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https://www.theguardian.com/science/article/2024/jun/25/albert-einstein-letter-fdr
フランクリン・D・ルーズベルト大統領にナチスの核爆弾の脅威を警告したアインシュタインの手紙が400万ドルで落札される見込み
― 物理学者で同僚の科学者が書いた2ページの手紙がクリスティーズで売りに出され、米国政府に研究への投資を促した ―
エドワード・ヘルモア
2024年6月25日火曜日 20:36 BST
アルバート・アインシュタインが当時米国大統領だった大統領フランクリン・D・ルーズベルトに、ナチス・ドイツが核研究を利用して原子爆弾を発明する可能性があると警告した2ページの手紙が、9月にクリスティーズの競売で推定400万ドルで売りに出される。
アインシュタインの手紙は、ニューヨークのロングアイランド北岸の小屋で同僚の科学者レオ・シラードとともに起草した2通の手紙のうちの1通で、ドイツ政府が核研究を積極的に支援しており、第二次世界大戦末期に米国が最終的に配備したような「極めて強力な爆弾」を製造できると警告していた。
彼は米国政府にも同じことをするよう促した。そしてルーズベルトは、J・ロバート・オッペンハイマーが率いるマンハッタン計画の前身となる委員会を結成してこれに応えた。マンハッタン計画は、日本の広島と長崎に投下された爆弾を製造し、第二次世界大戦を終結させ、核時代の到来を告げた。
空間と時間に関する一般相対性理論の父が大統領に送った手紙は、ニューヨーク州ハイドパークのルーズベルト図書館と博物館にある。しかし、署名入りで少し短い2番目のバージョンは、故マイクロソフト共同創設者ポール・アレンの遺産管理団体によって売りに出された。
アレンは、最近クリスティーズで16億ドルで売却された美術品コレクションやジミ・ヘンドリックスに関するほぼすべての品々を収集した、一種の何でも収集家であり、2002年に出版者で第3党の大統領候補マルコム・フォーブスからこの手紙を210万ドルで購入した。ウォールストリート・ジャーナル紙によると、これは20世紀の歴史文書としては初めて100万ドルを超えた。
フォーブス誌は以前、この文書をシラードの遺産管理団体から購入していた。
クリスティーズはアインシュタインの記念品を扱ってきた。2018年には、物理学者のいわゆる「神の手紙」を300万ドル近くで売却した。この手紙には「私にとって神という言葉は、人間の弱さの表現と産物にすぎない」と書かれている。
しかし、この手紙は、彼の一般相対性理論を詳述した数少ない現存する記録の1つとして2021年に樹立された1300万ドルの記録を破る可能性は低い。
視覚芸術の市場が圧迫されている中、オークションハウスは、歴史的遺物の市場が、特に米国、ロシア、中国の新たな3国間の核軍拡競争に関する現在の懸念や、昨年オスカーを受賞したオッペンハイマーの伝記映画の成功を予見する入札者を引き付ける可能性があると予想している。
クリスティーズ・アメリカズの会長マーク・ポーターは、ジャーナル紙に、アレンは「間違いなく、これが20世紀の歴史で最も重要な文書の1つであり、オフィスにただ飾っておくようなものではないことを知っていた」と語った。アレンは手紙を日光の当たらない場所に慎重に保管していたという。
ドイツがポーランドに侵攻する1か月足らず前の1939年8月2日に書かれたこの手紙は、「閣下：最近の核物理学の研究により、ウランが新しい重要なエネルギー源になる可能性が高まっています」という一文で始まる。
ルーズベルトに送られた手紙の中で、アインシュタインは「大量のウランで核連鎖反応を起こすことは可能かもしれない。そしてこの新しい現象は爆弾の製造にもつながるだろう」と書いている。
核反応は現在、アレンのマイクロソフトのパートナーであるビル・ゲイツの頭の中にある。ゲイツは最近、ワイオミング州の次世代原子力発電所プロジェクトに数十億ドルを投資する用意があると発表している。
ゲイツはCBSのフェイス・ザ・ネイションで、自身のスタートアップ企業テラパワーが、冷却剤として水ではなく液体ナトリウムを使用する新しい原子炉を2030年に完成させる予定であると語った。「私は10億ドル以上を投入し、さらに数十億ドルを投入するつもりだ」とゲイツは語った。
これは、マイクロソフトやグーグルなどの企業が、劇的に増加すると予想されるデータストレージセンターを稼働させるための電力需要の高まりに対応するため、新世代の原子力発電所に関心を示している中でのことだ。
国際エネルギー機関は、AI、データセンター、暗号通貨による世界の電力需要が2026年には少なくとも800TWh（テラワット時）に上昇すると推定しており、これは2022年の460TWhから75％近く増加することになる。
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仮訳終わり