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https://www.theguardian.com/environment/2026/mar/22/upemba-national-park-drc-militia-assault-rangers-killed-aoe
「彼女はコンゴの豊かな自然を守るために命を捧げた」：ウペンバ国立公園襲撃事件の真相
― 生存者たちは、今月初めにコンゴ民主共和国の国立公園で発生した襲撃事件で、レンジャーや職員が武装集団の標的となった経緯を語る ―
エメット・リビングストン
2026年3月22日（日）12:00 GMT
近隣のコンゴ軍兵士は、午前中に襲撃の警告を受けていた。しかし、兵士たちが現場に到着したのは夜遅く、殺害事件はすでに終結していた。
事件は3月3日（火）の夜明け前に発生した。ウペンバ国立公園本部で、十数名のレンジャーが指揮官からその日の定例密猟対策パトロールに関するブリーフィングを受けていた。午前5時40分、周囲の暗闇から機関銃の銃声が響き渡った。
コンゴ民主共和国南東部の保護された草原地帯に、重武装した戦闘員80名が忍び込み、険しい草地の尾根にそびえる国立公園本部Lusingaを包囲した。
わずかなレンジャーたちは必死に基地を守ろうとしたが、30分も経たないうちに襲撃者たちに圧倒された。彼らは武器弾薬を略奪し、戦闘歌を歌いながら、殺害リストに載っている標的を探して家々を捜索した。
この混乱の中で7人が死亡し、その中には5人の民間人、若いコンゴ人自然保護活動家やバイク運転手も含まれていた。
「私たちは抵抗しようとしたが、彼らに制圧された」と、襲撃開始時にブリーフィングルームにいたウペンバ国立公園副園長のイノセント・ムブラヌムウェは語る。「恐ろしい出来事だった。」
ウペンバは絶滅危惧種の保護区であり、コンゴ民主共和国に残る最後の野生シマウマの群れの生息地でもある。コンゴ民主共和国南部で数少ない残存ゾウの一部は、レバノンよりも広い130万ヘクタール（320万エーカー）のこの国立公園を闊歩している。
この公園は、野生生物保護活動家にとって世界で最も危険な国の一つであるコンゴ民主共和国において、数少ない自然保護の成功例となっていた。近年、公園は新たなレンジャーを雇用するための資金を集め、密猟によって激減した動物の個体数は回復し始めていた。
ウペンバ国立公園の256人のレンジャーは、多くが定年退職間近だが、民兵組織ではなく密猟者に対処するための訓練を受けている。公園は事前に警告を受けていたものの、3月3日の襲撃の規模にはほとんど備えていなかった。
襲撃の生存者や緊急対応に関わった人々の証言によると、襲撃者は2つのグループに分かれていた。
より大きなグループは、おそらく地元の独立派民兵組織Bakata Katanga（バカタ・カタンガ）から集められたと思われる、様々な戦闘員で構成されていた。彼らは手に負えない連中で、酔っ払っていたり薬物を使用していたり、中には弓矢やマチェットを振り回している者もいた。
しかし、20人ほどの小集団は高度な訓練を受けているように見えた。黒い戦闘服を着て、無線機、機関銃、ロケット推進式手榴弾を装備していた。
「彼らには非常に明確な指示があった」と、公園開発プログラムに携わるベルギー人のマキシム・デヴォルダーは語る。特殊部隊員たちは外国人に危害を加えないよう命令を受けていると彼に告げたという。
外国人たちは安心させられ、水まで渡されたが、そのうちの一人は戦闘員に人間の盾として利用され、彼らは兵舎の周りを戸別訪問して回った。
最初に殺害された一人は、28歳の獣医、ルース・オソドゥだった。彼女は2024年に動物個体群のモニタリングを行うために公園に赴任したばかりだった。戦闘員たちは彼女をカサイ人だと勘違いしたが、彼女は南部オート＝カタンガ州の州都ルブンバシ生まれだった。「彼女はコンゴの豊かな自然を守るために命を捧げた人だ」と、彼女の叔父であるフランソワ・キトコは語る。オソドゥは8人兄弟の大家族に生まれ、すでに周囲の期待をはるかに超える成功を収めていた。キトコは、彼女の両親は悲しみに暮れていると付け加えた。
他にも、計画部門の責任者で2児の父であるスビラ・ボノムなど、理由不明のまま殺害された公園職員がいる。コンゴ民主共和国東部出身のバイク運転手は、斧で惨殺された。
ソーシャルメディアに投稿された襲撃の映像には、民兵が家々を略奪し、叫び声を上げている様子が映っている。公園職員2人が両手を後ろ手に縛られ、地面に横たわっている。
デヴォルダーによると、特殊部隊は弾薬の保管場所を正確に把握しており、公園長のクリスティン・レインを捜していたという。
デヴォルダーは、職員たちが冷静さを保ち、命を守るために襲撃者を欺こうとさえした様子を語った。ある時、職員に特定の人物の所在を尋ねると、彼らは咄嗟に、つい先ほど殺害されたボノムの遺体を指さした。
午前8時頃、特殊部隊は外国人職員数名とコンゴ人職員数名をジープに乗せてLusingaから脱出させた。
一方、ブリーフィングルームの天井パネルを外し、襲撃中に屋根裏の小さな空間に身を隠していたレインを含む十数名にとっては、苦難は続いた。彼らは午後になってようやく姿を現し、公園管理官が生存者を呼ぶ声を聞いた。
レンジャーたちは職員たちを丘の中腹に案内し、飲み物を与えた。しかし、彼らが休息する間もなく、訓練を受けていない民兵の一団がジープでLusingaに突入し、銃撃を開始した。
レインを含む民間職員たちは、茂みの中に散り散りになった。「私たちはひたすら走り続け、あたり一面に銃弾が飛び交っていた」と彼女は語る。彼らは夜通し歩き続け、足跡を消すために小川を渡り、翌朝ようやく村にたどり着き、安全な場所に避難した。
誰がこの攻撃を組織したのかは依然として不明である。3日後、正体不明のグループ「コンゴ解放のためのカタンガ立ち上がれ運動（MDKC）」が犯行声明を出した。彼らは、チセケディ政権の「専制政治」と「腐敗」と戦っていたと主張した。
この暴力事件は、コンゴ民主共和国東部でルワンダが支援するM23反乱軍との紛争に関連しているのではないかという懸念が広がっている。生存者の証言によると、特殊部隊員の中には、コンゴ民主共和国東部や他の東アフリカ諸国でよく話されているスワヒリ語の方言を話す者もいた。そのうちの一人は英語かスワヒリ語しか話せなかったが、フランス語が公用語であるこの国では異例のことだった。
コンゴ民主共和国政府は3月13日、バカタ・カタンガ民兵組織がM23反乱軍と「関連している可能性が高い」と発表した。しかし、これは未確認であり、M23側もコメントを出していない。
国際自然保護連合（IUCN）は声明でこの攻撃を非難し、「世界中で、レンジャーや保護区職員は、生物多様性の保全と全人類にとって不可欠な生態系の保護の最前線で活動している。彼らはしばしば、大きな個人的危険を冒しながら活動している。ウペンバ国立公園での事件は、自然保護に人生を捧げる人々が直面する危険を改めて痛感させるものだ」と述べた。
ウペンバにとって今は復興が最優先事項であり、ますます危険になる地域での職員の安全確保が喫緊の課題となっている。「ゼロからやり直さなければならない」と、すでにLusingaに戻っているレインは言う。「私たちは前進し続ける。」
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仮訳終わり