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https://www.bbc.com/news/business-67956244
注目を集めるボーイングの安全性への取り組み
2024 年 1 月 14 日 03h GMT
テオ・レゲット
BBCニュースのビジネス特派員
「私はこの会社の素晴らしさを感じているが、もっと良くなるチャンスもあると考えている。もっと良くなる。」
これは、2020年1月、ボーイングの最高経営責任者デビッド・カルフーンが就任初日に語った言葉だ。
同氏は、ボーイング社の最新かつ最速の売り上げを誇る旅客機「737 MAX」による2件の悲劇的な墜落事故（346人が死亡）の影響を受けて任命された。
4年後、ボーイングは自社航空機が「安全に運航できる状態にある」ことを確認できなかった可能性があるとして、米国の規制当局である連邦航空局からの調査に直面している。
また、FAAの新長官マイク・ウィテカーが発表した取り締まりを受けて、同社は監視強化と新たな安全性評価の対象となる。
737 MAX シリーズの旅客機が関与した別の重大な事件を受けて、航空宇宙大手企業とその上司の信頼性が危機にさらされている。
先週、離陸直後にアラスカ航空の737 MAX 9で未使用のドアが吹き飛ばされたが、重傷者は出なかった。 しかし、もっともっとひどい状況になっていた可能性もある。
検査では、同じ仕様の他の飛行機でもボルトや固定具の緩みがすでに明らかになり、その製造方法に疑問が生じている。
カルフーンは今週、ボーイング社が自社の「間違い」を認め、「100％かつ完全な透明性」を持って調査に取り組むとスタッフに語った。
このミスは、安全性に対するボーイングの取り組みと737 MAX自体の性能に厳しいスポットライトを当てた。
商業的な観点から見ると、この航空機は明らかに成功を収めた。 これまでに約 1,370機が顧客に納入され、さらに 4,300機が注文中である。
この航空機は、前世代の 737 よりもはるかに効率的でランニングコストが低く、エアバスのライバルである A320 neo の代替機となるため、航空会社に人気がある。
しかし舞台裏では、胴体、尾翼、舵アセンブリの一部に影響を与える製造上の欠陥や、中央燃料タンクの落雷の影響を防ぐために施されたシーラントなど、深刻な問題があった。
これらの欠陥の一部は、ボーイングのサプライヤーであるスピリット・エアロシステムズに起因すると考えられている。 カンザス州に本拠を置くこの会社は、胴体を含む 737 MAX の主要部品を製造している。 アラスカ航空の飛行機から落ちたドアも製造した。
昨年末に起こされた株主訴訟では、同社が重大な欠陥を意図的に隠蔽しようとしたとして告発された。
スピリットはこれらの主張に「強く反対」し、この主張に対して「断固として」弁護すると主張している。
リーハム社の航空アナリスト、ビョルン・フェールムは、「最終的にはボーイング社が損をすることになる」と語る。
「機体を組み立て、内装、断熱材、壁などを設置する際には、スピリットからの供給が正しいかどうかをチェックする義務がある。品質保証はボーイングが行う必要がある。」
運航中の航空機で発生した故障の数についても懸念の声が上がっている。
公開された情報によると、昨年9月までに米国の航空会社だけでも737 MAX機で1,300件以上の不具合が報告されていた。
これらの中には比較的軽微なものもあったが、飛行管理コンピューター、自動操縦、エンジン、その他の重要なシステムに重大な問題が発生する可能性もあった。
元ボーイング社マネージャーで内部告発者のエド・ピアソンが率いる団体「航空安全財団」がデータを分析している。 報道は「憂慮すべきことであり、報道に対する業界の自己満足はさらに憂慮すべきことだ」と同社は述べている。
同機は比較的短期間しか運航していないため、「これらの報告の圧倒的多数は生産品質の欠陥を直接指摘している」と主張している。
「ボーイング社には根本的な文化的問題があると私は考えている」と元米国運輸省監察官メアリー・スキアボは言う。
「彼らは、この種の品質管理の問題に対して自分たちがいかに脆弱であるか、そしてそれが飛行機が運航している世界中の安全を危険にさらしていることを理解していないのだ」
過去5年間にわたり、ボーイングは安全を事業の中心に置くという取り組みを繰り返し強調してきた。
品質管理の問題とその安全文化について尋ねられた同社の広報担当者は、BBCに対し、今週のカルフーンのコメントについて言及し、その中でカルフーンは「すべての手順、検査が確実に実施されるよう、調査官や規制当局と協力する」と約束したと述べた。 空に移動する次のすべての飛行機が実際に安全であり、この出来事が二度と起こらないことを保証するために必要なすべての準備措置。」
2018年末にインドネシア沖、2019年にエチオピアで起きた737 MAXに関する過去2件の事故を受け、ボーイングは規制当局に誤解を与え、航空機の安全性に関する情報を隠蔽していたことを認めた。 25億ドル（18億ポンド）相当の罰金と賠償金を支払うことで合意し、訴追を免れた。
エチオピア航空機で死亡した人々の親族らは、今回の事件は同社が過去5年間ほとんど変わっていないことを示唆していると述べた。
ナデージュ・デュビオス＝ゼークスは夫のジョナサンを事故で失い、一人で３人の子供を育てることになった。
「彼らは全く何も学んでいない」と彼女は言う。「何も進んでいない。欠陥品を世に出す企業文化がまだ残っている」。
同じ事故で父親のジョセフ・ワイタカを亡くしたジッポラ・クリアも同意する。
「ボーイング社は変わっていないと思う。今回の事件は変化の欠如を示すものであり指標だと思う」と彼女は言う。 「私たちがそこから学ばなければ、歴史は繰り返すと言うが、私たちは再びここに来ている。」
このような背景から、ボーイングは 737 MAX の 2 つの新しいバージョン、比較的小型の MAX 7 とはるかに大型の MAX 10 を就航させるために懸命に取り組んできた。
そのために、防氷システムがエンジン吸気口に致命的な損傷を引き起こす可能性を防ぐために最近導入された安全規則の一時的な免除を要求した。
このような免除措置により、新型機は既存の737 MAXモデルとまったく同じ状況に陥ることになり、既存の737 MAXモデルはすでに問題の発生を避けるために制限された方法で防氷システムを使用することが義務付けられているが、それ以外の点では通常通り運航できる。
しかし、専門家らは、アラスカ航空事件をきっかけに規制当局が同社に対してより厳しい態度をとれば、ボーイングが望む免除を受けることが難しくなり、新モデルの導入が遅れる可能性があると指摘している。
これは、先週の事件の余波に対処しようとしている最高経営責任者にとって、さらなる頭痛の種にすぎない。
では、カルフーンはボーイングを「より良く」するという約束を果たしたのだろうか？
「彼は試したと思う」とアナリストのビョルン・フェールムは言う。 「ボーイング社には変化が見られる。しかし、過去5年間で我々が目にしているのは、25年にわたる誤った経営の結果だけだ。戻ってきて文化を再構築するには、長いプロセスだ。」
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仮訳終わり