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https://www.bbc.com/news/world-asia-68487316
マレーシア航空はいかにして双子の悲劇から立ち直ったか
2024 年 3 月 13 日
10年前、マレーシア航空はMH370便とMH17便の二つの災害により壊滅的な被害を受けた。
2014年3月8日、クアラルンプール発北京行きMH370便は239名を乗せてインド洋上で消息を絶った。 航空史上最大規模の捜索に数百万ドルが費やされたにもかかわらず、飛行機はまだ発見されていない。
同年7月、MH17便がウクライナ上空でロシア支配下の武装勢力によって撃墜されたとき、航空会社はまだその悲劇に動揺していた。 乗客283名と乗務員15名全員が死亡した。
その日、戦闘地域上空には160機の航空機が飛来していたが、攻撃を受けたのはMH17便だった。
航空会社が 5 か月で 2 機の旅客機を失うという事態は、今日に至るまで前例のない出来事であった。
70年間ほとんど無傷で運航してきた航空会社にとって、これは呪いのようなものだと多くの人が考えた。
マレーシア航空は長年にわたって優れた安全実績を誇り、サービスで賞を受賞したこともあった。 クアラルンプールの空港から多数の航空機が世界中を飛び回っていた。
しかし、2014 年の惨事の後、乗客は不安を感じた。 顧客は他の航空会社に乗り換え、当時のメディア報道では、長距離路線のフライトがほぼ空であることが示された。
しかし昨年、同社の最高経営責任者は、同社が10年ぶりの年間純利益を達成する軌道に乗っていると述べた。
同社はBBCの質問に答えなかったが、アナリストらは、安全性を重視したブランド変更により顧客を取り戻した一方、大幅な路線削減が財務強化に貢献したとしている。
航空業界ウォッチャーのグレッグ・ウォルドロは、「同社は今、より無駄のない、より集中した企業になった。とはいえ、野心はいくらか減った」と語る。
現在もマレーシア航空は空を飛び続け、毎年何百万人もの乗客を世界中に輸送している。 それで、どうやってそれを続けたのか？
マレーシアが救出
2度目の災害発生直後、マレーシア政府は即座に行動を起こした。 この航空会社は2万人以上の従業員を抱えるナショナル・フラッグ・キャリアだったが、株式市場の価値は急落していた。
同国の政府系ファンド、カザナ・ナショナルが介入した。その時点で同社はすでにMH社株の69％を所有していた。
MH17便事故から1か月後、同社は航空会社の他の株主を買収し、同社を証券取引所から上場廃止し、新会社を設立して古い会社を破産宣告した。
マレーシア航空は完全国有化された。これが会社を救うための重要な第一歩であった。
「国家的象徴の再建」と名付けられた政府の再建計画の下で、会計士が同社の経営に厳しい目を向ける一方で、航空券のコストも削減された。
同社は2014年以前から、南北アメリカや南アフリカなどへの長距離で不採算路線の削減を開始していた。
2014年以降、これらの路線を本格的に廃止し、ニューヨークやストックホルム行きを含む複数の既存の長距離路線を廃止した。 最終的にはロンドンを除くヨーロッパのすべての目的地を削減した。
現在、ヒースロー空港はマレーシア航空の唯一のヨーロッパ経由地であり、特に新型コロナウイルス感染症の影響で重要な収益路線となっている。
ブリティッシュ・エアウェイズがパンデミック中に路線を廃止した後、ここ数年はクアラルンプールからロンドンへの直行便を運航している唯一の航空会社となっている。
航空アナリストのブライアン・サマーズは、「一流路線でこのような独占が行われると、航空会社は特に価格に敏感でなく、急いで旅行しなければならない人々に多額の料金を請求する可能性がある」と語る。
同社はまた、新型コロナウイルス感染症による世界的な航空便の一時停止を利用して債務を再構築したが、航空機は運航し続け、ヨーロッパからアジアへの本国送還便を運航する主要航空会社の1つとなった。
アジアやヨーロッパの他の航空会社はパンデミック中に航空機を退役させたため、需要の迅速な回復に備える準備ができていなかった。
一方、マレーシア航空は国境が再開されて有利なスタートを切り、その利点を最大限に活用したとアナリストは言う。
