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https://www.theguardian.com/world/2023/aug/19/they-said-husband-had-died-but-wasnt-a-body-families-ukraine-missing-soldiers
「夫は死亡したと言われたが、遺体はなかった」：ウクライナ行方不明兵士を捜索する家族
― 母親と妻は暗闇の中に取り残され、延々と電話をかけたり、インターネットで手がかりを探し回ったりすることを余儀なくされている ―
ダニエル・ボフィー ドニプロペトロウシク
2023年8月19日(土) 12.54 BST
51 歳のリディヤ・スリブナは、区画の間を慎重に歩きながら、墓から墓へと行き、それぞれの土の山に赤いカーネーションを置く。
ウクライナ南東部、ドニプロペトロウシク郊外にあるクラスノピリャ軍人墓地を訪れるとき、彼女は時々、ウクライナの伝統である黒い木製の十字架の上にお菓子やビスケットのバランスをとったり、小さな飾り板を拭いて風で散ってしまったゴミを拾ったりすることがある。
彼女の息子、コスティアンティン（31）は、広大な低木地の反対側に埋葬されている。そこではためく黄色と青の国旗と巨大な花の展示の下で、2022年に殺害された人々を見つけることができる。
彼の原始的な敷地はオレンジと黄色のマリーゴールドでいっぱいだが、最もスマートな黒い水玉模様のドレスを着たシュリブナは、まだ引き取られていない人々、つまり「一時的に不明の擁護者」の簡素な墓の世話もしている女性グループの1人である。
銘板には生年月日と死亡日を記すのではなく、遺体が安置所に到着した日と死亡診断書が発行された日が刻まれている。 彼女が今日世話をしている拡大し続けるセクションは、2023 年の死者のものである。
昨年4月、ハルキウ地方のコスティアンティンの同志たちは、妻のオレナ（36）と13歳の娘エヴヘニヤと再会するため、敵の砲火にさらされながら彼の遺体を1マイル以上運び続けた。 「彼らが彼を家に連れ帰ってくれたことにただただ感謝している」とシュリブナは言う。
ウクライナの行方不明者担当長官によると、まだそのような安らぎを与えられていない軍人の家族が7,200人いるという。 本当の数字はそれをはるかに上回る可能性がある。
これらの男性と女性は正式に行方不明に指定されている。 一番の希望は、彼らがロシアの刑務所で苦しんでいることだ。 彼らはシュリブナの足元にいた身元不明の死者の中にいる可能性もある。
彼らの言うことは真実である。希望こそが人を殺すのである。 ヘナディ・ルバン（48歳）の妻、ヴァレンティナ・ヴェトロワ（52歳）がこれを証言できる。 「私は彼のために祈っているが、彼が生きているかのように祈ったらいいのか、それとも死んでいるかのように祈ったらいいのかわからない」と彼女は2月から行方不明になっている夫について語った。 「ああ、彼が家に帰ってきたら何もしなくていいよ。私が彼の世話をするよ」と彼女は言い、それを考えると顔が明るくなった。
残された人々を蝕むのは、希望やニュースへの日々の切望だけではない。 夫、息子、妻、娘が大統領ウラジーミル・プーチンの戦争の泥沼にただ消えていくという想像を絶する恐怖に直面している人々は、顔の見えない官僚機構のようなものについて語り、それが最も単純な答えを得ようとするあらゆる努力を混乱させ、挫折させていると彼らは言う。
彼らの主張を証明するかのように、行方不明者担当長官は今月プレスリリースを発表し、「親族がソーシャルネットワーク上で行方不明者の写真を共有し、個人情報を示すケースが依然として存在する」と苦情を述べ、「軍部隊に関する情報の共有は危険である」と警告した。「そして失踪者の階級」は「実際にすべてのデータを敵の手に渡す」ことになる。
