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https://www.bbc.com/news/world-asia-68594365
米国とフィリピンの同盟は「鉄壁」である－ブリンケン
2024 年 3 月 19 日、グリニッジ標準時 09 時
トム・ベイトマン著、
アントニー・ブリンケンとの旅
米国務長官アントニー・ブリンケンは、中国との緊張が高まる中、米国の重要な同盟国であるフィリピンに米国の支援を約束した。
同氏は火曜日のマニラ訪問中に、フィリピンに対する米国の「鉄壁の」安全保障上の取り組みを改めて強調した。
南シナ海での主張の対立をめぐって、マニラと中国の間ではここ数カ月、摩擦が増大している。
ブリンケンは「これらの水路はフィリピン、安全保障、経済にとって極めて重要だ」と述べた。
同氏はフィリピンの外相エンリケ・マナロとの共同記者会見で、「それらは地域、米国、世界の利益にとっても極めて重要だ」と付け加えた。
「だからこそ、我々はフィリピンを支持し、相互防衛条約に基づくものも含め、鉄壁の防衛約束を守るのである。」
マナロは、マニラとワシントンは同盟をさらに「高める」ことに取り組んでいると述べた。
今年の米国総選挙を前にワシントンの公約の価値についてＢＢＣに質問された際、同氏は「米国との関係はこれまでになく高く、より大きくなったと思う」と述べた。
国務省高官によると、ブリンケンはフィリピン当局者らとも貿易について協議する予定だという。
この訪問はまた、中国との関係を推進した前任の大統領ロドリゴ・ドゥテルテとは異なり、ワシントンに傾斜しているフィリピン大統領フェルディナンド・マルコス・ジュニアに対する米国の支持を強化するとみなされる可能性が高い。
ホワイトハウスは火曜日、大統領ジョー・バイデンが4月にマルコスおよび首相岸田文雄との首脳会談を主催するとも発表した。
ブリンケンの飛行機が首都マニラに向けて降下すると、街の繁栄する高層ビルの光が湾の向こう側に反射した。 フィリピンは昨年、東南アジアで最も急速に経済成長を遂げた国となったが、政府の縁故主義に対する長年の非難に立ち向かうことができなかった同国の根深い不平等が、その不安定な政治に影響を与えている。
フィリピンは依然として米国にとって重要な戦略的拠点であり、特に中国が米国の力と影響力のライバルとして台頭しつつある発展途上地域におけるフィリピンの位置のためだ。
マニラ湾の水域は南シナ海に広がっており、フィリピンは領土、貿易ルート、海域を巡って中国政府と紛争に巻き込まれているアジアの国々の一つである。
紛争は新しいものではないが、ここ数カ月間、フィリピンと中国の沿岸警備隊の間で緊張した衝突が増えており、紛争の懸念が高まっている。 両国の船舶間の衝突は報告されており、中国は今月初めにフィリピンの船舶に放水した。
国務省高官は「主な懸念は明らかに、中国が南シナ海で国際法に違反した不安定化行動を継続していることだろう」と述べた。 同高官は、国務長官は南シナ海における航行の自由の重要性を改めて強調するだろうと付け加えた。
米国は中国の海洋活動を近隣諸国に対する嫌がらせの一環とみなしている。 米政府はフィリピンと長年にわたる防衛協定を結んでおり、以前、フィリピン船舶への武力攻撃は「米国の相互防衛の約束を発動することになる」と述べていた。
2014年、米国はマニラとの防衛協定にも署名し、米国がフィリピン軍事基地の開発に資金を提供し、米軍を交代で配備することを認めた。 そして2023年、米国は両国間の緊密な関係を示す重要な協定でさらに4つの基地へのアクセスを確保した。
中国は基地の一部が自治領台湾に近いことを理由にこの協定を非難しており、中国政府は台湾を離脱省とみなしているが、米国は軍事的に防衛すると誓っている。
中国政府はまた、南シナ海の大部分に対する歴史的権利を主張し、フィリピンが紛争を「管理」する提案を無視していると主張している。
ブリンケンの訪問は国内では、1980年代半ばまで20年間統治した米国の同盟国で失脚した独裁者フェルディナンド・マルコスの息子マルコスをさらに抱擁するものともみなされるだろう。 彼の治世は、長年にわたる戒厳令、反体制派の逮捕と拷問、州に推定100億ドルの損害を与えた汚職の蔓延で記憶されている。
しかし、家族の暗い遺産を隠蔽する選挙運動を背景に2022年に当選した若いマルコスは、ワシントンにとって不可欠なパートナーであることが判明した。
同氏は昨年、4日間の訪問の一環としてホワイトハウスに招待され、多くの人がワシントンへの軸足の褒美とみなした。
前任のドゥテルテは残忍な麻薬戦争で悪名高い実力者で、中国との関係を築き、中国の力の増大は逆らうにはあまりにも重要すぎるとみなしていると伝えられている。
ブリンケンのマニラ訪問は、一部の国における権威主義主義の拡大と「民主主義の後退」を警告した韓国訪問に続くものである。
ブリンケンにとって、今回の訪問はここ数カ月の中東を越える珍しい外出となる。ブリンケンはガザ戦争とより広範な地域危機への対応に多くの時間を費やしており、イスラエルとハマスの停戦交渉が差し迫った打開の兆しはほとんどない。
米国が他の外交政策の危機に気を取られている状況を中国が利用しようとしているのかとの質問に対し、同高官はその可能性を「断固として拒否する」と述べた。
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仮訳終わり