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https://www.bbc.com/news/technology-66543643
先駆的な風力発電の貨物船が出航
2023年8月21日06時GMT
トム・シングルトン
BBCニュースのテクノロジーレポーター
英国が設計した風力発電の巨大な特殊帆を備えた貨物船が処女航海に出発した。
この船をチャーターした海運会社カーギルは、この技術が業界がより環境に優しい未来に向けた方向性を描くのに役立つことを期待している。
翼サイズの剛性の高い WindWings 帆を使用することで、燃料消費量を削減し、ひいては船舶の二酸化炭素排出量を削減することを目指している。
この業界は世界の二酸化炭素 (CO2) 排出量の約 2.1% を占めていると推定されている。
ピクシス オーシャンの最初の旅は中国からブラジルまでであり、風力翼技術の最初の実世界でのテストが行われる。
船が港にいるときは折りたたまれているが、海上では開く。 高さは 123 フィート (37.5 メートル) あり、耐久性を高めるために風力タービンと同じ材料で作られている。
船舶がエンジンのみに依存するのではなく、風に吹かれて進むことを可能にすれば、最終的には貨物船の生涯排出量を 30% 削減できる可能性がある。
カーギル・オーシャン・トランスポーテーション社の社長ヤン・ディーレマンは、業界は「脱炭素化への旅」の途中にあると述べた。 同氏は「特効薬はない」と認めたが、この技術は物事がいかに急速に変化しているかを示していると述べた。
「5、6年前、海運業界の人々に脱炭素化について尋ねると、彼らは『まあ、それは非常に難しいだろう。すぐにそうなるとは思えない』と言っていた」と同氏はBBCに語った。
「5年が経ち、物語は完全に変わったと思う。誰もが自分たちの役割を果たさなければならないと心から確信している。ただ、どうやってこれを行うかについて、誰もが少し苦労しているだけである。」
「だからこそ、私たちはリスクの一部を引き受け、物事を試し、業界を前進させるための大手企業の1つとしての役割を担ったのだ。」
ピクシス オーシャンが目的地に到着するまでに推定 6 週間かかるが、ピクシス オーシャンが使用しているテクノロジーの起源は、はるかに速いものである。
これは英国企業 BAR Technologies によって開発された。BAR Technologies は、「海のフォーミュラ1」とも呼ばれる大会、ベン・エインズリー卿の 2017 年アメリカズ カップ・チームからスピンアウトした。
かつてF1チームのマクラーレンで働いていた責任者のジョン・クーパーはBBCに対し、「これは私たちが行ったプロジェクトの中で最もゆっくりとしたプロジェクトの1つだが、間違いなく地球に最大の影響を与える」と語った。
同氏は、この航海が海事業界にとって転換点になると考えている。
同氏は「2025年までに新造船の半数が風力推進で発注されると予想している」と述べた。
「私がこれほど自信を持っている理由は、1 日あたり 1.5 トンの燃料の節約です。船に 4 つの翼を搭載すると、1 日あたり 6 トンの燃料が節約され、20 トンの CO2 が節約される。 数は膨大だ。」
この技術革新は英国から来ているが、翼自体は中国で製造されている。 クーパーは、輸入鉄鋼のコスト削減に対する政府の支援が不足しているため、同社はここで鉄鋼を製造することができないと述べた。
「残念だ。英国で建設したいと思っている」と彼はBBCに語った。
「全てを投げかけて」
専門家らは、海運業界が毎年排出される推定8億3,700万トンのCO2削減に努めている中、風力発電は有望な分野であると述べている。
7月には地球温暖化ガスを「2050年かその前後」までに実質ゼロに削減することで合意したが、この公約は歯が立たないと批判している。
「風力発電は大きな違いを生む」とマンチェスター大学ティンダルセンターの海運研究者サイモン・ブロックは言う。
同氏は、新しいよりクリーンな燃料が登場するまでには時間がかかると述べ、「そのため、帆、凧、ローターを備えた船舶を改修するなど、既存の船舶の運航上の対策に全力を注ぐ必要がある」と述べた。
同氏はBBCに対し、「最終的にはすべての船舶にゼロカーボン燃料が必要だが、それまでの間はあらゆる航行を可能な限り効率化することが不可欠だ。速度を遅くすることも解決策の重要な部分だ」と語った。
海事データ会社クラークソンズ・リサーチのマネージングディレクター、スティーブン・ゴードンは、風力関連技術が「ある程度の勢いを増している」ことに同意した。
「この技術を使用する船舶の数は過去 12 か月で 2 倍になった」と彼は説明した。
「しかし、これは低いベースによるものである。110,000隻を超える国際輸送船団と新造船の注文簿の中で、現在風力補助技術を搭載している船舶は100隻未満であるという記録がある。」
たとえその数が劇的に増加したとしても、帆がコンテナの荷降ろしを妨げる場合など、風力技術がすべての船舶に適しているわけではない可能性がある。
ゴードンは「海運業界にはまだ明確な脱炭素化の道筋がなく、その規模の課題と世界の海運艦隊の多様性を考慮すると、短期的または中期的に業界にとって単一の解決策は存在しそうにない」と予測した。
しかし、BAR Technologiesのジョン・クーパーは、風力翼の未来は「非常にバラ色」だと強気である。
彼はまた、業界がその原点に戻るという考えに一定の満足感を抱いていることも認めている。
「エンジニアたちはいつもそれを嫌がるが、私はいつもそれはバック・トゥ・ザ・フューチャーだと言う」と彼は語った。
「大型燃焼エンジンの発明により、交易路と航路が破壊された。今、私たちはその傾向を少しだけ逆転させようとしている。」
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仮訳終わり