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https://www.bbc.com/news/science-environment-62140044
ジェイムズ・ウェッブ：NASA宇宙望遠鏡は壮観な写真を提供する
ジョナサン・エイモス
BBCサイエンス特派員
2022年7月12日 15hGMT
「恒星の保育園」と「宇宙のダンス」の見事な画像は、NASAの新しい100億ドルの宇宙望遠鏡によって取得された。
火曜日に2枚の写真とその他の写真が世界に提示され、ジェームズウェッブ天文台が科学活動を開始する準備ができたことを示した。
施設は、打ち上げから過去6か月間、テストを受けている。
有名なハッブル望遠鏡の後継と見なされているウェッブは、少なくとも今後20年間、発見のための支配的な力になると予想されている。
新しい天文台は、米国、ヨーロッパ、カナダの宇宙機関の共同プロジェクトである。
空を赤外線で見るように特別に調整されている。これは、私たちの目で感知できるよりも長い波長の光である。
これにより、前任の機器よりも深い宇宙を調べることができるようになり、その結果、135億年以上前の過去に発生した出来事を検出できるようになる。
天文学者はまた、生命の兆候が検出されることを期待して、私たちの天の川銀河の惑星の大気を研究するために、より高度な技術を使用する。
ウェッブの4つの赤外線機器の1つを共同で率いた英国の研究者である教授ギリアン・ライトは、最初の画像のバッチは、その後の内容を味わうだけだったと述べている。
「新しい方法で空を見るときはいつでも、予期していなかったものを見る。
「これらの新しいデータが非常に優れているため、品質が非常に高く、わずか数時間の観測で取得されたという事実は、発見が行われるのを待っているだけであることを示している。」英国天文学技術センターの所長はBBCニュースに語った。
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SMACS 0723
SMACS 0723は、銀河団の巨大なクラスターである。天文学者には「重力レンズ」として知られている。これは、銀河団の質量が曲がって、はるかに遠くにある物体の光を拡大するためである。どこにでも赤い弧のような構造があるそれは何か。銀河である遠く離れて、はるか昔にさかのぼる。それらの弧のいくつかの光は、私たちに到達するのに130億年以上かかった。そして、これは少し奇妙なことである画像の両側にあるそれらの弧のいくつかは実際には同じオブジェクトである。彼らの光は、SMACS0723を介して複数の経路で曲げられている。
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サザンリング
あなたは見事なハッブル画像のそれらのコーヒーテーブルブックでこれのバージョンを見ただろう。サザンリング、または「エイトバースト」星雲は、ガスと塵の巨大な膨張球であり、中央の死にゆく星によって照らされている。星が年をとるにつれて、彼らはエネルギーを作り、外層を放出する方法を変える。そして、星が再び非常に熱くなると、それは以前に拍車をかけたすべての物質にエネルギーを与える。サザンリングは直径がほぼ半光年で、地球から約2,000光年離れた場所にある。このタイプの構造は「惑星状星雲」と呼ばれるが、実際には惑星とは何の関係もない。望遠鏡の初期の頃から、今日のような解像度を持っていなかったのは誤称である。ウェッブが星がどのように生まれるかを見たいのと同じように、星がどのように死ぬかも見たいのである。
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スティーブンの五重奏
約2億9千万光年離れたステファンの五つ子は、ペガスス座にある。これは、これまでに発見された最初のコンパクトな銀河群であることで注目に値する。クインテット内の5つの銀河のうち4つは、繰り返し接近する宇宙のダンスに閉じ込められている。このウェッブ画像は、一見ハッブルバージョンとそれほど変わらないように見えるが、新しい望遠鏡の赤外線感度は、天文学者が研究するためのさまざまな機能を引き出する。そして、これは大きな希望であった。ウェッブがHubbleと一緒に機能することである。彼らは異なる強みを持っており、比較対照できることは科学者に彼らの研究に新しい次元を与えるだろう。ハッブルがどれだけ長く動作するかはわかりません。 32歳で、技術的な不具合が発生しやすいである。しかし、古い軍馬を担当しているNASAの当局者はちょうど5年間の予算計画を提出した。