しかし、その前日に出されたリリースでは、親戚が新たに収集した情報を公式ホットラインに報告するよう求められていた。
ティーチングアシスタントのヴァレンティナによれば、このシステムは残された人々に探偵の仕事をする責任を負わせているという。 彼女にとってそれについて話すのは明らかに難しいことであるが、ヴァレンティナと夫との最後の交流はバレンタインデーであった。 「終わりのない愛を願っている」と彼はテキストメッセージを送った。
2月19日、ルーバンの旅団は東部ドネツク地方の村ヴォジャネで銃撃を受け、彼は爆発の力で空中に投げ出された。 彼の仲間たちが最後に見たのは、彼が息絶えて地面に横たわっている姿だった。 彼は避難者には含まれていなかった。
ヴァレンティナは2月28日、同僚の兵士の一人から電話を受けた。 「夫は亡くなったと言われたが、遺体はなく、夫が死んでいることも見ていなかった」と彼女は言う。
彼女は、ウクライナ南東部に住んでいるパブロフラドにある地元の陸軍新兵募集センターを訪れ、さらに詳しく調べようとした。 彼らは何も知らなかったが、彼女に数日後に戻ってくるよう勧めた。「そして私が戻ったとき、彼らは彼が行方不明だと言った。 私は彼が2月20日に失踪したという文書を渡されたが、そこにはそれだけが書かれていた。 ショックであった。 まるで悪夢のようであった。 足の下の地面を感じることができなかった。」
彼女には、赤十字社から総務省、連隊本部に至るまで、数十もの異なる電話番号が記された2枚目の紙が渡された。 夫の失踪を警察に通報し、行方不明者ホットラインに電話するよう提案された。
彼女は当局が求める身分証明書の作成に何時間も費やしたが、他の多くの人たちと同様に、ロシアのメディアが囚人の写真やビデオを監視するためにテレグラムチャンネルに参加し始めた。「私は彼が生きていると信じている、私はそれを感じている」と彼女は言う。
同じくパブロフラド出身のユリア・ステイクツァ（32）も、同じくドネツク州スピルネ村近くで昨年11月に行方不明になった夫のエフヘニー（36）について、同じことを語る。
彼女は彼が電話に出なかったことを心配していた。 彼女は仲間の兵士の一人に電話した。 これに男性の妻が答え、部隊が戦車から攻撃を受けたと説明した。 「彼女は、夫が怪我をして入院していると言っていたので、私が『それで、夫はどこにいるの？』と尋ねると、彼女は『まあ、彼は死んだ』と言った。」
ステイクツァは2月に死亡診断書を受け取った。「私は夫の指揮官にどんな証拠があるのかと尋ねたが、彼はただ私のために何かをしたい、そうすれば彼の死に対する補償が得られるとだけ言った。 彼はこう言った、『そのほうがあなたの人生にとっても子供にとっても良いことだ』」とステイクツァは振り返る。 「彼の死体を見るまでは彼の死を信じない。 彼が生きていると感じる。 私たちの娘は15歳である。私が彼女にそのことを伝えると、彼女はヒステリックになった。 しかしその後、彼女は私を信じた、父親も生きていると感じたと言った。」
テティアナ・ペトリナ（63歳）は、昨年11月に同じ村で行方不明になった息子セルヒイ・ペトリン（35歳）の失踪について、さまざまな話を聞かされている。
最初、彼女が前線にいる息子の友人たちに連絡がないことを心配して電話したところ、ペトリンは負傷したが、最初に避難することを拒否したと告げられた。
彼らが彼を迎えに戻ったとき、彼は消えていた、と彼らは言った。 その直後、彼女はパブロフラドの自宅で息子が行方不明であることを確認する公式の手紙を受け取った。しかし、その後2週間、公式の行方不明者ホットラインのオペレーターは、そのような情報はないと述べた。彼らは、彼は「職務を続けている」と主張した。