アジア太平洋地域には世界で最も旅客数の多い路線があり、国際線トップ 10 のうち 7 路線を占めており、その中には最も旅行者数の多いクアラルンプール発シンガポール行きの路線も含まれている。
航空交通データ会社OAGによると、昨年この路線だけで490万席が販売された。
現在、マレーシア航空はオセアニア、アジア、英国に重点を置いた「中堅」の航空会社とみなされている。
航空業界のデータ会社シリウムのアナリスト、エリス・テイラーは「彼らはマレーシア政府の支援で何とか存続してきた。近代的な航空機で物事を定常状態に導き、物事を継続していく方法で物事を管理することができた」と語る。
認識に対処する
同社のアプローチは功を奏したようで、多くの国際線旅客にとって、同社の過去よりも現実的な考慮事項の方が重要であるようだ。
「航空交通が心配なら、乗客が航空券を購入しようとするときに、MH370便やその他の災害のことは決して念頭にありません」とウォルドロンは言う。
「一般に彼らは価格を重視するが、利便性も重要な役割を果たす。」
2022年末にロンドンからMH便でアデレードに戻ったオーストラリア人のハンナ・ブラッキストンも同様だった。直行便を運航している航空会社はマレーシアだけだった。
「値段が安かったことと、父が病気だったので、父に会いに戻ってきたという理由だけで、特に考えずに予約した」と彼女は語った。
飛行機を予約するとき、悲劇が頭をよぎったが、ひるむことはなかった、と彼女は言う。 しかし、彼女の母親はもっと動揺していた。
「それを知った母は、そのことについて大騒ぎしていた。『一緒に飛べないよ！』って感じでした」 そして私は、『お母さん、安全規制を遵守できる人がいるとしたら、この人たちだろう』と思った。」
彼女の旅はスムーズで、サービスもよかった、と彼女は言う。
「フライト体験は素晴らしく、本当に良い航空会社出会った。ポジティブな体験をした後は、彼らと一緒に飛ぶことを妨げるものは何もなかった。だから、どちらかというと、そうですね、ブランド全体について少し気分が良くなった。 安全が確保されれば、私は再びMHを使う。」
現在マレーシアのペナン市に拠点を置くオーストラリア人の学生で医師のアブドラ・ナジ（25）は、頻繁に飛行機に乗るが、主に国内線を利用するという。
「もちろん、このような歴史的な出来事に起因して最初は当然の躊躇があったが、MH370便の後に取られた行動のおかげで航空会社に対する私の信頼が回復した」と彼は語った。
「ブランド再構築と安全性への注力における同社の取り組みは、言葉だけでなく実行可能な措置からも明らかだ」と同氏は述べた。
同氏は、同航空の安全ビデオを指摘した。このビデオはマレーシアのおもてなしを強調するジャジーな歌とダンスのナンバーで、「私たちはみんな一緒だ」「どんな天気でもお互いを大事にする」といった歌詞が特徴的だ。
「国民的な連帯感がある」とナジは言う。
「地元住民はこの航空会社を国民の誇りの象徴とみなす傾向があり、MH370便以来回復と改善に向けた同社の取り組みを認めている。」
アナリストらは、マレーシア人の堅固な顧客基盤が航空会社の存続に貢献していると述べている。
サマーズはまた、このブランドの回復力は他のナショナル・フラッグ・キャリアと同等であると指摘した。 「たとえ災害の最中であっても、大手国営航空会社が倒産するのは驚くほど珍しいことだ。」
しかし、そのような関係を持たない人にとっては、ブランドに関連する悲劇はいつまでも残るようだ。
シンガポールを拠点とするある乗客は、ランカウイ発クアラルンプール行きのMHコード化された短距離路線に乗っていることに気づき、一瞬パニックになったと語った。 彼女はシンガポール航空を通じてフライトを予約していたが、それがコードシェア契約であるとは知らなかった。
何も問題のないフライトだった、と彼女は言う。 「しかし、搭乗時に『ああ、私たちは本当に MH 番号の便に乗っているのか』と会話したのを覚えている。」
ナジは、結局は経験次第だと言う。
「以前は搭乗するときにそれを非常に意識していたが、すでに何度か利用しているので、今は大丈夫。」
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仮訳終わり