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カリーナ星雲
カリーナ星雲は、ハッブル望遠鏡（ウェッブの前身）の古典的なターゲットであったが、このウェッブバージョンでは非常に異なるレンダリングが得られる。カリーナは、地球から約7,600光年離れた場所にある、空で最も大きくて明るい星雲の1つである。星雲は恒星の苗床である。それらは、新しい星が形成されているガスと塵の巨大な雲である。このウェッブの画像を除いて、私たちは星を見るだけでなく、私たちの目はそのすべてのガスとほこりに引き付けられる。天文学者はここで「宇宙のサンゴ礁」または「宇宙の崖」を指す。これは、下半分の塵と上半分のガスの間の一種の広い境界である。 ウェッブの重要な科学的目標の1つは、星がどのように形成されるかを研究することであり、カリーナはそれを行うのに最適な場所である。
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WASP-96b
これはきれいな絵ではない。これはスペクトルである。 ウェッブが行うことの約半分は分光法である。これには、コンポーネントの「色」に光を当てて、対象のプロパティ（対象の構成、移動速度、高温など）について何かを明らかにすることが含まれる。これは、地球から約1,150光年離れた、太陽系外の巨大惑星であるWASP-96bの大気について得られたスペクトルである。 WASP-96bは木星に少し似ている。大きなガス状の大気がある。そしてウェッブは、大気中の驚くべき精密分子を識別することができる。水蒸気の明確なマーカーが表示される。 WASP-96bは、生命をホストするのに適切な種類の惑星ではない。親星に近すぎるため、暑すぎる。しかし、ウェッブは地球に似た大気を持っている惑星を探している。それが起こったとき、私たちは尋ねるだろう：それらの惑星は居住可能だろうか？
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分析
レベッカ・モレル
科学編集者
ジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡からのこれらの最初の画像は驚異的である。それらをじっと見つめると、細部が浮かび上がり始める。これらの小さな光のバーストは、何兆もの星を含む銀河である。
各画像に含まれる膨大な量の情報は目がくらむほどである。しかし、この宝の山はほんの数日間の観測から来ており、これまでのところ望遠鏡は空のごく一部しか見ていない。ウェッブは今後20年間宇宙を占領する予定である。
天文学者が目覚めさせたいと望んでいる発見のチェックリストがある輝く最初の星を見ることから、太陽系を超えて居住可能な惑星を見つけることまで。
しかし、最もエキサイティングな科学者は、彼らが夢にも思わなかった発見である。
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Nasaノーベル賞受賞者のジョン・マザーは1995年からウェッブプロジェクトに取り組んでいる。彼は上級プロジェクト科学者であり、予算超過と技術的な遅れがほぼキャンセルにつながった時期に望遠鏡のケースについて議論しなければなりなかった。
「これほど大きなものを始めると、うまくいかない可能性が常にあるので、私はわくわくし、安心した。うまくいった。私たちはとても誇りに思っている」と彼は最初の写真を見て言った。
ウェッブプロジェクトの主要なパートナーは、ヨーロッパとカナダの宇宙機関である。ヨーロッパの貢献の1つは、12月25日に望遠鏡を軌道に乗せるために打ち上げられたロケットであった。それは非常に正確に行われたので、20年間機能するはずのウェッブ燃料を節約できた。
「これはアリアンロケットの人類へのクリスマスプレゼントであった。ウェッブを安全に軌道に乗せ、おそらく10年寿命を延ばすことができた。
「そしてそれは、NASAがESAに置く信頼をもう一度示した。ヨーロッパはアメリカのナンバーワンの国際的パートナーである」と彼はBBCニュースに語った。
英国の視聴者は、ウェッブ（Super Telescope：Mission to the Edge of the Universe）で、BBC Two、木曜日の20:00 BST、またはその後BBCiPlayerで特別番組を視聴できる。
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仮訳終わり
本文記事には、それぞれウェッブ望遠鏡で撮った写真がついています。