1か月後、司令官によってさらなる説明が行われ、ペトリンは塹壕から運び出される途中に狙撃兵に射殺されたと述べた。
テティアナはそれを受け入れることができない。 証拠がほとんどなく、死亡したと恐れられた兵士がロシアの捕虜から出てきたという話がたくさんある場合は別だ。 彼女はロシアの電報チャンネルの画像でペトリンを見たことがあるかもしれないと信じているが、確信は持てない。
行方不明者担当長官はコメント要請に応じなかった。
ビクトリヤ・ソロドゥキナ（55）は、こうした女性たちの窮状を理解している。 「私はどの当局も信用していない」と彼女は言う。 ソロドゥキナは、ナディヤ（ウクライナ語で希望を意味する言葉）と呼ばれるNGOで働いている。このNGOは親戚を助けようとしているほか、ロシアの母親や弁護士らとつながりがあり、法廷記録やソーシャルメディアのアカウントを調べて、愛する人が犠牲になった証拠となる可能性のある画像やビデオ映像を探している。 生き残ってきた。
彼女は約 1,000 のウクライナ人家族と協力している。 それは、ロシアが初めて東方に侵攻した2014年に戦場で姿を消した彼女自身の親友の失踪から生まれた情熱だ。
絶望的なケースが毎日入ってくる、と彼女は言う。 ソロドゥキナは安全なメッセージング アカウントを開設するが、そこには見知らぬ人からの無数の嘆願がある。 ある人は次のように書いている。 ごめんなさい。 ただ知りたいのは、息子に関するニュースがあるかどうかである。」 「息子ローマンを見つけるのを手伝ってほしい」という訴えもあった。 彼女は死んだ人間が突然物質化するのを見たことがあると言う。 有りうる。 彼女はこれらの男女が生きていると信じて捜索している。
ドニプロペトロウシクの地域法医学検査局を運営する医師ヴァレリー・ヴォイチェンコにとって、これはうぬぼれではなく、家族の解決を求めているが、彼らが望んでいる解決ではない。
東部の前線での死者の多くはヴォイチェンコの遺体安置所に行き着く。 この施設には最新の技術と、紛争のおかげで豊富な経験が備わっている。 しかし、戦争は肉挽き器だ。
今は死ぬのに特に悪い時期だと、同局のDNA研究所所長ビクトリア・チェルニャックは説明する。 遺体は炎天下で2時間以内に腐ってしまうため、身元確認はさらに困難になる。 熱はDNAを劣化させる。 さらに厄介なのは、ウクライナ軍兵士はドッグタグの着用を義務付けられていないことだ。 「我が国で夏に死亡する人は皆、難しいケースである」と彼女は言う。
昨年9月、ドネツク地方から24個の骨片が、数ヶ月とは言わないまでも数週間にわたって高温にさらされた後、研究所に持ち込まれた。 それらが6人のものであると推測するにはさらに何か月もかかった。 「今でも、行方不明者の親族がDNAサンプルを提供し、それらの24の断片と比較するよう求めてきる」とチェルニャックは言う。 それでも、たとえ科学に直面しても、多くの人は最悪の事態を受け入れられないと彼女は付け加えた。
25歳のパブロ・マゼパは、否定からヒステリー、そしておそらく最悪の感謝まですべてを見てきた。 彼は毎週何千マイルも旅して、ドニプロペトロウシクの遺体安置所を含む遺体安置所から死者を集め、遺体やその残骸をウクライナ西部の家族の元に持ち帰っている。 彼は戦前、結婚式の乾杯司会者を務めていた。 「これまでとは違う人生であった」と目をこすりながら彼は言う。「私の周りには死がたくさんあるので、次は私だとしても、それほど問題ではないのではないかと時々思うのである。」
マゼパは、昨年、冷蔵バンの中に1,000人の兵士が亡くなったに違いないと言うが、それは決して楽なことではなかった。 「我々は最高の人材を失いつつある」と彼は言う。
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仮訳終わり