英国ガーディアン紙記事です。
**********************************************
https://www.theguardian.com/us-news/2023/feb/02/pentagon-chinese-spy-balloon
国防総省は、米国上空を飛行しているのを発見された中国のスパイ気球を監視していると述べた
― 当局者は、気球は数日間監視されていたが、安全上の理由から撃墜しないことに決めたと言う ―
ジュリアン・ボーガー ワシントン
2023 年 2 月 3 日（金）01:27 GMT
国防総省は、米国上空を飛んでいる中国のスパイ気球を追跡していると述べたが、安全上の理由から撃墜しないことに決めた。
国防当局者は、気球が米国の空域に入ってから数日間、高高度で飛行していると述べた。 有人航空機を含むいくつかの方法で監視されており、最近では、米国がサイロベースの核ミサイルのいくつかを保有しているモンタナ州を通過して追跡されている。 予防措置として、ビリングス・ローガン空港からのフライトは水曜日に停止された。
カナダの国防省は後に、高高度の監視気球を発見し、「潜在的な2番目の事件を監視している」と述べた。 米当局者は先に、気球がモンタナに向かう途中でカナダの一部を通過したと述べた。
カナダの国防当局は、公衆の危険はないことを明らかにし、「カナダの諜報機関は米国のパートナーと協力しており、外国の諜報機関の脅威からカナダの機密情報を保護するために必要なすべての措置を講じ続けている」と付け加えた。
国防総省は声明で、「気球は現在、商用航空交通よりもはるかに高い高度で飛行しており、地上の人々に軍事的または物理的な脅威を与えるものではない。
「この種の気球活動の事例は、過去数年間にわたって以前に観察されている。 気球が発見されると、米国政府は機密情報の収集を防ぐために直ちに行動を起こした。」
この事件は、米国国務長官が習近平と会談すると信じられている今週末に予定されているアントニー・ブリンケンの中国訪問の直前に発生した。 この訪問は正式に発表されていないが、北京とワシントンの両方が彼の差し迫った到着について話し合っている。
米国の国防高官は、米国は複数の経路を通じて中国当局者と「関与」し、問題の深刻さを伝えたと述べた。
国防総省の当局者は、それが中国製であるという「高い信頼性」があり、ジョー・バイデンが状況について説明を受けたと述べた。 大統領は軍事的選択肢を求めたが、撃墜された場合、破片が地上の人々を傷つける危険性が非常に高いと判断された。
決定のもう1つの要因は、モンタナ州の機密核施設の上空を飛行していたにもかかわらず、衛星から収集できない情報を収集しているようには見えなかったため、中国にとってほとんど利益がないと判断されたことである。
モンタナ州のマルムストロム空軍基地には、国内に 3 つある核ミサイル サイロ フィールドの 1 つがある。 軍が戦闘機を準備し、ホワイトハウスにオプションを提供したため、モンタナ州のビリングス ローガン国際空港では水曜日の午後 1 時 30 分から午後 3 時 30 分まですべての航空交通が停止された。
議会の指導者は、木曜日の午後、この問題について説明を受けた。 下院議長のケビン・マッカーシーは後にツイートした。
モンタナ州知事である報道官のブルック・ストロイクの声明によると、モンタナ州知事のグレッグ・ジャンフォルテは、州の州兵がその空域で進行中の軍事作戦について通知された後、水曜日に状況について説明を受けたと述べた。
この物体は、最初にアラスカのアリューシャン列島上空を飛行し、カナダを通過した後、水曜日にモンタナ州ビリングス市に出現した、と当局者は述べた。
軍事専門家は、今後数年間で高高度気球の使用が増加する可能性が高いと述べている。 それらはスパイ衛星よりもはるかに安価であり、レーダーで発見するのが難しく、撃ち落とすのが難しく、穴をあけられた後も何日も残ることがある。 彼らは高度を変えることで「操縦」でき、コンピューターを使って、大気のさまざまな層でさまざまな方向に吹く風をどのように利用するかを計算する。 監視だけでなく、紛争時には爆弾を運ぶこともできた。
2019 年、米軍は最大 25 基の実験用太陽電池式高高度気球を使用して、中西部の 6 つの州で広域監視テストを実施した。 気球にはハイテク レーダーが装備されており、昼夜を問わず、あらゆる種類の天候で多くの個々の車両を同時に追跡するように設計されており、麻薬密売や潜在的な国土安全保障上の脅威を監視するために使用することを目的としていた。
中国との緊張は、台湾や南シナ海から、中国西部の新疆ウイグル自治区における人権問題、香港における民主主義活動家の弾圧に至るまで、多くの問題で特に高くなっている。 特に、中国がロシアのウクライナ侵攻を暗黙のうちに支持していること、北朝鮮の弾道ミサイル計画の拡大を抑制することを中国が拒否していること、そして貿易と技術をめぐって進行中の論争が、いらだちのリストに載っていることは特に重要ではない。
モンタナ州の一部の住民は、空港の閉鎖中に空に異常な物体を見たと報告したが、彼らが見たのが気球であったかどうかは明らかではない。
ビリングスのオフィスの窓から、チェイス・ドークは「空に大きな白い円」が見えたと言い、それは小さすぎて月ではないと言った。
彼は何枚か写真を撮り、家に帰ってより強力なレンズを備えたカメラを手に入れ、さらに多くの写真とビデオを撮った。 彼はそれを約45分間見ることができ、静止しているように見えたが、ビデオはゆっくりと動いていることを示唆しているとドークは言った。
「おそらくそれは本当のUFOだと思った」と彼は言った。「だから私はそれを記録し、できるだけ多くの写真を撮りたかった。」
**********************************************
仮訳終わり
英国の記事です。英国ではBBCも記事にしていました。
こういう行為を平気で行う国家体制があるということです。当然、米国側もそうしているのでしょう。U2偵察機を飛ばしているのですかね。