンダのオフィスに入れてもらった。話を聞いている限り、日本でいう広告代理店みたいな会社だろうか。そのオフィスにはいつくかの関連する会社が入っていた。そこで驚いたことがいくつかあった。一つは服装だ。日本の会社員は基本的にスーツを着ている。しかし、そのオフィスでは、見る限りスーツを来ている人はいない。みんな私服だ。かなりラフな格好で仕事をしていた。
２つ目は、犬を連れて来ている人がいたということだ。日本の企業でも、ペット関連の会社ならペット同伴可というところもあるが、この会社はメディア関連の会社だ。動物とは関係がない。しかし、そんな会社でもペットの同伴が認められているのだ。
３つ目は、出入りが自由であるということ。日本の会社では関係者以外が出入りするときは、必ず受付に行き、入館証の類を貰わなければならない。しかし、そのオフィスに入る時に私が入館証をもらう必要はなかった。完全なフリーパスだったのである。しかも、ワンダが自分のデスクに戻った後、関係者ではない私が、オフィスの中をうろつき、ソファーに座って雑誌を読み、カフェでコーヒーを飲んでいようと、誰からも咎められることはない。セキュリティー上どうなのかとも思ったが、これも象徴的な出来事であった。
４つ目は、オフィス内にバスケットコートがあったこと。バスケットコートの他にもプチ公園のようなところもあり、社員は自由にそこでくつろいだり、リフレッシュできるのだ。
最後は、オフィスが平屋作りであったこと。これはアメリカのオフィスというよりは、この会社の特徴なのかもしれない。しかし、土地のない日本では、建物を大きくしようとするときは、上に伸ばすしかない。しかし、この広いロスならば平屋作りにできるのだ。
これらを総合すると、アメリカの会社は実にフリー・自由であると言うことができると思う。
社員は自由に伸び伸びと働き、会社はそれを可能にする空間を提供しているのだ。
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